督師兵部尚書贈太子太師、諡忠烈盧象升者，字建鬥，號九台，宜興人也。美豐儀，貌白晢而臞，以進士起家，然勇力善騎射，嫻將略，嚐以大名道備兵三郡，擊斬賊首五、六千級，收還所失男女三萬人，賊相戒不敢犯大名。累遷鄖陽巡撫、湖廣巡撫，擢江北、山東、河南、湖廣、四川總理，兼督山西、陝西軍務，所至殺賊取勝。賊群憚之，號為盧拚命。移宣大、山西總督，乞炭入寇，聞名遁去。崇禎十一年，以父憂，乞奔喪，疏十上，而詔為兵部尚書，督天下勤王兵。是時，大學士楊嗣昌方奪情用事，而太監高起潛衰絰為監軍。象升曰：吾三人皆不祥之身也。人臣無親，安有君？楊公奪情，亦欲吾變禮分謗。處心若此，安可與事君！聞嗣昌、起潛皆主和，頓足歎曰：吾受國恩，寧捐軀脰以死。及都，莊烈帝召問方略。對曰：臣主戰。明日，嗣昌至軍中，象升厲聲責之，即拂衣去。以高起潛不欲戰，因疏請分兵。廷議：宣大、山西兵屬象升，關、寧兵屬起潛。而山西總兵王樸引軍潰去。象升名督天下兵，部下隻宣大兵五千人而已。是日，次宿畿南，其父老叩軍門請曰：三郡子弟，皆以為昔無公不生，今無公必死。公且移軍廣順，召集義師，十萬人可一呼從也；奚以孤軍冒險哉？象升謝之曰：自吾經數十百戰未嚐敗衄，今分兵五千，事由中製，吾旦暮死矣，無累爾父老為。遂進軍钜鹿之賈莊。翰林編修楊廷麟言於帝曰：昔南仲在內，李綱無功；潛善秉成，宗澤隕命。今盧象升孤軍赴敵，非國家之福也。嗣昌大怒，陽薦廷麟知兵，參其軍。象升使乞援於起潛，擁關、寧兵，距五十裏不至。夜半，大清兵圍三匝，令宣大兩總兵虎大威、楊國柱張左右翼，自揮刀陷陣，三軍殊死戰。至日中，矢石皆盡，虎大威挽其馬欲突圍，象升呼曰：吾不死疆場，死西市耶？獨奮身鬥死。大威、國柱潰圍得脫。時十二月十二日也。象升死時，年三十九。
餘聞高牟侯宏文者，奇士也。嚐散家財募軍從象升。湖廣巡撫王夢尹，以擾驛聞，象升欲救之，不得。王夢尹豈有宿怨於宏文耶？何扼之使必不得其誌也。又聞象升好畜駿馬，嚐單騎戰賊南漳遇伏，引還，至沙河，水闊數丈，不能過，其騎號"五明驥"者，一躍過之，精誠足以感物如此，而獨不能感楊嗣昌。抑洪承疇之降也，則以為死；象升之死也，而以為降。好惡由於一心，顛倒甚矣。高起潛聞敗，倉皇遁歸，不言象升死。嗣昌使錦衣邏卒察實，其一人俞振龍者，歸言象升死狀。嗣昌怒鞭之。廷鞫，對如初，竟拷死。千總楊國棟塘報至部，嗣昌令緣飾逗怯狀，不許，予以極刑，無變詞。越三日，副將劉欽得屍，以告讚畫楊廷麟。廷麟率其下，舁入真定東關，而守臣素識麵者，佯不辨，廷麟憤甚。集兵民視之，一卒遙見，即踴哭曰：我盧爺也！眾羅拜，大哭。順德知府於穎上狀，嗣昌故靳之，越七十五日，始克殮，廷麟經紀其喪以歸。及嗣昌死，始贈太子太師，諡忠烈。象升忠義性生，為國愛才，恤焉如不及。三賜劍，未曾戮一偏裨，然令出不可犯。楊廷麟，字伯祥，清江人，後為唐王守贛州，死節。
楊嗣昌者，字文弱，武陵人，其父楊鶴，即總督陝西撫賊誤國被戍者也。嗣昌以宣大、山西總督，上疏言邊事，莊烈帝異其才。其父死戍所，又遭繼母喪，遽奪情，起兵部尚書。遂議募兵分剿，期百日平賊，而薦熊文燦為督師。文燦故靳水人，曾以兩廣總督撫降海賊鄭芝龍，即用芝龍討平海賊劉香，因重賂朝臣，謀長鎮嶺南，而帝疑劉香未死，遣太監覘其實。因置酒留飲厚賄之。太監言及中原寇亂，文燦被酒擊案罵曰：若文燦在，詎令至此。太監乃曰：吾銜上命覘公，公信有當世才，非公不能平此賊。文燦出不意，悔失言。太監見帝言之，而文燦姻婭姚明恭言於嗣昌曰：此有內援可引也。故嗣昌薦之。崇禎十年，文燦受命總理南畿、河南、山西、陝西、湖廣、四川軍務。行次廬州，謁所善僧空隱。空隱笑曰：流賊非海賊比，公用何策辦之？曰：撫之何如？空隱曰：吾料公必撫，然其慎之。明年，至安慶，使人招賊渠張獻忠降。獻忠聞嗣昌大發兵，而恐又敗於總兵左良玉，遂就降。文燦刊招降檄，布通都，下令殺賊者償死。賊不從，則齎金帛招之。嗣昌心知其非，業任之，遂曲為解也。於是，湖廣巡撫餘應桂上疏曰：熊文燦辨賊之策，曰先撫後剿。乃者，遣使招賀一龍，而使者被殺；遣使招李萬慶，而所齎金帛被掠；未聞有如是撫法也。文燦兵至麻城，殺鄉民報捷，至靳水亦然。麻城，文燦婿家也。戚裏如此，他可知矣。靳水，文燦家園也。鄉裏如此，他又可知矣。未聞有如是剿法也。張獻忠雖降，在榖城招納亡命，買馬置器。文燦顧欲借為前茅，行見即日叛矣。明年，獻忠反，群降賊皆起。嗣昌知不可匿，以事聞，文燦棄市。其姻婭姚明恭已為相，而不能救也。嗣昌前既與太監高起潛比，而陷盧象升於死也，孫傅庭又忤嗣昌係於獄，無可任討賊者，文燦又已所薦失事，遂請自效。帝大喜。
十三年，嗣昌以大學士出為督師，帝賜牛鬥衣一、良馬金鞍各二，賞功銀帛數萬，備極優崇榮寵之禮。嗣昌至襄陽，以楚地廣衍，不能製賊，命將以重兵驅獻忠入蜀，與戰大勝。捷聞，賜如初。嗣昌自駐雲陽，監軍萬元吉曰：賊必東返，請以兵從間道扼其歸路。不聽。
明年，獻忠果以輕騎疾馳陷襄陽，盡得所貯五省餉銀數百萬，而殺襄王。曰：吾欲殺楊嗣昌，借王頭，俾以陷藩伏法。嗣昌聞而大驚。又聞李自成陷洛陽，殺福王，以其血雜鹿醢，名曰福祿酒，遍飲群下。嗣昌益憂懼，遂不食而死。
先是，大學士蔣德璟嚐曰：足食莫如重農貴粟，北平、山陝請聽民開墾，課種桑棗，修農田水利。顧不能用也。而嗣昌之議募兵分剿也，加賦於民曰剿餉。又命州縣練鄉兵，加賦曰練餉。蔣德璟曰：楊嗣昌倡聚斂之說，以致天下民窮財盡，請追正其罪。不聽。其後獻忠陷武陵，發其祖墓，焚其七世之柩，而斷嗣昌屍，家人獲半體葬焉。
督師兵部尚書孫傅庭，字百雅，代州人，長七尺二寸，沈毅多智略，嚐以陝西巡撫禽賊渠高迎祥者來也。楊嗣昌之議募兵分剿，期百日平賊，以傅庭扼商、雒，當一正麵。傅庭知其議不可用，不即應命。嗣昌言軍法不行於秦，自請白衣領職。莊烈帝怒責之。傅庭曰：設臣籍郡縣民兵，遂為及額，則臣先所報屯兵已及額矣，況更有募練馬步軍且逾萬，何嚐不遵部議乎？然設賊入商、雒而臣不能禦，則治臣罪。若臣扼商、雒而逾期不能滅賊，誤剿事者誰也？遂忤嗣昌。既而數破賊於澄城、淳化、閿鄉、靈寶間，立大功。嗣昌抑不奏，而熊文燦予檄雲：無妒吾撫功。嗣昌亦雲。乃怏怏撤兵。後以勤王兵至京師，始擢兵部尚書，代盧象升督師。京師解嚴，嗣昌用洪承疇總督薊遼，欲留陝西兵隸之。傅庭爭曰：陝兵不可留，留則賊勢愈張，是代賊撤兵也。嗣昌不聽，以為保定、山東、河南總督疏請陛見，嗣昌謂為將傾己也，斥來使齎疏還。傅庭憤甚，遂引疾。帝怒，斥為民，下之獄，舉朝知其冤，畏嗣昌，莫敢為言。逾二年，嗣昌死，丁啟睿代為督師，而以傅宗龍代啟睿總督陝西三邊。傅宗龍，字仲綸，昆明人，嚐以貴州監軍破賊酋安邦彥，累遷薊遼總督，因小故奪官，起為兵部尚書，忤帝意，係獄，因朝臣薦，以兵部侍郎總督陝西三邊，專剿李自成。
崇禎十四年，以賀人龍、虎大威兩總兵出潼關，遇自成於汝水，人龍、大威潰走，賊圍宗龍數匝，突圍出，被執，以紿項城，不可。抽刀擊之，中腦死，而以汪喬年代。汪喬年，字歲星，遂安人，嚐知青州，決獄廉平，以卓異累遷陝西巡撫，擢兵部侍郎，代宗龍。喬年曰：我兵疲餉乏，而當方張之寇，如以肉喂虎也。然不可不一出，以持中原心。十五年，以賀人龍、鄭嘉棟、牛成虎三總兵出潼關，遇自成於襄城，人龍、嘉棟、成虎皆走，喬年入襄城拒守。城陷，拔刀自刎不殊，賊磔之。是時，傅庭擊獄三年矣，因朝臣薦，起代喬年為總督，至關中，即縛賀人龍數之，以其遇賊先潰而連喪二督也，乃斬之，諸將莫不灑然動色。以兵至南陽，天雨積旬，糧絕，士卒辨青柿為食。自成迎戰於塚頭，棄軍資潰走。士卒爭取之，賊還戰，遂敗。於是，決意守潼關不出，而督師丁啟睿以敗褫職。十六年，進兵部尚書，改稱督師，兼督山西、河南、湖廣、四川、貴州及江南北軍，促出戰。傅庭頓足歎曰：奈何！吾固知往而不返也。然大丈夫豈能再對獄吏乎！再出師，破自成於寶豐、唐縣，至襄城，天大雨七日夜，糧車不至，命退就糧。自成追及之南陽，敗績，退守潼關。自成乘勝攻關，破之，乃躍馬揮刀衝賊營而歿，自成遂陷西安。其妻張氏，率二妾、二女沈於井。八歲兒世寧，逾牆墜民舍中，一老翁收養之，得免。而長子世瑞聞變，重趼入秦，得張氏屍井中，麵如生。傅庭屍竟不可得。老翁歸，世寧兄弟扶攜返，道路見者，知與不知，無不為之泣下。傅庭死，朝命兵部侍郎餘應桂代為督師，以無兵餉，不敢出，褫職，而以陝西巡撫李化熙代。化熙亦不能進雲。
嗚呼！用兵之法，審勢而已。我眾彼寡利用戰，彼眾我寡利用守，故戰無不勝，而其幾莫可緩也。守則或乘其懈，或待其變，而後擊之，姑緩之而不容急也，則守亦所以為戰之地而已。楊鶴、陳奇瑜之時，賊勢未張，故數戰數勝，顧好言撫，此一誤也。洪承疇、盧象升戰無不勝，而不與竟其功，此二誤也。熊文燦庸才，再以撫敗，楊嗣昌曲從之，此三誤也。至嗣昌為督師，賊勢已強，宜守戰兼用，顧撤四川兵，使不克守，俾湖廣之戰遂無功，此四誤也。至傅宗龍、汪喬年以彼眾我寡之勢，戰無不敗，宜矣。孫傅庭欲守潼關，蓋計之得也。彼促戰者，適促之死而已。盧象升嚐曰：有剿法、無堵法，有戰法、無守法，此為其前，言之勢也。至其後，則宜以守為戰、以堵為剿，亦勢也。然傅庭之再出師，皆以雨敗，此有天焉。蓋民怨憤之氣結而天應之，則彼重斂虐民者之罪，可勝誅哉！