我們先來談談苯並芘，顧名思義是苯“並”在芘上，由於“並”的位置不同，又有苯並（a）芘與苯並（e）芘之分。它們的結構不同，導致了物理、化學性質上的差異，苯並（e）芘目前尚未發現有明顯的致癌性，而苯並（a）芘則為最強的致癌物質。汙染環境的苯並芘，主要是指致癌的苯並（a）芘。
苯並（a）芘大量地來自工業、電力、交通等部門的燃煤與燃油，但是日常生活也會產生。隨著生活水平的提高，外焦裏嫩、香辣誘人的烤羊肉串已成為受人喜愛的小吃，然而，人們卻不知道在吃進烤羊肉串的同時也攝入了苯並（a）芘。不單是烤羊肉串，烤鴨、烤乳豬、烤饅頭，凡是使用含碳氫有機物燃料作為熱源的熏烤食品都含有一定量的苯並（a）芘，使用煤火尤為嚴重，真是美味不可多貪，謹防病從口入。當前“煙民”不少，而整個吸煙過程是卷煙的不完全燃燒過程，一包卷煙吸完時，約產生苯並（a）芘0．24微克～0．28微克。1微克苯並（a）芘便可使動物致癌，所以吸煙者的肺癌總死亡率比不吸煙者高30％～80％，而且歲數越小、煙癮越大、年限越長，死亡率越高。
我們再來看看二惡英，據有關調查表明，環境中的二惡英主要來源於城市垃圾焚燒、含氯化學品的雜質、紙漿漂白和汽車尾氣。這類物質不是人為有意生產的，而是在加工生產中或環保過程中伴生，沒有任何用途，且難以降解。通過食物鏈會蓄積，已成為汙染人類環境和生命健康的新汙染物質。1987年，世界衛生組織國際癌症研究中心把它從二級致癌物提升為一級致癌物（對人類致癌物），即使在微量的情況下，長期攝取也會引起癌、皮膚病、肝腎疾病、生殖障礙、畸形等頑症。
焚燒垃圾是二惡英產生的最大來源，垃圾不完全燃燒時極易產生。日本對焚燒垃圾物無任何管製，二惡英排放量居世界之首。在15個主要發達國家中，日本每年二惡英排放量高達3981克，名列榜首；而美國排第二，年排放量為2744克。瑞典是發達國家中二惡英排放控製最好的國家，每年排放量僅22克。出於防範二惡英的目的，專家建議人們食用低脂食品，均衡飲食，多吃瘦肉，少吃肥油和皮。目前我國的垃圾主要采用填埋法，焚燒隻是一部分。伴隨著我國工業化進程的加快及對環保問題的重視，垃圾處理已從填埋改為分類處理。
露天焚燒物品的辦法不僅汙染環境，而且造成很大浪費。因為燒掉的物品之中，有相當多可以回收利用的物質。比如，非法書刊、進口舊衣服可以運到造紙廠化成紙漿；非法錄音帶、錄像帶可以洗去內容，當空白帶用。對於個別確需燒毀的物品，也不要露天焚燒，可以投入專用的垃圾焚化爐或大型鍋爐充作燃料。這樣一方麵由於燃燒溫度高，產生有毒有害氣體少；另一方麵有高大煙囪排放廢氣，對地麵的汙染大為減輕，還可以節約能源。
不要讓垃圾煙霧中的“瘟神”再來困擾我們的生活！
我國大氣汙染的主要原因
煤煙型汙染是當前我國大氣汙染的主要類型我國煤炭資源豐富，油氣資源相對短缺，走發達國家“以油氣代煤”之路頗難，2007年我國能源消費總量為26．55億噸標準煤，結構比例中煤炭所占比例高達69．4％，原油為20％，天然氣和水能及其他僅占3．4％和7．2％，以煤為主的能源結構決定我國大氣汙染類型主要為煤煙型。煤炭在能源結構中所占比例在一個相當長的時期內不會有根本性的改變，燃煤型的大氣汙染問題，也將是我國未來解決環境汙染的首要課題。根據國家發改委能源研究所的研究，如果采取強化節能、優化能源結構、實施嚴格環境保護政策等措施，並且取得理想效果，2020年低能源需求為24億噸標準煤。如果采取較現行政策更強的發展政策和措施，能源需求將達到31億噸標準煤。到2020年，能源需求量可能會在24億噸標準煤到31億噸標準煤之間，如果措施不當，也有可能高於31億噸標準煤。
同時，如不采取強有力的措施，我國燃煤的二氧化硫排放量將比目前增加30％～110％。能源工業發展對環境的壓力、對大氣環境安全的影響日益加大。同時，以煤為主的能源利用效率比以油氣為主的能源利用效率低8～10個百分點，主要耗能產品的單位能源消耗也比發達國家高12％～55％。盡管能源效率將隨著經濟發展、技術進步逐步提高，可抵消一部分能源的增長。但是，總體上看，如果能源效率沒有大幅度提高，能源消耗量淨增長的格局將不會改變。