李湛雲終於從荷花叢後麵走出來了，手裏拿著兩杯茶。高瘦的玻璃杯，裏麵的茶葉像一團蔥翠的森林。妖冶。茂密。她對他禮貌地微笑，接過茶，捧在手裏。燈光從茶葉縫隙裏折到她手上，像燈籠裏發出的光，一層閃著釉光的綠色。有些燙手，她把它放在了桌子上。白色的木桌上有一隻很小的魚缸，裏麵隻遊著一尾紅色的金魚。李湛雲說，燙著了吧。她笑，不說話。李湛雲還是穿著回來時的白色襯衣，沒有換衣服，她今天穿的是一條黑色的絲質長裙。一黑一白，他們坐在桌子的兩側，看上去像兩枚意味深長的棋子。
這個男人從一切表象上來分析還算不錯的人選，斯文幹淨高大，有還算體麵的職業，有房有車。就是不知道有沒有什麼怪癖了。這是他們第三次約會。第一次，他請她吃飯。第二次，她回請他吃飯。到第三次，他主動說，要不去我家坐坐吧。她微笑，表示默許。心裏卻還是有些泛酸，他是要在和一個女人沒有任何實質性的關係之前，成本要減少到最小化。這樣，在感覺到不合適的時候就可以毫不心疼地換掉。不是心疼女人，是心疼錢。去他家裏坐坐，多麼好的借口，就是省不出飯錢也起碼省下了一杯咖啡錢。
她看著車窗外冷笑，不說話。不過，去他家也好，她借此機會勘測一下這個男人最起碼的居住條件。有房？那是什麼樣的房。看一間屋子的格調簡直就是看男人裏麵穿的內衣，最能切到核裏去。最重要的是，看看他有沒有藏著什麼怪癖。
因為她知道，最不可征服的不是別的，是一個人身上的怪癖。
其實她對男人的要求很簡單，他隻要具備一切典型的男性特征，沒有變態的世界觀和人生觀，不反感女人，不討厭身體和氣味，不離群索居，不拒絕美食和手淫，不假裝厭惡錢財與名譽，不盲目樂觀也不無故悲觀，不迷戀愛情也不否認愛的存在——他最好正常到如同愛滋病毒一樣不可戰勝。她要的就是這樣一個正常男人。可是她到三十一歲的時候還是沒有把自己嫁出去。她三十一歲也就罷了，偏偏，她是個三十一歲的博士，準確地說，是個三十一歲的女博士。在她的相親史中，最悲慘的莫過於向男人隱瞞自己的學曆，說自己是本科畢業。在婚獵市場上，她基本上處於弱勢群體，後來自己覺悟了揭竿而起。但本質上，其實還是弱勢群體。相親男們懼女博士勝如懼虎。
李湛雲喝了一口茶，咕咚一聲，在這寂靜的屋子裏，聽起來竟像什麼東西落到了井裏的回聲。她知道了，他現在有些緊張。這讓她有些高興，就像是看著對手自己像雪一樣先融化了。當他放下杯子的時候，她知道，他要開口了。她不看他，隻盯著那尾魚看。她杯子裏的那團綠襯著這點遊移的紅，有些觸目。她感覺到他的目光落在了她身上，她不避開。她今天來就是為了被看的。她又在腦子裏把身上的衣服細節回顧了一下，沒有漏洞，絕對經得起推敲，每一處細節她都是不動聲色地準備好的。和每一個男人約會前她都有要奔赴戰場的感覺，緊張、恐懼、激動、熱血沸騰，隨時準備著幹掉對方和被對方幹掉。
還有，很深很深的厭倦。
所有約會的男人都像鏡子，她從裏麵照出了他們要什麼樣的女人。他們不要一個博士，女博士，女人是用來給男人做飯洗衣上床的，不是讓她每天在一個男人麵前擺弄學問和人生觀價值觀的。過完三十歲生日的時候，她狠下決心把那叫愛情的東西進行了抽筋剝皮，砍去了所有的繁文縟節，最後告訴自己剩下的一點核，愛情不過是使人軟弱，使人充滿占有欲望，變得不可理喻，最終靠低級的肉體關係結為契約，徹底失去自由的東西。那麼為什麼還一定要愛情？
孤單不起？那就找個人結婚。三十歲以前對愛情有過的所有正常的期望這時不過已是劫後餘生。將溫暖著她三十歲以後的所有孤寂歲月。
李湛雲是唯一一個和她約會到三次的男人，這使她對他有些感激。同時她又在警惕地想，一個三十四歲的外科醫生為什麼一直不結婚？他有女人嗎？他沒有女人嗎？有女人可怕，沒有女人更可怕，那說明他有某一種嚴重的怪癖。比如，厭惡性或者厭惡女人。
在李湛雲開口之前，她做好了一切準備，她決定這次不能失手。她不想一而再再而三地像奔赴戰場一樣去屢次相親，所以這次她一再提醒自己千萬不能賣弄思想和學問，她在這條壕溝裏已經栽倒不知道多少回了，這次千萬不能再重犯了。她不想讓自己像一幅過了時的名貴油畫一樣掛在牆上，男人們隻是駐足看看就走了，等著她自己發黃發脆腐爛。李湛雲開口的第一句話卻是，你知道做外科醫生是很忙的，你會做家務嗎？
她簡直有些驚慌。第一次有個男人張口就和她討論做家務問題。完全無視她是個化學博士。她有些淡淡的受辱，他和別的所有的男人是不一樣，但卻是走到了另一個極端上，隻不過是在蹺蹺板的這頭和那頭。都會掉下去。她回答，會，但要看我願不願意做。她為她的挑釁感到得意而恐懼，她不能讓他看輕了她，卻也不願意讓他仰視她。她喝了口茶，不安地等著他接下來的反應。
可是他居然沒有反應。
他也喝了一口茶，她知道他又要說什麼了，她等著。他眼睛看著魚缸說了一句，咱們這是第幾次見麵了？哦，第三次了，我這人記性不是太好。都三次了，哦，是這樣的，如果我們在一起生活了，你能不能接受，嗯，另外一個成員和我們一起生活？
向琳也抿了一口茶。她隻用茶濕潤了一下嘴唇便放下了杯子，杯子挨著桌子，清脆的一聲。像枚棋子走出去了。這茶杯在他們兩個手裏輪流被使用著，就像一件道具。這喝茶的當兒裏，她想，另外的成員？什麼意思？一個多病的老母親？一個殘疾的兄弟？一條獨自能占掉半張床的金毛狗？總不會是他已經有個私生子吧？讓她直接過來做繼母？這時他像看穿她一樣突然說了句，你不用想太多，我這人是有潔癖的，你知道的，很多醫生都有潔癖。
她笑，心裏卻想，他為什麼問她這樣的問題？這屋子裏除了桌子上這尾魚，並沒有看到什麼活物，這是個什麼樣的成員？他居然敢在見她第三次的時候就提出這樣的問題，換個女人他也敢嗎？他拿捏著她，她就是再裝得不動聲色，不著痕跡，他還是從她每一次都要換條新裙子就看出來了，她在乎和他的每一次見麵。她每一次其實都是隆重登場。他看出了她急於想結婚。像黃昏菜市場上急於出手的剩菜，到明天早晨就更不好賣了。他拿穩了她的心思才敢問她這樣的問題吧？