劉小東 水向東流千緒亂心頭
聚焦
作者：蘇西
陳丹青曾多次在不同場合對劉小東不吝讚美。“我很佩服劉小東，有人問我，為什麼不畫，在劉小東麵前，我望塵莫及。”“劉小東是新寫實裏最活躍的畫家，他做了我想做卻沒有做到的事。他穩重，很猛的往前走，我現在完全不在這個狀態。”不久前，在接受一家新創刊的藝術雜誌采訪時，陳丹青也依然如故，甚至稱劉小東是“寫實領域的畢加索”，“世界範圍內活著的寫實畫家，比不過劉小東。一群人站麵前，你生生給我畫幅有趣的畫來，沒人比得過他。他是寫實領域的畢加索，無所不能、手到擒來，他比弗洛伊德（Lucian Freud）好。弗洛伊德一輩子在房間裏畫那幾個人，當然他也因此偉大……”
1980年到1990年，這一時期正是劉小東這一代“學院派”年輕藝術家成長和個性形成的時期。他在1990年的首次個展掀起了“新生代”藝術序幕，並被冠以“新生代”代表性藝術家，同時期參與多部獨立電影製作，是中國獨立電影的起始參與者。作為中國最成功的藝術家之一，劉小東的代表性作品《田園牧歌》《燒耗子》《新十八羅漢》《三峽係列》《青藏鐵路》《易馬圖》等已經成為中國當代美術史的經典和藝術市場的神話。
從2005年開始，劉小東把他的繪畫和創作變成了繪畫項目，或者說“一場事先張揚的藝術事件”：選擇現場—團隊前期調研—在現場搭帳篷建立臨時畫室—專業電影團隊伴隨記錄創作全部過程。除了創作巨幅油畫，劉小東的藝術手法還係統地拓展至速寫、手寫日記和攝影，他的團隊和顧問則通常集合了著名策展人、學者、導演，最終，包括紀錄片、曆史研究及係列文化座談在內的所有成果和畫作一並呈現。
“現場”具有戲劇性的魔力，能講述出小說家無法編織出的現實，這也成為劉小東這些年繪畫的關鍵詞。劉小東曾經在三峽、金城、古巴、和田等等現場作畫。他關注移民群體與民工群體，關注海峽兩岸各九位大兵，關注地震後的災區，關注不同信仰人群的共性，關注東北老工業區平民的生存狀態與遠遊客回歸故鄉的本真。從把畫布拿到三峽大壩與泰國曼穀畫的《溫床》，到在中國大陸和台灣的軍營裏分別搭起畫架畫的《十八羅漢》；從在甘肅鹽官鎮馬市旁搭起帳篷畫的《易馬圖》，到後來被改編成電影的《三峽新移民》，他畫“紮根於瑣碎生活中的人”，他們的身上散發著自然氣息和人性，這些人的生活跟藝術八竿子打不著，卻能讓劉小東脫掉很多藝術家的矯情。