“朱公，朱公！你再往北看看吧！難道不需再留一二大將，為你的天下防備著點兒嗎？”
藍玉這臨死前的呼喊，盡管皇帝聽不到，但卻清楚地傳進文華殿，震蕩著皇太孫朱允炆的耳鼓。
二朱允炆坐在文華後殿他父親坐過的位子上。這已是洪武二十九年（公元1396年）的春天。春天，恰是讀書的大好時光。除掉了喪服的皇太孫朱允炆，現在最需要的便是讀書明理。根據朝廷頒布的禮儀，他一般是在早朝後，直接來到文華後殿的。他的幾個弟弟——允燧、允煌、允燥也來到這裏伴讀。屆時有詹事府的官員主持，請他先升座，然後侍讀，侍講者入殿行叩頭禮。然後內侍為他展書，然後侍讀官向前，伴讀十數遍，退而複班次。然後侍講官為之講解……開始他覺得極不習慣：徒弟如何受師傅之禮呢？如何連展書也要內侍伺候呢？然而日複一日，習慣成自然，他也便安之若素了。
這一天講課的師傅是翰林院修撰黃子澄（名湜，以字行），極有才華，當年曾得過鄉試頭名。他遵照皇上的意見，安排的課程是《四書》裏的《大學》。講稿基本上就是朱熹的《四書集注》。《大學》按說朱允炆是早就讀過的；但皇上說了，以前讀過，仍須再讀，深讀之。慎思之。以皇太孫的身份，絕對會讀出新意的。
黃先生先領他們朗讀課文：所謂治國，必先齊其家者，其家不可教而教人者無之。故君子不出家而成教於國。孝者，所以事君也；弟者，所以事長也；慈者，所以使眾也……一家仁，一國興仁；一家讓，一國興讓；一人貪戾，一國作亂；其機如此。此謂一人僨事，一人定國……故治國，在齊其家。
《詩》雲：‘逃之夭夭，其葉蓁蓁。之子於歸，宜其家人。宜其家人，而後可以教國人’。《詩》雲：‘宜兄宜弟’，宜兄宜弟，而後可以教國人。《詩》雲：‘其儀不忒，正是四國’。其為父子兄弟足法，而後民法之也。此謂治國，在齊其家。
伴讀聲參差不齊，卻也嘹亮。然後黃子澄釋之曰：“所謂治理國家，必須首先治好家庭。意思是說，如果連自己的家人都不能教育好，而能教育好一國人民的人，那是沒有的。所以那些國君隻要提高了自身的品德修養，並治好自己的家庭，他即使不出家門，亦能完成對全國人民的教育。因為在家孝順父母的道理，就是侍奉國君的道理；在家尊敬兄長的道理，就是服事長官的道理；在家慈愛子女的道理，也就是支使全國人民時，要以慈愛為本的道理……如果國君一家仁愛相親，那麼全國人民將受到感化，便會興起仁愛的風氣；國君一家謙讓相敬，那麼全國人民也將效法，便會興起謙讓的風氣；如果國君貪利暴虐，那麼上行下效，全國人民便會見利忘義，犯上作亂。國君所作所為的關鍵作用，竟有這樣的重要。這就叫做國君一句話，可以敗壞事業，國君一個人的行為，可以安定國家……”
黃子澄講解的過程中，朱允炆的目光便柔柔地落到他的三個弟弟身上。他的三個弟弟也下意識地望他，兄弟們的眼裏都亮晶晶的。他們好像在說：“大哥呀，我們的好大哥！父親已經不在了，我們不僅要拿你當兄長尊敬，還要拿你當父親孝敬。可你也要好好照拂我們呀？”……朱允炆的心裏就發熱，鼻頭也微酸。
朱允炆在很小的時候，就聽他的父親背誦這段課文，使他幾乎耳熟能詳了。他的父親從在“大本堂”讀書時，就接受這種嚴格的儒家思想教育。而他也於中受到了熏陶。可以不誇張地說，朱允炆的個人品格——比如他對待父母的孝敬，和對待兄弟的關懷；甚至再擴而大之，包括對家庭之外的人的仁愛——都毫不遜色於他的父親朱標。他在家庭裏邊所做的無可挑剔。
在為父親服喪的日子裏，朱允炆“居廬毀脊”——脊背都彎了、駝了，連皇祖父都因之痛惜得落淚，而他仍不忘對三個弟弟的關懷。這三年裏，他與三個弟弟，用膳則同桌，睡覺則並床。且還要時常督促他們的讀書學習。這一點連他的祖父都為之感動。有一回祖父來到東宮，見朱允炆正與三個弟弟床並床頭靠頭，熱熱乎乎談論著什麼。祖父一時高興，隨口吟出：“兄弟相懷本一身”，讓允炆對個下聯兒。允炆不假思索便對曰：“祖孫繼世宜同德”。祖父對他非常滿意。祖父笑著頻頻點頭：“啊，允，墳大有長進，我選了個好皇太孫啊！”