姚公白彈《廣陵散》四十餘年。琴藝方麵，他是國家級非物質文化遺產古琴代表性傳承人；琴學研究方麵，他亦有許多未公開發表的見解。這次中大古琴周，他可說是兼琴家與學者兩重修養，一方麵簡介曆代對《廣陵散》及其同曲異名者所留存下的詩文、研究，以及曲譜，另一方麵提出他本人對有關研究的一些看法。
與《廣陵散》有關的記載可上溯到東漢末獻帝之時，姚公白以為此曲至元朝仍是受琴人愛載的曲目，宋陳暘甚至以其為“曲之師長”。但明代以後，他以現存一百多部明清以至民初琴譜中，載此曲者隻十分一，遠不及《流水》《瀟湘水雲》與《平沙落雁》等為據，認為其於明清受歡迎程度下降，原因有三：政治、審美及技術。此曲定弦，一與二弦同音高，在一弦為君二弦為臣的觀點下，其定弦有犯上之嫌，此為政治不正確。明末以降，清微淡遠成琴人審美主流，《廣陵散》不入主流，以撥刺為例，多者近180次，不合當時口味。其曲體龐大，現存最早見於《神奇秘譜》者，達45段，且古指法多，後人能解讀並會彈者日稀，令它到清末民初已瀕於失傳。
不過，此曲有許多種變體。現存的十多部載有此曲的琴譜，所載曲名不一，除《廣陵散》外，亦有如《廣陵真趣》等。其曲體長短不一，有長達45段，而清朝以後的以10段者最多。此外，還有說23段、36段、41段，與44段等。有些有開指，有些沒有，亦有以慢商品開始；《神奇秘譜》稱三段小序為止息，而《西麓堂琴統》一譜便載有兩首不同的《廣陵散》，諸如此類。姚公白據《琴曲集成》，對所載譜本上此曲作多番比較，有些還列成表格，不過，他這些研究僅在誌蓮的課堂讓學生分享，並未書麵發表。不管是否會有人提出跟他不同的意見，然因他年青時已懂彈此曲，擅長《神奇秘譜》與《風宣玄品》的《廣陵散》，加上家學，受老一輩琴家與學問的熏陶，因此對不同變體樂曲本身吸收之快及理解非一般學者能及，再一次顯示了香港學生之福份。內地亦有青年定期或不定期來港上他的課。
《廣陵散》有不同變體，說明傳統音樂在古代已不斷地演變。中國傳統受歡迎的音樂，變體通常很多，不單是文人喜愛的琴曲如此，俗樂亦是如此。《廣陵散》絕非孤例。
傳統不可能不變。古琴音樂的生態在港雖說在過去十年變化不大，但十年在曆史長流中畢竟是很短的時間，如果擴大到與徐文鏡、蔡德允，以及新亞琴社初創那個年代作比較，筆者觀察到仍有幾點值得注意的。一是劉楚華、謝俊仁等這一輩的琴家開始成熟，他們與上一代琴家還是有分別的，特別是在他們的學術研究方法上。二是大量社會機構的出現，例如大學與誌蓮淨苑，甚至樂團等，它們在古琴音樂的參與，是值得研究的課題。三是作曲家的參與，特別是學習西洋作曲法的作曲家參與古琴音樂的創作，早期的有關忠，近年有陳慶恩、許翔威與鄧樂妍等。四是香港的琴器買賣及收藏活動，模式與規模或許與二十世紀上半葉大有不同。五是雅集的內涵跟上一代有所不同，上一代有詩書畫同場酬唱，現多是同門琴人的交流。
古琴成為世界文化遺產與香港古琴生態出現的變化雖然不一定有關，但上述的現象應都是值得關注的現象。
注釋：
[1] 有關徐文鏡的生平，可參閱唐健垣的《琴府》、畫家周士心著的《周士心談藝錄》中的《盲翁徐文鏡》，以及筆者2011年9月8月在香港《信報》刊出的《訪蔡福記談徐文鏡》。
[2] 黃樹誌：《亦師亦母－唐師母逝世周年祭》，見於《德愔琴訊》第2期。
陳耀紅：香港信報前助理總編輯
責任編輯：陳 瑜