美國伊利諾伊州的一家小店裏，來了一個年輕的小夥計。他買賣公平，態度和氣，深受顧客歡迎。一次，有個老婆婆買過東西走了，小夥計回頭一算，她少拿了一角二分錢找頭。小夥計到處打聽，知道老婆婆的家離小店有五公裏，第二天一早，就親自把一角二分錢送去。老婆婆非常高興，誇獎他是一個誠實的青年。
這個誠實的青年，名叫阿伯拉罕·林肯。
林肯生於一八〇九年二月十二日。他的父親是農村的木匠，家境貧困，到處流浪。林肯小時候隻讀過一年書，完全靠自學。當時，因為紙張很貴，他總是用木炭在破板箱上做練習，到正式書寫時才謄到白紙上去。二十一歲那年，他們全家遷到了伊利諾伊州，林肯在這家小店裏做夥計。
可是，這家小店不久關了門，林肯隻好另找職業。這時，郵政部門要在鎮上辦一個小郵局，林肯就兼任了這一工作。這家郵局總共隻有一個人，局長是他，職員是他，投遞員也是他，工資每月隻有一美元。這樣的郵局當然辦不長，兩個月以後，郵政部門就通知他停辦，也不要他清理賬目。林肯卻把郵局內的全部賬目算得清清楚楚，把賬本和鈔票都放在一隻破襪裏，吊在自己家的屋梁上。一年以後，林肯在路上遇到郵政部門的一個官員，就把他拉到家裏，爬上梯子，從屋梁上取下襪子，慎重地交了上去。大家知道以後，都十分敬佩林肯辦事老實。從此，人們都叫他“誠實的林肯”。
由於大家的信任，林肯當選為州議員，並且通過考試，擔任了一名律師。
他做律師，專門替別人打抱不平。所以，人們遇到冤枉的事，往往去找林肯。林肯也經常主動幫人家平反冤獄。
一次，報上刊登一則消息，說是有個名叫安斯特朗的青年，犯了謀財害命罪。林肯看了感到十分奇怪。因為，林肯原是安斯特朗家的鄰居，是看著安斯特朗長大的，知道他是一個誠實的孩子。於是，他親自趕到安斯特朗家裏去詢問。安斯特朗的母親流著眼淚向林肯訴說了自己兒子的冤情，林肯表示一定要救他出獄。
第二天，林肯來到法院，查閱了這個案件的全部材料。材料上記載著，有個名叫福爾遜的證人，親眼在月光下麵看見安斯特朗用手槍打死受害者。林肯想了一想，決定親自以律師的身份參加法庭公審。
審判開始了，許多人都來參加旁聽。福爾遜再一次向法官說明了他親眼看見安斯特朗殺人的經過，講得有聲有色，似乎十分確實可靠。
林肯站起來向證人提出疑問。他說：“是你親眼看見安斯特朗殺人的嗎？”
“是的，我可以發誓。”證人說。
“你說你站在草堆後麵，安斯特朗是在大樹底下開槍的，是嗎？”林肯又問。
“是的，我和他的距離隻有二十多米。”證人肯定地回答。
“距離這麼遠，你能看清楚嗎？”
“那天月亮很亮，完全看得清楚。”
“你看見他的臉了？還是隻看見衣服？”
“我肯定看清了安斯特朗的臉，因為月光正照在他的臉上。”
“你能肯定是什麼時間嗎？”
“在晚上十一點。事情發生之後，我回家看鍾，正是十一點一刻。我再說一遍，安斯特朗肯定是在十一點殺人的。”
“你說的全是事實嗎？”林肯也再一次慎重地問。
證人拍拍胸脯回答說：“我敢擔保，這全是事實。”
等到證人坐回席位以後，林肯一本正經地麵對全場的人說：“女士們和先生們，法官先生，請你們注意，這證人是個大騙子！”
“啊！？”在法庭上的人都震驚起來。
“我有證據，”林肯繼續說，“那一天是十月十八日，月亮正在下弦，到十一點鍾的時候，月亮早就下山了，根本就沒有月光。”
“對啊！”在場的人都在竊竊私語。
林肯繼續說道：“退一步說，如果證人對時間記不清楚，事情是在早一兩個小時發生的。那麼，將要下山的月亮也隻能從西麵照來。現在，草堆在東，大樹在西，如果被告麵對草堆，他的臉上就沒有月光；如果被告麵對月光，證人就無法看到他的臉。再說，距離有二十多米遠，在微弱的月光下，怎麼能看清楚被告的臉呢？”
“冤案！”“冤案！”
“假證人可恥！”“假證人可恥！”
全場頓時轟動起來。法官責問“證人”為什麼要搞假證明。“證人”隻好低著頭說：“是凶手出錢叫我來陷害別人的。”
冤案搞清楚了，林肯聞名全國。從此，林肯踏上了政治舞台。一八六〇年底，林肯當選為美國總統。
（顧漢鬆）