達爾文是一個人的名字，但又是一種甲蟲的名稱。甲蟲為什麼要取人的名字？這裏有一段奇妙的故事。
一個大學生剝開一棵老樹的皮，發現兩隻奇特的甲蟲，馬上左右開弓抓在手裏。突然，樹皮裏又跳出一隻甲蟲，他迅即把手裏的甲蟲藏到嘴裏，去抓第三隻。嘴裏的甲蟲憋不住了，放出辛辣的毒汁，把這大學生的舌頭也蜇麻了。
這個大學生就是達爾文。人們為了紀念他發現這種罕見的甲蟲，就把它命名為“達爾文”。
查理·達爾文一八〇九年生於英國。父親是一個著名的醫生，很希望自己的兒子也做醫生。但是，達爾文從讀中學起，就整天喜歡打獵、養狗、捉老鼠。進醫科大學後，又成天去收集動植物標本。父親沒法可想，把他送進神學院，叫他每天學神學、讀《聖經》。可是，達爾文卻經常溜到野外去采集標本。上麵那個故事，就是在他讀大學時發生的。
一八三一年，達爾文大學畢業。按照他的專業，可以進教會做一個牧師。然而，他不要牧師的優厚待遇，為了研究動植物，經人推薦，以“博物學家”的身份，自費搭船，登上“貝格爾”號海軍勘探艦，進行艱苦的環球考察。
“訇通！”一個海浪打來，船在波濤中一上一下顛簸著。達爾文第一次出海，頭暈得厲害，吃下去的東西全吐出來了，胃痛得像被撕破一樣。好心的水兵勸他躺下休息，可是達爾文卻拿了一張網，一步一搖地走到甲板上，把它掛在船尾下麵，收集大海裏的小動物。接著，他又在艙裏把這些動物製成標本，並用文字記錄下來。他實在痛極了，隻能一麵寫，一麵用左手使勁地按著自己的胃部。
“達爾文先生，艦長請您到甲板上去！”一個水兵進來通報說。
達爾文頭暈得厲害，隻能搖搖晃晃地掙紮著爬上去。
“這是什麼灰塵？”艦長掌心裏握著一把灰塵，問達爾文道。
“熔岩灰。”達爾文看了看之後肯定地回答。接著，他反問艦長道：“哪裏來的？”
“是強烈的西南風把它吹上桅杆的。”
“噢，一定是從南美洲吹來的，”達爾文頓了一頓，堅定地說，“讓我上去再取一些來。”說著，他攀住桅杆向上就爬。
艦長急得滿頭大汗。在大海裏，爬上桅杆是極危險的事，而且達爾文首次出海，還在暈船呢！他馬上向站在身邊的一個上尉軍官下達命令：“你也爬上去，保護他！”
達爾文以驚人的毅力，爬到桅頂，抓了一大把熔岩灰下來，直往他的工作室跑去。
當艦長走進達爾文工作室的時候，隻見他正用顯微鏡仔細觀察熔岩灰，嘴裏不住地說著：“你來看啊，有許多小動物呢！是南美洲吹來的……”他的一隻手還在緊緊地按住胃部。
一八三二年一月，船停泊在大西洋中佛得角群島的聖地亞哥島。水兵們都去考察海水的流向。達爾文和他的助手科文頓背起背包，手拿地質錘，爬到山上去收集岩石標本。
一路上，達爾文把各式各樣石頭敲下來放進背包，這裏有黑色的，白色結晶的，還有中間夾著一束花紋的……石子的花色可多呢！
“達爾文先生，這些亂七八糟的石頭，到底有什麼用？”助手好奇地問。
“你看，石頭是有層次的，每層石頭裏有著不同的貝殼和海生動物的遺骨，它能告訴我們不同年代的生物呢！”達爾文耐心地解釋說，“千萬不能讓有價值的資料溜掉啊！”
助手佩服達爾文的好學精神，高興地替他收集各種動物的化石。每天夜裏，達爾文把收集的石塊貼上標簽，寫下收集的經過。
一八三二年二月底，貝格爾艦到達巴西，達爾文上岸考察。他走遍荒無人煙的熱帶森林，勇敢地在毒蛇和猛獸旁邊穿過。有時頂著炎熱的太陽，有時又冒著大雨，終於采集了許多古生物的化石。
一次，他走進了一座深山，看見幾隻黃蜂圍著一隻蜘蛛，把它蜇得半死，然後把蜂卵產在蜘蛛的身體裏。“啊！你來看啊，”他興奮地招呼他的助手，“你看，這蜘蛛很快就要成為小黃蜂的點心了！”他的助手看到黃蜂的這種養育幼蟲的特殊方法，感到驚訝不已。
又一次，達爾文走到一片大沙漠。他問當地的高卓人：“這裏有什麼特殊的動物和植物嗎？”高卓人想了一想說：“這裏的鴕鳥很奇怪，總是許多雌鳥集體下蛋，叫雄鳥去孵蛋，然後這些雌鳥再到別處去集體下蛋。”於是，達爾文和他的助手走進無邊無際的沙漠，花了好幾天時間去觀看鴕鳥下蛋的情況。一天達爾文弄清楚了，高興地對助手說：“你看，雌鴕鳥三天下一個蛋，一次連續下十多個，總共要一個多月。這裏天熱，隔一個多月，蛋不是要臭掉嗎？所以，它們就集體下蛋，叫雄鳥去孵。”這樣，達爾文又增長了許多前人從來不知道的生物知識。