1.形成原因
那麼拉尼娜究竟是怎樣形成的？厄爾尼諾與赤道中、東太平洋海溫的增暖、信風的減弱相聯係，而拉尼娜卻與赤道中、東太平洋海溫度變冷、信風的增強相關聯。因此，實際上拉尼娜是熱帶海洋和大氣共同作用的產物。
海洋表層的運動主要受海表麵風的牽製。信風的存在使得大量暖水被吹送到赤道西太平洋地區，在赤道東太平洋地區暖水被刮走，主要靠海麵以下的冷水進行補充，赤道東太平洋海溫比西太平洋明顯偏低。當信風加強時，赤道東太平洋深層海水上翻現象更加劇烈，導致海表溫度異常偏低，使得氣流在赤道太平洋東部下沉，而氣流在西部的上升運動更為加劇，有利於信風加強，這進一步加劇赤道東太平洋冷水發展，引發所謂的拉尼娜現象。
信風是指低氣中從熱帶地區刮向赤道地區的行風，在北半球被稱為“東北信風”，南半球被稱為“東南信風”，住在南美洲的西班牙人，利用這恒定的偏東風航行到東南亞開展商務活動。因此，信風又名貿易風。
海洋表層的運動主要受海表麵風的牽製。信風的存在使得大量暖水被吹送到赤道西太平洋地區，在赤道東太平洋地區暖水被刮走，主要靠海麵以下的冷水進行補充，赤道東太平洋海溫比西太平洋明顯偏低。
2.影響和危害
受赤道太平洋拉尼娜事件和歐亞大氣環流異常的影響，2008年1月10日以來，中國南方出現了四次曆史罕見的大範圍低溫雨雪冰凍天氣過程。據國家氣候中心的最新預測，這次拉尼娜事件會持續到2008年夏季前，將會給中國帶來春夏季幹旱及森林火險等級偏高、北方地區沙塵暴天氣偏多、夏季出現區域性洪澇幾率增加等氣象災害。
拉尼娜是西班牙語“小女孩”的意思，也稱反厄爾尼諾現象，指發生在赤道太平洋東部和中部海水大範圍持續異常變冷的現象，表現為海水表層溫度低出氣候平均值0.5以上，且持續時間超過6個月以上。拉尼娜現象的征兆是颶風、暴雨和嚴寒，它與厄爾尼諾現象均會使全球氣候出現嚴重異常。
曆史上，1954年至1955年，1956年至1957年，1963年至1964年，1968年至1969年的冬季，中國也出現了很嚴重的低溫雨雪異常天氣。國家氣候中心綜合分析了這些年份的氣候變化後認為，這個調皮的“小女孩”將對今年春、夏氣候產生以下幾個方麵的影響：
（1）對農業的影響
預計2008年華南地區（兩廣及福建大部）在2月中旬至3月份的早稻播種期天氣，華南南部較常年同期偏差；華南北部較常年同期偏好，僅在3月中旬前期有2至4天的低溫陰雨天氣，對早稻播種影響不大，江南地區春播氣候條件偏差。
（2）對天氣的影響
預計2008年春季，中國北方沙塵多發區沙塵天氣日數較常年同期偏少，但與2007年同期相比將有明顯增加；出現強沙塵暴的可能性較大。內蒙古東部、河北北部沙塵天氣日數偏多的可能性較大。
（3）對各種災害的影響
2008年春中國東部地區以少雨幹旱為主，東部大部地區可能出現春旱，其中吉林和遼寧大部、內蒙古東部、華北南部、黃淮、粵桂北部春旱可能較為嚴重，須加強抗旱工作；夏季，全國少雨範圍比多雨範圍大，整體形勢旱重於澇，長江下遊至江南北部可能出現高溫幹旱。此外，春季黑龍江北部、吉遼大部、湘贛南部、粵桂北部氣溫偏高，降水偏少，上述林區森林火險等級偏高。