所長一聽談論觀念問題立馬警覺起來，他自言自語地說不會吧，我跟他談話時發現他思維還是清楚的。閻科長說這腦子裏的事情複雜得很，有的人你表麵上看人模人樣的其實腦子早就出了問題，它一陣好一陣壞的，你和他談話時說不定那陣他正清醒著呢。“要留心觀察，有什麼動靜及時向我彙報，這種事情千萬不可馬虎。”所長機警地布置著任務。“那還用說，我是幹啥的人，打了大半輩子交道什麼人沒見過，可以不吹牛地說逃得過我眼睛的還沒幾個。”閻科長的自信心開始膨脹，說話的口氣很大。他倆私下嘀咕著，仿佛突然弄到一隻珍奇的黑猩猩，那種好奇是警覺摻雜著提防，生怕它會突然弄出啥意想不到的事情來。機警的所長經常處於神經質的狀態中，而閻科長則時不時地給他報告一些莫名其妙的新發現，惹得原本就疑心很重的所長心神更加不安。他知道所長的興奮點在哪裏就專往他的癢處搔，這位清高的所長在別人的蠱惑下有些難以自持。
第二天下午閻科長又到胡學成的辦公室，他滿臉笑容地說：“最近咋樣，生活上還有啥困難沒有？”這套開場白非常程式化，說話時眼睛直盯著他。胡學成明顯感到老閻的眼睛裏存有某種熱情之外的東西，隻是他一下子還說不清楚那到底是啥東西，它仿佛是欲望與野性混雜而又被熱情嚴密包裹著的奇異光芒。當這束光芒投射過來時，他立馬感到自己的蒼白與貧弱。“還可以，沒有遇到啥困難。”胡學成說。“還可以？就是說還不是很滿意，仍保留自己的看法。”老閻較真起來開始咬文嚼字，那樣子仿佛進行某種高水平的對話。隻是老閻的普通話方言味很重，說“可以”“滿意”“保留”等詞時通通將重音放在第一個字上，使這種土洋結合的話語帶有嚴重的地方特點。胡學成一聽老閻開始上綱上線就笑著說：“我隻是隨便說說，你別太認真了。”“隨便說說？在這裏說話可不能隨便。”老閻機警地提醒他，隻是說“隨便”時又將重音放在了前麵。胡學成從他的口中再次聽到這熟悉的地方腔調。說完後科長再次盯著胡學成看，看得他心裏有些發毛。“你們大學生的思想活躍，想法多，你到單位已經一個多月了，環境也熟悉了，說一說對這個單位的看法吧！”老閻似乎特別有興致與胡學成傾心相談，這讓一直處於冷漠狀態的他突然間看到一絲希望。
胡學成一下子來了情緒開始傾訴起來：“不瞞您說，一個多月時間裏我確實對這個單位有了初步了解。我感到奇怪的是，一個省級文學研究所沒見召開過一次有關文學的座談會，也不知道我們目前正在研究的文學項目課題是什麼。大家看上去很神秘，戒備很深，總像在做啥遊戲，平時見不到人，見麵後也說不上幾句話，全藏著掖著，這樣下去文學所還有存在的價值與必要嗎？”說到這裏胡學成停頓了一下，仿佛意識到自己的言語不對勁，突然調整語氣說：“哦，我說的可能有些絕對，但我並沒什麼惡意，隻是希望文學所能夠實實在在地搞起文學研究來。”胡學成說罷發覺掛在老閻臉上的微笑不見了，那雙熱辣辣的眼睛似乎馬上冷卻下來，以至於他說完的一瞬間老閻竟然沒有反應過來。“你真的這樣認為嗎？”回過神的老閻又追問了一句。“真的這樣，這是我內心的話。”“我說你們大學生的想法就是多，看來果真沒錯。你好好想一想，看還有啥想法最好一次說出來。”“我會認真思考的，等想好後再告訴你。”閻科長走後胡學成產生了一吐為快的舒服感，把單位裏的弊端毫無保留地說了出來，一種知識分子的責任感在心中快速升騰。這是他進入單位後第一次直抒己見，隱約感到單位的狀況由於他的真知灼見，可能會有大的改觀。
閻科長出門後直奔所長房間，他非常嚴肅地說：“我說有問題果不其然，今天這個小夥子把藏在心裏的話全說了出來，我感到十分震驚。”所長機警地問：“都說了些啥？盡量說原話。”“小夥子表麵上很平靜，內心的張狂會讓你吃驚，看來我們都看錯人了。你聽他咋說的，他說咱們這個單位既不開座談會又不研究文學項目，還有存在下去的必要嗎？他究竟想要幹啥？”老閻說這話時完全一副驚詫不已的模樣。“他真是這麼說的？”所長的疑慮又一次加重。“他沒說我還能瞎編出來，我編這些有啥用？”所長聽到這裏自言自語地說：“看來問題真的很嚴重，這麼嚴重的問題我們怎麼就沒有及時發現。”老閻立馬接上話茬，“要不是發現得早，誰知以後要出啥事呢！”“我們要認真對待這個問題決不能麻痹大意，讓我再想一想。”所長再次自言自語起來，老閻在所長的歎息聲中回到自己的辦公室。