橫山勇采用殺雞用牛刀的方法，接連打敗了幾支中國軍隊，在不久前的常德之戰，更是消滅了七十四軍第五十七師，因而士氣大振，漸漸恢複了元氣。
不久前，日軍為了打通大陸交通線，發起了1號作戰。大本營和中國派遣軍決定組成第6方麵軍，曾詢問第11軍的意見，橫山勇的回電是：“很有必要，將11軍升格即可。”很顯然，他要當這個方麵軍的司令官。
可是，日軍正式下達的第6方麵軍編製命令，司令官並不是他橫山勇，而是比他陸士大5屆（陸大大2期）的岡村寧次，因此他一肚子不滿，對岡村愛搭不理，並總想尋機會冒犯一下頂頭上司的權威。對此，岡村心知肚明。他想，隻要你橫山勇膽敢不聽命令，讓我逮住把柄，本司令官會毫不客氣地收拾掉你。
由於第11軍是1號作戰的主力，因此橫山勇在被調任前始終是中國戰場上的主角。
他先是派出11軍宮下兵團配合12軍，打通了平漢鐵路線。隨後，橫山勇指揮自“七七”事變以來進攻一個地區最大的兵力——8個師團和2個旅團向國軍全麵發起進攻。由於日軍製訂的計劃詳細周密，準備充分，戰術上有強烈的針對性，而國軍死板遵守舊有戰術，主要將領輕敵，一潰百裏。橫山勇不僅實現了前幾任長官都未能實現的占領長沙的企圖，還給予國軍第9戰區主力部隊以毀滅性打擊。
日軍指揮部內，橫山勇誌得意滿，不斷的地圖上指指點點，發號施號，第十一軍參謀長小菌江少將不時指著地圖在他的耳邊說著什麼。
此時，橫山勇中將麾下的兵力足有二十萬，第十一軍計有第3，第13，34，39，40，58，68，116師團，獨立混成第17旅團等部隊，在1號作戰的第二階段，第十一軍擔任對華作戰的主力。
橫山勇出動八個師團，瞬間攻克長沙，薛嶽麻痹大意，致使名城淪陷，第九戰區損失重大。於是，橫山勇將下一個目標，對準了衡陽。
“司令官閣下，我認為，可以派第3，第68，第116三個師團，同時向衡陽進攻，如此，不出一周，衡陽定可攻下。”參謀長小菌江說道。
橫山勇搖了搖頭，口中說道：“小菌君，你太小心了，以中國軍隊的戰鬥力，三個師團未免太浪費了，我認為，隻需要兩個師團就足以攻克衡陽了。”
小菌江搖了搖頭，口中說道：“守衛衡陽的是中國軍隊最擅長防守的第十軍，這個軍訓練有素，裝備精良，人員充足，非三個師團不能攻下啊。”
“我意已決，不必再說，隻用兩個師團攻衡陽，命令，鬆山支隊與第五十八旅團全速開進，以最快速度向衡陽發起攻擊，一定要打中國人一個措手不及！”
此時的第十一軍，節節勝利，橫山勇愈發的驕縱起來，他以為用第68、116師團兩個師團的主力，可以在短期內拿下此次作戰的重要樞紐——衡陽。
中日雙方枕戈待旦，大戰一觸即發。
長沙至衡陽的公路上，一支汽車隊正在不斷的開進著。這就是日軍第68師團的鬆山支隊。
鬆山支隊，因其長官鬆山圭助而得名，其部下轄三個作戰大隊，共有近四千人，是日軍第68師團的精銳力量。
鬆山圭助的部隊已實現了摩托化，部隊快速機動能力極強，全部用汽車運載，由於其突擊能力強，所以，他們才成為日軍的先鋒，由於日軍連連獲勝，此時的鬆山也是驕傲的很，根本不等後繼的第五十八旅團開進，直接殺向了衡陽。
“呦西，小小的衡陽，隻需要我鬆山支隊，就可以攻克了！”鬆山圭助驕傲的說道。
“大佐閣下，前方就是衡陽飛機場了，我們是不是要繞行？”鬆山圭助的參謀長井上浩二說道。
“納尼？飛機場，可是我們的重要目標，我們為什麼要繞過去？傳令下去，向飛機場進發，我要在第一時間切斷中國守軍的大動脈！”鬆山圭助興奮的說道。
“哈依，大佐果然是見識卓遠，我等不及……”井上浩二嘴裏拍著馬屁，讓鬆山圭助更加的得意。
半個小時之後，他們來到了小河前，小河的水雖然不深，但是汽車卻無法通過，要想繼續前進，隻能找到橋才行。
“馬上找橋，一定要在最短的時間過河！”鬆山圭助說道。
不一會兒，就有人來報告，說是在前麵不遠處發現了一座石橋，這石橋很是堅固，可以承受信汽車的通過。
鬆山圭助大喜，口中說道：“支那人實在是太蠢了，連橋都不知道炸毀，這是天照大神在護佑我們啊！”
“我命令，全速過橋！”