十年後的西原，定然不是現在這樣子了。薛庭軒拿起麵前的一杯馬奶酒一飲而盡，心底像有一團火在熊熊燃燒。
然而，第二天定義可汗並沒有如薛庭軒預料的那樣給他們回音。雖然阿史那部的士兵依然對他們頗為禮貌，全無敵意，但定義可汗一整天都沒有召見他們。
這讓薛庭軒不免有些不安。難道事態有意料之外的變化，定義可汗難道看破了金印是被磨後重刻的？如果他真的因此而認為共和軍並無扶植思然可汗打壓阿史那部之意，那自己這一招就成了弄巧成拙了。
苑可珍和司徒鬱兩人雖然沒說，但眼中已有疑惑。隻是薛庭軒將自己的擔憂全都深埋心底，他們也看不出來，便沒有說什麼。等過了這一天，第三天仍無消息。此時就算苑可珍都有些沉不住氣了，薛庭軒雖然不說什麼，可心裏禁不住忐忑。
這一天黃昏，在帳中吃完了晚飯，苑可珍和司徒鬱二人覺得無聊，擺開棋枰殺上一局。他二人棋藝甚精，薛庭軒卻不精棋道，隻能在一邊看看。
正看著枰上黑白子攻戰殺伐，外麵忽然響起了一個聲音：“薛元帥在麼？”
這是阿史那缽古的聲音。一聽得這聲音，苑可珍和司徒鬱臉上都露出了會心的笑意。來了。他們都這樣想。阿史那缽古定是前來傳達定義可汗要和楚國聯盟的旨意了。他們看了看薛庭軒，薛庭軒卻隻是將手在棋枰上輕輕一按，讓他們接著下棋，自己向帳外走去，一邊朗聲道：“缽古大人，我在。”
帳簾挑開了，阿史那缽古滿麵春風地站在帳外。一見薛庭軒，他雙手一抱拳，道：“薛元帥，敝處膳食還用得慣麼？”
薛庭軒微笑道：“缽古大人太客氣了，我等住得很好。”
阿史那缽古笑道：“我聽中原人常說，飯後百步走，活到九十九。薛元帥若是有暇，可否陪缽古出走走一圈？長河落日，薛元帥以前在中原也是沒見過這等景致吧，倒是可以一舒胸懷。”
薛庭軒見阿史那缽古不說正事，隻說些散步之類的話，也不知他是什麼用意，但一定不是閑得無聊。他也抱了抱拳道：“缽古大人有命，庭軒不敢有違，大人請。”
阿史那缽古笑了笑，向一邊招了招手，有兩個親隨模樣的人牽著兩匹馬走了過來。這兩匹馬一黑一白，都極是馴良神駿。一見這兩匹馬，薛庭軒不由得讚道：“好馬！”
他是武將，除了睡覺，在馬背上的時候隻怕還多過在平地上的時候。他見這兩匹馬雖然毛色有異，但同是一般的神駿，不禁脫口讚美。阿史那缽古一笑，牽過那白馬道：“這兩匹都是天馬之種，薛元帥果然神目如電。”
天馬！薛庭軒也聽說過，河中一帶傳說有天馬出沒。這天馬可以日行千裏，汗出如血，所以又稱汗血馬。天馬根本無法捕獲，但牧馬人以牝馬放到天馬出沒之處，過數月再將那牝馬帶回，有時也會生下出奇神駿的寶馬，便是這天馬遺種。不過這隻是一個傳說，薛庭軒一直都是半信半疑，沒想到阿史那缽古說這兩匹馬就是天馬之種。他道：“缽古大人，難道這是汗血馬麼？”
“正是。薛元帥請。”