聽說乳娘大姑子來了，夏湘立馬坐直了身子，苦笑道：“看什麼呀？還能總也不見了？畢竟大壯在館子裏幫忙，她又是安貴叔的親姐姐。”
采蓮點點頭：“那……帶去宴息處？”
“不用，帶到這裏來就行，婦人家沒什麼忌諱。”夏湘整了整衣衫，像個小菩薩一樣端坐在床上，擺出一張嚴肅貴氣的模樣兒來。
不一會兒，采蓮撩起簾子，帶大姑子王秀蘭進了門。
王氏穿了一身寶藍色撒花襖，頭發抹了劣質桂花油，上頭斜著簪了個牡丹樣兒的絳紅色珠花兒，看著有點兒浮誇，卻也瞧得出，是精心穿戴打扮之後才出門的。
“問大小姐安。”王氏恭恭敬敬行了個禮，倒讓夏湘有些驚訝。
這潑辣婆娘怎麼忽然轉了性兒？
夏湘嗯了一聲：“坐吧。”說著指了指身邊的方杌，臉上瞧不出情緒，淡淡的，不顯厭煩，也不顯熱絡。
“大小姐，當初……”大姑子虛坐在方杌上，心神不寧：“當初我實在不該說那些話，拿著安貴媳婦兒的錢，還熊安貴媳婦兒，我……我是腦子糊塗沒見識……大小姐不跟小的計較，還給大壯安排了體麵的活計，我……實在不知道怎麼感謝好……”
這女人還知道悔過，還知道害羞？看著大姑子紅布一樣的臉，夏湘微微一笑：“要謝就謝乳娘罷，是乳娘說情讓大壯去館子裏幫忙，順便學手藝的。”
大姑子臉更紅了：“嗯，是要感謝安貴媳婦兒，我當初太混蛋，不識好人心……”她頓了頓，抬起頭來扯出個尷尬的笑容：“大小姐，聽說今兒是您的生辰，我尋思著沒什麼好送的東西，就過來幫個忙，有什麼粗活重活忙不過來的，都交給我罷。”
她來道歉，道謝是預料中事，隻是沒想到，姿態會放得這樣低，並且看樣子好像真的意識到過錯了似的，夏湘尋思片刻，點點頭：“那你去廚房找乳娘罷，讓她安排你做事。”
大姑子本以為會聽到什麼冷言冷語的挖苦諷刺，沒想到就這樣過了關，一時大喜，連忙站起身，點頭躬身應著：“噯噯，這就去。”
等大姑子退了出去，碧巧撅著嘴巴嘀咕：“真是便宜她了！”
夏湘舒了口氣，笑道：“這樣也好，畢竟是王安貴的親姐姐，她要知道好歹，乳娘也能少操些心。”
“小姐說的是，”采蓮將大迎枕擺好，服侍夏湘靠上去：“家和萬事興，若能和睦相處，總比做了仇強。”
碧巧嘴巴撅得更高了：“那……那也是便宜她了！”
夏湘跟采蓮忍不住笑出聲來，夏湘指著碧巧對采蓮說：“瞧瞧，這妮子比我火氣還要旺，不知道的還以為她是大小姐呢！”
采蓮卻笑道：“您這話兒，老氣橫秋的，倒像個老太太，不知道的，還以為您是個八旬老太君呢。”
這話有點兒僭越，可夏湘不在意，也喜歡屋裏人有什麼說什麼的性子。雖然背地裏胡鬧，可兩個丫鬟還都算有分寸的，當著外人可不是這幅模樣。
夏湘嗔笑道：“敢情你們兩個合起夥兒來了？采蓮，你到底是站在哪邊兒的？怎麼牆頭草兩邊倒呢？你這樣……可兩邊兒不是人。”
屋裏一時笑語盈盈，大姑子捧著木盆經過門口，聽到廂房傳出來的笑聲，臉上露出一絲豔羨來。看來跟著這個大小姐是真享福啊，這滿院子下人吃的穿的住的用的，哪有半點兒虧的。提起大小姐，這些下人們滿臉欣喜，與有榮焉似的交口稱讚。
看來，大壯真是來對了，自己也來對了。
隻是，這大小姐整日混在田莊，肯定是在家裏不受寵的，不然誰放心一個八歲的姑娘家帶著一堆下人住田莊啊？將來要嫁人了說出去肯定不好聽，這姑娘家若找不到個好婆家，便是再能折騰，也折騰不出花樣兒啊。
大姑子低頭兒尋思著，不管咋說，大壯跟著大小姐總比守著這片鳥不拉屎的稻田地強，既然跟了大小姐，希望大小姐往後的日子越過越好，隻有大小姐好了，自己的兒子才能過好日子，等自己老了，才能有個倚靠。
她歎了口氣，心想，看來還得巴結巴結弟媳婦兒才是。順便給弟媳婦兒出出主意，讓大小姐盡快回府去，日後謀個好親事才是正經。
剛走到廚房門口，大姑子看到花農老張一路啊啊啊啊地吵吵著，朝夏湘廂房門口跑去。她順著老張來時的方向一看，敞開的院門口不知何時停了兩輛馬車，有幾個丫鬟小廝打扮的下人從車上扶下來個老爺子，另外一輛馬車上，丫鬟扶著一個婦人和一個小姑娘從馬車上下來。