3.列強從海上來
誰控製了海洋，誰就控製了一切，這個2500年前的預言今天成為了現實。大量的史實已充分說明：凡傾力向海洋發展的國家，國勢都會強盛，輕視甚至漠視海洋的國家無不成為落後挨打的對象。
早在中國海上力量還頗為強大的明朝，日本就從海上發動了侵略。明朝中期，海防鬆弛，日本武士、商人和海盜，經常騷擾我國沿海地區，造成了倭寇之患。明政府調集軍隊到沿海地區剿滅倭寇。1561年抗倭英雄戚繼光領導的“戚家軍”在人民群眾的支持下，在浙江一帶九戰九勝，蕩平了浙江的倭寇。後又平息了福建、廣東等地的倭寇，到1565年，東南沿海的倭寇基本肅清。
16世紀開始，早期歐洲殖民者先後來到東南沿海地區，先是試探性地交往，等到他們發現中國的海防如此鬆弛，覺得機會來了。
1553年葡萄牙人通過巧取豪奪，獲得了在澳門的居住權，隨後他們就在澳門肆無忌憚地擴張領地，修築炮台，甚至還在當地設立葡萄牙政府的政權機構，陰謀是長期占據澳門。
1624年，荷蘭殖民者侵占中國台灣西南，修築了赤嵌城，後來進一步侵占了整個台灣。殖民者把大批台灣人掠賣到海外當奴隸。
1661年，民族英雄鄭成功打敗了盤踞台灣38年的荷蘭殖民者，荷蘭殖民者向鄭成功投降，台灣回到了祖國懷抱。
在全世界強盛了上千年之久的古老中國，在沉睡了幾百年後，進入十九世紀中葉，終於徹底落伍了。1840年，老牌帝國主義國家英國對中國發動了鴉片戰爭，從海上敲開了中國封閉已久的國門，由此拉開了中國近代史的序幕。
19世紀初，以英國為代表的列強向中國販賣鴉片，遭到中國人民的堅決反對，林則徐虎門銷煙徹底打破了英國的美夢。
1840年6月，惱羞成怒的英國派艦隊封鎖珠江口進行挑釁，鴉片戰爭開始。曆時一年多，英軍侵占了香港島、攻占了東南沿海的一些城市。
1842年8月，清政府屈服求和，鴉片戰爭宣告結束。第一次鴉片戰爭，英國侵略者強迫清政府簽訂了中國近代史上第一個不平等條約——《南京條約》。看到英國得到了天大的好處，美國人也按捺不住了。
1844年，美國人顧盛帶四艘戰艦以武力相威脅，腐敗至極的清政府隻好又同美國簽訂了《望廈條約》。垂涎三尺的法國也不甘寂寞。
1844年冬，法國艦隊兵臨城下，強迫清政府簽訂了不平等的《黃埔條約》，這個條約包括美國在《望廈條約》中取得的一切特權。第一次鴉片戰爭使中國的主權遭到嚴重破壞，西方列強開始瘋狂地向中國傾銷商品、掠奪原料，中國社會步步沉淪。
幾年之後，欲壑難填的殖民者再次發動了第二次鴉片戰爭。
1856年秋，英國借口“亞羅”號事件，悍然出動軍艦襲擊廣州城；法國借口“馬神甫事件”，同意和英國共同出兵，於是，英法發動侵略中國的戰爭爆發了。英國軍艦率先闖入珠江口，向廣州進犯，美國軍艦也以“保護”僑民為名，炮轟廣州城。
1857年，英法組成聯軍攻陷廣州城，所到之處，燒殺搶劫，隨後英法聯軍艦隊北上，奪取了大沽炮台，占領了天津，並揚言進攻北京。鹹豐皇帝慌忙同侵略者議和，又簽訂了《天津條約》。
1860年，侵略上了癮的英法聯軍再次攻占天津，進逼北京，鹹豐皇帝逃亡承德。英法聯軍占領北京後，洗劫並焚燒了世界聞名瑰寶——皇家園林圓明園，無數珍貴文物被搶掠，宏大園林被付之一炬。
至此，第二次鴉片戰爭結束，但中華民族的噩運並沒有結束。
1883年底，中法戰爭爆發，法國遠東艦隊在中國東南沿海再次逞凶，馬尾一戰全殲中國成立不久的福建水師。軟弱的清政府與法國簽訂了《中法新約》。條約為法國日後的侵略打開了方便之門，從此法國勢力伸入了我國雲南、廣西，中國的西南門戶洞開。
1894年，日本海軍不宣而戰，中日甲午戰爭爆發。清政府的北洋艦隊全軍覆沒，清政府簽訂了喪權辱國的中日《馬關條約》。
《馬關條約》是列強侵略中國以來最嚴重的不平等條約，對中國社會的危害極為嚴重。包括台灣在內的大片領土被割讓，巨額賠款使中國人民進一步陷入赤貧，新通商口岸開放使帝國主義勢力第一次深入到了中國內地。
小打小鬧已經滿足不了強盜的胃口了，軟弱的綿羊是誰都想咬一口的。1900年6月初，屢屢得手的強盜們組成八國聯軍，再次從天津登陸向北京進犯。北京淪陷後，八國聯軍在北京公開劫搶、屠殺無辜、強奸婦女，對中國人民犯下了殘忍至極的暴行。莊親王府內外一千多人全被燒死。