正文 第46章 地震(3 / 3)

這兒成了我們一個減輕火山災難的地方,一個地震避難所;根據一般人的信仰,如果安圖科的火山沒有被巫師封住,康賽普西翁也可能也會一樣。2年3季度後瓦爾迪維亞和奇洛埃又地震了,比起20日的,破壞性更大。在喬納斯群島的一座島嶼永久地被增高8英尺。我們可以自信地作出結論:這些剛發生時輕微、慢慢抬高了大陸的力量和那些在隨後從火山孔噴出物質的力量,是一樣的。

很值得注意的是,塔爾卡瓦諾和卡亞俄(靠近利馬),這兩個地方都處在很大的很窄的灣頭,在每次嚴重地震中遭受海嘯波浪之害;而瓦爾帕萊索,坐落在深水邊緣雖然經常在遭受震動,但沒被完全擊倒。

我不試圖去描繪康賽普西翁展露的所有細節,因為我感到很難去傳遞那些亂七八糟的我經曆過的感覺。一些船上官員在我之前就去看過,但他們的語言卻沒能描述那場景的淒涼。

看到花了那麼多時間和勞動完成的成果在一分鍾之內被摧毀,那是很痛苦和羞恥的事。然而,在人們所說的"時間長河"的一定時間裏,看到了許多事情的令人驚訝的發展,我們的同情也差不多沒有了。我的觀點是,自從離開英格蘭,我們很少看到這麼有趣有意義的事。

單單地震就足夠摧毀任何國家的財產,如果潛伏在英國腳下的地下力量顯示出它的威力,這在以前地理年代毫無疑問顯示過,那麼整個英格蘭會變成什麼樣?如果幹擾性的新時期開始,在死寂沉沉的夜間一些大地震爆發,那麼,高樓、濃密的城市、大工廠、以及美麗的公有和私有大廈,將會變成什麼樣子?那種大屠殺多麼可怕,英格蘭馬上破產。所有的紙張、記錄和書籍將從那個時刻消失。政府不能去征收稅收,無力保持權威,暴力和劫掠不能受控製。在大城鎮饑荒將開始,流行病和死亡隨之而繼。

5月14日我們到達了科虧姆博,晚上船長費茨·羅伊和我和英國此地居民愛德華先生一起吃晚餐,一個短的地震開始了,我聽到了遠方傳來的滾動聲,但是從女士的尖叫,

仆人跑動和幾個紳士衝出門口,我分辨不清聲音。一些婦女隨後恐懼哭叫,一個紳士說他晚上不能入睡,如果入睡了,就夢見房子掉落下來。這個人的父親最近在塔爾卡瓦諾失去了所有財產,他本人在1822年在瓦爾帕萊索勉強躲過一塊掉落的屋頂。他提到一個有趣的巧合,他當時在玩牌,一個德國人,也是牌友,站起來說,他永遠不願意坐在這個國家房門緊閉的房間。出於他以前遇到過的危險,在科皮亞潑差點丟掉老命。於是他打開了門,很快就聽到他大叫"它又來了",著名的地震開始了,屋裏所有人都逃走了。危險不是在在地震發生時沒把門打開,而是牆壁震動門被卡住。

然而,對土著和老居民的過度恐懼,不會太過驚訝,這些土著以及老居民,雖然他們的一些人是很強的意誌力控製者,普遍經曆過地震。然而我想,這過度的恐懼可能部分地應歸結於,控製恐懼的習性缺乏,這不是一種他們感到羞恥的情感。實際上,土著居民不願意看到漠不關心冷淡的人。我聽到兩個英國人說,在一個可知地震時他們在空曠地睡覺,知道沒有什麼危險,就沒爬起。那土著憤怒地叫,"看,這些異端,他們甚至不從他們的睡袋爬出"。