“中國共產黨同各民主黨派、無黨派人士的政治協商”和“中國共產黨在人民政協同各民主黨派、無黨派人士和各界代表人士的協商”是中國共產黨領導的多黨合作與政治協商製度下的兩種不同形式的政黨協商，是社會主義協商民主的兩種重要形式。
社會主義協商民主的“中國特色”
社會主義協商民主是中國共產黨和中國人民在中國社會主義民主政治建設的實踐中創造的新型民主形式，是一種既順應世界民主政治發展潮流又傳承了中華民族優秀文化傳統和新民主主義革命曆史傳統的民主形式，是當代中國人民民主的重要實現形式。中國社會主義協商民主的理論與實踐具有不同於西方國家協商民主的本質和特點。
一、中國社會主義協商民主的本質
民主是人類政治文明發展的產物，馬克思主義經典作家認為，民主政治是一切國家形態的最終歸宿。列寧曾經深刻指出：“沒有民主，就不可能有社會主義，這包括兩個意思：（1）無產階級如果不通過爭取民主的鬥爭為社會主義革命作好準備，它就不能實現這個革命；（2）勝利了的社會主義如果不實行充分的民主，就不能保持它所取得的勝利，並且引導人類走向國家的消亡。”因而，民主是社會主義的本質特征。胡錦濤在黨的十七大報告中強調：“人民民主是社會主義的生命，發展社會主義民主政治是我們黨始終不渝的奮鬥目標”。社會主義民主政治的本質和核心就是實現和發展人民民主，而在中國，隻有在中國共產黨的領導下，在社會主義法治國家的軌道上才能真正實現和發展人民民主，黨的領導、人民當家作主、依法治國有機統一，中國政治發展的正確道路，也是中國社會主義民主與西方式民主的本質區別。協商民主作為中國社會主義民主政治的重要形式，同樣必須體現社會主義的本質。健全社會主義協商民主製度，推進協商民主廣泛多層製度化發展的根本意義就是實現和發展最廣泛的人民民主，保證廣大人民真正當家作主。
（一）中國社會主義協商民主體現了人民當家作主的本質，是社會主義民主政治的重要形式
社會主義民主的本質是人民當家作主。中國社會主義協商民主作為社會主義民主的重要形式，是中國共產黨和中國人民在社會主義民主形式方麵的偉大創造，是對馬克思主義民主理論的豐富和發展。社會主義協商民主在堅持社會主義製度的基礎上，既繼承和發揚了中國優秀政治文化傳統與新民主主義革命曆史傳統，又借鑒和吸收了當代世界政治文明的先進成果；在堅持人民當家作主這一社會主義民主本質的基礎上，既堅持民主集中製的組織原則和領導製度，又肯定了最廣大人民的主體地位；在堅持中國共產黨的領導的基礎上，即充分發揮各黨派團體、各族各界人士的作用，又不斷擴大廣大人民群眾的政治參與。這使得社會主義協商民主充分體現了人民當家作主的真實性、廣泛性和包容性。
協商民主理論在西方的興起其背景之一是代議製民主作為資產階級的統治方式，無法真正體現出多數公民的利益，而易為少數利益集團所操控。羅爾斯認為，協商民主不是政府決策的一般模式，而是“一個秩序良好的憲政民主”，受公共理性指導的協商僅僅與憲政事務相關，也就是與基本正義有關。羅爾斯的這個觀點，比較集中的概括了西方協商民主理論的真實目的，即西方協商民主並不是要超越現存的西方民主形態，而是要完善、鞏固西方國家的資本主義憲政民主。盡管哈貝馬斯等學者一直呼喚以“協商共識”為目的的協商民主，反對把民主製度變成利益博弈的平台和渠道，主張協商民主的超階級性，但資本主義國家各階級之間的矛盾從根本上是不可調和的，社會缺乏一致的根本利益。這種理論和實踐中的內在矛盾，使得西方協商民主的發展舉步維艱，在理論不斷創新的背景下，實踐進展卻十分緩慢，盡管其製度設計體現了相當的廣泛性和包容性，而一旦進入實踐領域，又難以體現民主的真實性。
社會主義協商民主則不同。中國是人民民主專政的社會主義國家，最廣大人民之間存在著一致的根本利益。在社會主義製度的政治基礎上發展起來的社會主義協商民主，以實現好、發展好、維護好最廣大人民群眾的根本利益為出發點，在最廣泛的群體和階層中凝聚共識、增強合力，把全社會智慧和力量凝聚到科學發展上來，從而建設一個富強民主文明和諧的社會主義現代化國家，實現中華民族的偉大複興。作為人民民主的重要形式，社會主義協商民主的主體包括政黨、政府、團體、界別、社會組織，涵蓋了中國共產黨領導的各界各階層廣大人民群眾，通過國家政權機關、政協組織、黨派團體、基層群眾自治組織、社會組織等渠道，就經濟社會發展重大問題和涉及群眾切身利益的實際問題開展廣泛協商，廣納群言、廣集民智，增進共識、增強合力。社會主義協商民主既反映多數人的普遍願望，又吸納少數人的合理主張，可以最大程度地實現最廣大人民的民主權利。健全社會主義協商民主製度，與中國社會主義製度的本質要求相統一，與人民群眾民主意識不斷增強的趨勢相適應，有助於拓寬有序政治參與渠道、彰顯社會主義製度的特點和優勢。它體現了社會主義民主的本質特征——人民當家作主，充分反映了社會主義民主的真實性、廣泛性和包容性。