他一下驚醒了。他又聽見了老花的喘氣聲和叫聲。他睜開眼，看見老花已經站了起來。老花顯得非常煩躁不安，一會兒舉起尾巴，一會兒回頭踢腹，一會兒臥下去，一會兒站起來，並且大汗淋漓。壞了，他想，今晚要壞。在爺爺那些講不厭的故事裏邊，就有母牛咋著生犢的描述，好像就是這樣。不過爺爺昨天還說老花得再等幾天，沒想到爺爺也失算了。不，不是爺爺失算了，是老花早產了，是給累壞了。
牛子這下真的束手無策了，冷汗又一次猛烈地湧了出來。他呆呆地站著，看著提燈的燈光搖曳不定地忽閃著，把老花時起時臥的身影投射在牛欄的牆上。在牛欄外麵，風發狂地呼嘯著，把欄門刮得嘩啦直響。牛子這次有些害怕了。他突然感到了自己的軟弱無力，他真想不顧一切地跑出門去，跑回家去，把爺爺叫醒，不論把誰找來。但一想起爺爺的病容，想起他走後老花沒人照料會更危險，他隻好又使勁讓自己慢慢鎮定下來。
老花已經開始*了。牛子眼睛一眨不眨地盯著它，盯著它，直到老花猛一下斜臥在幹草上，大腿底下出現一堆稀糊糊的東西，牛子才急忙奔了過去。他明白牛犢馬上就要下來了，爺爺說過這一點。
牛子跪在老花眼前，一邊不停地換著幹草，一邊感到一陣陣惡心。他覺得嗓眼裏有一股東西直往外頂。但是，當老花經過一次次強烈地抖顫，終於在大腿根裏擠出一個小腦袋和一雙潮乎乎的眼睛時，他的手哆嗦了，一股從未有過的狂喜掠過他的全身。他懷著這種狂喜又看到了一隻小蹄子，一雙小蹄子，然後是整個的上半身。他實在忍不住，便哆嗦著伸出手想去摸摸那個躍躍欲出的小東西，就在這時，老花的*突然變得更加痛苦起來。牛子發現它雖然仍舊在使勁地憋氣，蹬腿，伸直身子，小牛卻下得越來越慢，越來越慢了。顯然老花已經精疲力竭。咋辦？牛子想。也許他根本就沒想。他猛一下拽住兩隻前蹄，使勁地往外拉起來。使勁！老花！使勁！他一邊給老花打氣，一邊極力讓自己的動作與老花的努力協調起來。他的汗珠滴答滴答落在幹草上。他的眼珠瞪得跟小牛的眼珠一般大。他不再感到惡心，自豪和溫情脹滿了他的全身。
下來了！在老花的一聲聲*中，小牛終於下來了。這個生著兩隻大眼的小東西，就那樣惹人喜歡地趴在幹草上，就那樣惹人喜歡地稍稍抬抬頭，又趴在幹草上。牛子跪在地下，一下把小牛犢抱起來，不顧它身上的黏液，使勁抱在胸前。我的！這是我的！他想。
老花“哞”的一聲長鳴，小牛犢一掙身子躍入了幹草。牛子也驀地想起一件事。他急忙找出爺爺早準備好的剪刀，把小牛的臍帶剪斷，又跑出去抱來一捆幹草，在離小牛不遠的地方燒起一堆火。
現在，牛子輕輕地退到了一邊，輕輕地退到了門口。他倚在欄門上，慢慢地坐下來，不眨眼地看著老花轉過脖子，抬起上身，伸出舌頭在小牛犢的身上溫情地舔著。老花舔得非常小心，唯恐弄疼了它的孩子。牛子眼角一熱，想起了他的親娘。
小牛犢站起來了。是老花用舌頭一下一下把它舔起來的。它站在那兒，眨巴眨巴眼睛，又轉動兩下脖子，然後小心地提起了前腿。它發現這舉動沒什麼可怕，又把腿很快地落了下來。但這下不行了，它摔倒了。它不明白這是為什麼，它開始變得謹慎了，它謹慎地站起來，更謹慎地抬起腿，但落地時仍舊還是摔倒了。牛子想起爺爺講過的牛犢拜四方的故事，心裏一亮，他沒想到這竟是真的。
小牛犢終於不再摔倒了。它又極不熟練地走了幾步，然後得意洋洋地站在火堆旁，看看母親，又看看牛子，發出一聲細弱的鳴叫。
就在這一刻，牛子的心完全停止了跳動。也許這隻是一種錯覺，因為緊接著那顆心又擂鼓般地撞擊起來。他捂著胸口，直瞪瞪地凝視著火堆旁的小牛犢。小火龍！他喃喃著。小火龍！火堆燒得正旺，把小牛犢那光滑、深紅的皮毛映得火紅火紅，閃閃發光。把那濕漉漉的一雙大眼映得晶亮晶亮。尤其是那個要多俊有多俊的毛茸茸的腦袋和四隻輕捷調皮的小蹄子，簡直叫牛子的眼睛一忽兒不能離開。小火龍！嗬嗬嗬嗬！這就是我夢裏的小火龍啊！嗬嗬嗬嗬！牛子傻笑著。這是我的真的小火龍啊！哈……牛子再也抑製不住自己，一邊大聲喊著，一邊轉身向欄外衝去。
他本來想跑回莊裏去喊醒爺爺的，卻一下撞到了門前那棵大樹上。他稍一愣怔，然後便飛快地往上爬去。他爬著，弓著腰，蹬著腿，像一隻狂暴而又敏捷的野貓。我的！我的小火龍！這是我的真的小火龍！他的心裏隻有這一個念想，這個念想正在逐漸變成一支高亢的旋律，震雷般地回蕩在他的心頭。
牛子毫無知覺地爬著。他不知道他又在創著一個奇跡。這棵樹是方圓幾百裏內最高的一棵樹，從來沒有人能爬到頂。牛子也沒有過。
不過他就要爬到頂了。再過一會兒，當他踩在最高枝上俯瞰整個原野的時候，他就會發現這一點。他會大吃一驚。他會發現整個世界都變了模樣。那個沉重的黑夜已經過去，一個抖抖顫動的大火球正在地盡頭躍起，並將把一切屬於昨天和黑夜的東西一掃而光，隻留下一片純貞、光明的原野。他將真的擁有小火龍，真的擁有土地。他將與小火龍一起在他的土地上撒歡、奔跑、翻耕、收獲。他將不再感到冷，不再感到餓，甚至不再記恨他的後娘。他是個大人了，把死老鼠放入水罐的事已經離他非常遙遠了。
但此刻，牛子仍舊是在毫無知覺地爬著。他隻是隱約感覺到有一種東西正在他的心靈深處爆裂、擴散，使他戰栗，使他難以忍受，然後這東西又變成一股熱辣辣的液體，直衝向他的眼窩。他騰出一隻手，在臉上使勁抹了一把。
原載《民族文學》1986年7期
入選《中國少數民族兒童小說選》、
《山東作家兒童文學集》