霍光忠心耿耿輔佐漢昭帝，把國家大事處理得井井有條，因此威望日益增高。但是霍光為人耿直，做事不講情麵，得罪了上官桀、桑弘羊、蓋長公主（漢昭帝的大姐）等一批人。這些人本來就嫉妒霍光，這時因為自己的私欲沒有得到滿足，更是恨透了他。正好當時漢王劉旦（漢昭帝的哥哥）因為自己沒有做成皇帝，也對霍光極為不滿，上官桀等人就和劉旦勾結起來，想設計除掉心頭之患霍光。
漢昭帝14歲那年，上官桀一夥趁著朝廷讓霍光休假，偽造了一封劉旦的書信，派人冒充劉旦的使者，把信送到了漢昭帝手裏。
漢昭帝接到信一看，上麵說：“大將軍霍光出去檢閱羽林軍，居然擅自擺皇上專用的儀仗，吃皇上才能享用的飯菜，不守法度，耀武揚威。他還不經皇上批準，擅自往大將軍府增調武官，這簡直是獨斷專行，沒把皇上放在眼裏！我擔心他有陰謀，對皇上不利。我願辭去王位，到宮裏保衛皇上，提防奸臣作亂。”上官桀、桑弘羊等人做好一切準備，隻等漢昭帝一聲令下，就把霍光逮起來。
誰知昭帝卻沒有動靜。
第二天清早，霍光去上朝，聽說了這件事，就待在偏殿中等候發落。漢昭帝不見霍光，問道：“大將軍在哪兒？”
上官桀回答說：“大將軍因為被燕王告發，所以不敢進來。”霍光進去，自己摘掉帽子，跪下磕頭請罪。
漢昭帝說：“大將軍隻管戴上帽子。我知道那封信是假的，你沒有罪。”
霍光又高興又納悶，問：“皇上怎麼知道的？”
漢昭帝說：“大將軍檢閱羽林軍就是最近的事，增調校尉到現在也不到10天，燕王遠在北方，他怎能這麼快就知道？再說，將軍如果要作亂，也不必依靠校尉呀。”
上官桀一夥和文武百官聽了都大吃一驚，覺得這小皇帝年紀不大，卻真不簡單呢！
漢昭帝又說：“這事隻問送信人就可以弄明白，不過要是其中有鬼，他肯定逃跑了。”
左右連忙去找送信人，果然跑了。漢昭帝馬上下令捉拿，還連連催問捉到了沒有。上官桀他們嚇得要死，就勸漢昭帝：“這小事一樁，皇上就不必追究了。”
漢昭帝說：“這事還小嗎？”從此，他就更加信任霍光，懷疑起上官桀一夥來了。
後來，上官桀等人又在漢昭帝麵前說霍光的壞話，漢昭帝發火了，說：“大將軍是位忠臣，先帝囑咐他輔佐我，誰敢再誣蔑大將軍，我就辦誰的罪！”
上官桀看這法子行不通，就商量著讓蓋長公主出麵請霍光喝酒，埋伏下士兵把霍光殺了，然後廢了漢昭帝，立燕王劉旦為帝。這陰謀還沒來得及施行，就被漢昭帝和霍光發覺了。上官桀一夥全被殺了頭，燕王劉旦和蓋長公主也隻好畏罪自殺了。
◎故事感悟
不信讒言、不聽誹謗之辭，是信任他人的表現。聰慧明智的漢昭帝能夠精於分析，冷靜思考，明辨是非，終使誹謗霍光的陰謀沒有得逞。
◎史海擷英
漢昭帝之治
漢昭帝劉弗陵即位後，針對漢武帝末年因對外戰爭、封禪等所造成的國力嚴重損耗，農民負擔沉重，大量破產，使得國內矛盾激化的情況，在霍光等人的輔佐下，多次下令減輕人民的負擔，並罷了不少不急之官，減輕賦稅，與民休息。
在對外方麵，漢昭帝改變了漢武帝時對匈奴長期作戰的政策，一方麵加強北方戍防，多次擊敗進犯的匈奴、烏桓等；另一方麵又重新與匈奴和親，以改善兩方的關係，從而使得武帝時期的大規模戰爭停止下來，有助於國內的經濟恢複與發展。
在經濟方麵，因漢武帝實行了鹽鐵專賣政策，引起天下議論，漢昭帝便於公元前81年召開“鹽鐵會議”，對武帝時各方麵政策進行了討論。這次政策大討論的情況，保存在桓寬所編著的《鹽鐵論》一書中。經過爭論，昭帝取消了酒的專賣，而保留鹽鐵的專賣。
漢昭帝時，因內外實行的措施得當，使得武帝後期遺留的矛盾基本得到了控製，西漢王朝的衰退趨勢得以扭轉，史稱“百姓充實，四夷賓服”。
疏廣散財
◎能容小人，方成君子。——馮夢龍
疏廣（生卒年不詳），漢東海蘭陵人。字仲翁。少好學，明《春秋》。宣帝時為太傅，兄子受同時為少傅，被稱為賢大夫。在位五歲，俱謝病免歸。日與族人故舊賓客娛樂，不為子孫置田產。疏廣的侄子疏受，當時亦以賢明被選為太子家令，後升為太子少傅。疏廣、疏受在任職期間，曾多次受到皇帝的賞賜，並稱之為朝廷中的“二疏”。