可以說，直到公元之初前，啤酒釀造可稱為萌芽階段。啤酒釀造的成長階段應始於公元之初，止於17世紀。啤酒釀造的成熟和傳播階段始於17世紀中葉到20世紀初。
1765年，英國人James Watt發明了蒸汽機。1782年，英國國王喬治三世和夏洛蒂王後及家人到英國希斯威爾啤酒廠參觀蒸汽機。1784年開始工業應用蒸汽機，自此英國工業化革命便開始了。
1837年，丹麥哥本哈根的初伯啤酒廠第一次生產瓶裝啤酒。
1842年，捷克南部城市比爾森開始生產事實上的淺色下麵發酵啤酒。
1843年，化學家巴林（Balling）發明了糖度計。
1865年，法國人路易斯·巴斯德（Louis Pasteur）發現並證實了發酵原理，即是酵母起酒精發酵作用（事實上德國化學家卡涅爾·德·拉圖爾於1837年就已發現啤酒酵母），並發明巴氏滅菌法。
1871年，德國人Carl von Linde發明了氨冷凍機，1876年開始運用於啤酒廠，自此可控溫發酵。
1879年，德國人Lorenz Enzinger研製出第一台啤酒過濾機。
1883年，丹麥人Emil Christian Hansen在哥本哈根卡爾斯伯啤酒廠實驗室發明了酵母純種培養法，後來又在蘇格蘭的愛丁堡啤酒廠首先分離出了上麵發酵的純種培養酵母（又稱愛丁堡酵母），爾後又在卡爾斯伯啤酒廠分離出了下麵發酵的純種培養酵母（又稱嘉士伯酵母）。
1893年，Paul Lindner發明了“小滴培養法”，由此奠定純種、無菌工作的基礎。
正是有了以上的發明，才為今天的現代啤酒釀造工業打下了堅實的基礎。
三、中國啤酒的釀造史
由於世界啤酒釀造史執筆人都是西方人，所以在談起啤酒的起源之時，都會說那是公元前4000年蘇美爾人的貢獻。事實上，中國在至少5000多年以前就會製作類似於蘇美爾人古啤酒的飲料——醴酒。
明代人張岱撰寫的有“古代小百科全書”之稱的《夜航船·卷十一·飲食篇》中寫出了我國古代造酒曆史：“黃帝始作醴，夷狄作酒醪，杜康作秫酒。周公作酎，三重酒”。醴酒有文字記載的曆史至少有4000多年。
為什麼說醴酒就是中國古代的啤酒呢？因為它使用的原料、發酵方法、釀造周期都與蘇美爾人古啤酒十分相似。
《尚書·說命篇》記錄了商王武丁和他的大臣議事時的一句話：“若作酒醴爾惟曲”。這裏說的就是造酒用曲、釀醴用。明末科學家宋應星在他的《天工開物》中寫道：“古來曲造酒，造醴……”“是什麼”，漢人劉熙《釋名》中說：“缺也，漬麥覆之，使之生芽開缺也。”這就是說，就是麥芽。日本著名學者筱田統查閱了大量中國古籍，確認中國公元前1世紀所說的麥，就是大麥，而且是二棱大麥。從這裏就可看出，就是大麥麥芽。
古埃及人、蘇美爾人，釀造啤酒隻用兩天時間，而《釋名》中說：“醴齊醴禮也，釀之一宿而成，醴有酒味而已也。”一宿，即一天一夜。費廣銘在《啤酒史話》一文中寫道：“學者們認為，4000年前中國古代的酒，實際上是一種與啤酒很相似的飲料，隻不過口味太淡，後來逐漸被其他更香醇可口的美酒所代替罷了。”《天工開物》中也提到醴酒失傳的原因：“古來曲造酒，造醴，後來厭其味薄，遂至失傳，則並法亦亡。”筱田統教授在《中國食物史研究》中寫道：“自古就出現在中國的，遲至南北朝就從釀造界脫離。”這就是說，醴酒和法告別人們已有1500年左右了。
估計醴失傳還有別的原因，醴酒酒精含量低，糖分較高，不利貯存，易腐敗變質，於是也就失寵了。
嚴格來說，中國現代啤酒及現代啤酒釀造技術的確來自西方，是舶來品。在中國，是先有現代啤酒，後有現代啤酒廠。就連“啤”字不僅古漢字中沒有，就是《康熙字典》中也沒有。
19世紀末，啤酒隨著西方炮艦也來到了中國，開始在上海、天津、北京、青島等通商口岸出現。19世紀末在上海著名的推銷商“寶隆洋行”的廣告中就可知，丹麥嘉士伯啤酒當時稱為“皮酒”，顯然是音譯，這就說明當時的中國的確沒有“啤”字。後來也不知是哪位智者把“皮酒”改成了“啤酒”，顯然“啤”字是音意結合造字而成的。