問題：為什麼豐田公司製造的豪華轎車，具備與奔馳轎車同等的品質，但是消耗的勞動成本隻有奔馳轎車的1/6？
世界上最成功的汽車公司
豐田公司是世界上最成功的汽車公司之一。僅在1990年，豐田公司在美國汽車市場的銷售就超過100萬輛，大大提升了其在美國市場的排名。世界市場上，豐田公司排名躍居第三，在整個世界汽車工業中，豐田公司的營業利潤也是最高的。日益積累的巨額財富讓豐田公司不得不選擇更多的金融投資方向豐田公司已經擁有超過220億美元的流動資金，這些財富足以把福特和克萊斯勒兩家汽車行業的巨人購入，之後還有50億美元的節餘。
豐田的成功絕對不僅依靠豐田汽車的價格優勢，簡單來說，豐田公司在質量、生產和效率方麵都領先全球。因為注重細節，所以，其他廠商的產品精密性與豐田公司製造的各種類型汽車不可同日而語。
由豐田公司製造的豪華型高級轎車，即使具有與奔馳轎車相同的品質，但其消耗的勞動成本隻為奔馳轎車的1/6.這與豐田公司成功的管理是密不可分的。
靠自己：每個主要工程師都掌握極大主動權
之所以能更迅速地獲取先進技術和設計，與其資本無關，而是豐田公司更接近消費者，所以豐田的新設計、新創意的誕生所需要的時間更短。豐田公司的主要工程師掌握很大的主動權，他們對新產品的設計製造直到營銷都擁有絕對的權力，當然，也負有完全的責任。甚至與經銷商和消費者的直接聯係也由他們完成。豐田的設計師更像個產品的掌控者，而不是真空裏的藝術家。在美國，新產品的項目經理很少有這種絕對的控製權力，經銷商和消費者也幾乎沒有辦法直接聯係到設計師。
豐田公司更接近消費者，所以它的設計者和領導者們很清楚，普遍性的大眾產品是不能滿足消費者的。隨著時代的發展，消費者更追求產品的個性化，使產品更加貼近不同人群的需要。在對市場份額的角逐中，隻有能滿足消費者的個性的商品生產者才能勝出。豐田很少有積壓的產品，也與此有關。因為在豐田公司的生產係統裏，他們隻有接到經銷商的訂單才會開始生產零部件和成品，他們更鼓勵消費者按照需求訂購汽車，而不是購買成品。而且，在下訂單的時候，經銷商通常都會保留一部分工廠的生產能力。豐田的生產係統效率非常高，通常來說，消費者訂購的產品隻需一個星期到十天就能到貨，而不是傳統情況下的幾個月甚至更久。
靠平台：為管理創造獨特係統
豐田公司的管理舉世聞名，在豐田的管理平台上，有許多獨創的係統。“即時生產管理”就是由豐田公司開創的，在這方麵，豐田始終保持著領先地位。在原料的供應上嚴格把關，豐田公司始終堅持與供應商密切聯係，嚴格要求采購的產品的工程技術。豐田公司還有一套獨特的“循環質量管理係統”，為避免“3D’S”情況的發生，也就是工廠工作的危險性（The Dangerous）、汙穢性（Dirty）和吃力性（Demanding Aspects）情況。豐田讓工人也參與改善他們工作環境中來，公司投資近7.7億美元用於員工住房的改善，為員工們增設餐廳、營建和更換娛樂設施，給員工更舒適的休閑環境。