救生艇與船同時下沉
“你怎麼活著？”袁家姞回憶第一次巧遇在船難中被救活的葛克，眼神渙散，隻剩下空洞的軀殼。葛克，在太平輪獲救名單中排名第三十四，當年是國民政府國防部參謀少校，為了在農曆年前將妻子家小帶到台灣，買了船票。原以為全家上船，睜開眼，就可以踏上四季如春的寶島，沒想到卻是踏上了悲劇航程。
船難發生時，每個人都驚慌失措，爭相逃命；救生圈不夠，葛克帶著妻小往海裏跳。船沉沒，船艙的木板、衣櫃、箱子四處漂落。會遊泳的人抓著板子就在海上漂浮，不會遊泳的、力氣小的，沒多久就再也見不著人影了。冷冽的海浪滾動著冰冷潮水，一波又一波，小孩、大人的哭泣、尖叫，淒厲地劃過深夜。
葛克在黑夜中看不見妻子，也看不見孩子，他順手拉起穿軍服的陌生人，兩個人搭著一張破落甲板，在黑夜中對望。直到黎明他們被路過的澳大利亞軍艦救起，獲救的人被安置在鍋爐邊烘幹身體，一人一條毛毯，沒有人說話。經過浩劫，他們被送到醫院，在醫院裏，前來尋找兄長袁家藝的袁家姞最先遇到葛克。
船難發生後不久，葛克參與了受難者家屬善後委員會，來往兩地，出庭作證寫下了證詞，向中聯公司索賠。“我覺得船公司不守時間，是最大的錯誤，船上管理不得當，救生艇不能利用救生，反而與船同時下沉，載重逾量，全船無一空地，非貨即人，因此加速下沉，這次許多人死於非命，中聯公司當不能推卸責任。”直到同年4月底，他仍來往兩地出庭應訊。
賠償金混亂
在太平輪失事後，當時的媒體以頭條新聞、號外進行大規模報道，沈昌文回憶他十幾歲時在上海，看到到處都在賣相關的小報。但是當時官方的說法遇難者是36人，許多沒有買票的乘客沒在名單上麵。
由於當時通訊不發達，時局混亂，國民政府並沒有進行搜救。事後，中聯公司委托招商局所有的輪船、飛機，前往出事現場搜救。
有些乘客家屬也投入人力、財力，雇請船舶、飛機幾度搜救，也曾登岸至各小島，散發尋人啟事，打撈遺體。著名“神探”李昌鈺的父親當年就在這艘船上遇難。據李昌鈺回憶，當時母親還曾雇飛機在出事海域尋找生還者。
公眾對這個事件的關注持續了很久，受難者家屬也在不停跟中聯公司打官司，但是隨著5月後國民黨撤退到台灣，許多官司也就不了了之。當時的賠償並沒有標準，執行起來也是難上加難，幣值很亂，也有的人得到的是白米，船員是賠償80斤白米，也有的遇難者家屬拿到四五美元。由於時局混亂，許多人並沒有拿到賠償金，即使賠償金到手的，也數額各不相同。
隨著時局吃緊，將近千人的生死，也就隨著政治局勢，草草結束。1950年，中聯公司以華聯輪、安聯輪抵押給台灣銀行貸款，作為太平輪事件賠款使用。即使這樣，太平輪罹難家屬拿到的賠款依然少得可憐。太平輪的慘案正式無疾而終，所有來往證詞、文件多半留在上海。台灣省議會檔案室存有台灣訟訴文件與賠償記錄。回到台灣，葛克繼續在軍中服職，袁家姞在建中教英文，次年他們結婚，生下兩名子女，女兒是著名的演員葛蕾。朋友說他們是因為海上漂流的衣櫃結緣。
（綜合摘編自《新京報》《國家人文曆史》、中國曆史網等）