岑春煊進京後，慈禧太後準其隨時覲見。岑春煊也毫不客氣地用上了慈禧太後給予他的便利，幾次推薦盛宣懷、張謇等人進入中央，但慈禧太後都沒有表態。除了舉薦自己的政治盟友，岑春煊還繼續發揚著自己在地方“官屠”的作風，經常向慈禧太後彈劾朝中臣僚，搞得朝野上下暗流湧動，人人自危，慈禧太後漸有“倦勤之意”。[68]南方會黨叛亂將直接影響新學精英，慈禧太後當即批準岑春煊回任兩廣總督。
麵對突如其來的調令，岑春煊、瞿鴻禨當時就傻眼了，但中央的命令已經宣布了，沒有回旋的餘地。其實，周馥的平亂急電隻是袁世凱清除岑春煊的第一張牌。奕劻在北京的行動順利完成，袁世凱立即命令楊士琦出手。惲毓鼎收受了袁世凱的賄金，拿著楊士琦草擬好的彈劾材料，彈劾瞿鴻禨四宗罪：一、暗通報館；二、授意言官；三、陰結外援；四、分布黨羽。[69]次日，瞿被開缺。
岑春煊本想賴在北京不走，沒想到瞿鴻禨也被清除了，就隻能以養病為名在上海逗留。岑春煊一到上海就找到盛宣懷，沒想到禦史陳慶桂又彈劾岑春煊勾結盛宣懷，仰仗合資經營企業，與康有為、梁啟超、麥孟華等“逆黨”有關係，並且多次“禮招”麥孟華為幕僚。慈禧太後將跟盛宣懷有關的內容摘出來，派兩江總督端方秘密調查盛宣懷在上海的活動。
袁世凱的親信、上海道台蔡乃煌很快收到任務，用重金“賂照相師，將岑春煊、康有為、梁啟超、麥孟華四像合製一片”[70]。用現在的話說，蔡乃煌找了一位國際照相師，PS了一張岑春煊與慈禧太後最痛恨之人的合影照。
照片最終由奕劻單獨向慈禧太後麵呈，慈禧太後看到合影照後又驚又恐，沉默良久，相當失望地說：“春煊亦通黨負我，天下事真不可逆料矣！”[71]惲毓鼎也趁機彈劾岑春煊：“逗留上海，勾結康有為、梁啟超、麥孟華，留之寓中，密謀掀翻朝局。康梁自日本來，日本以排滿革命之說煽惑我留學生，使其內離祖國，為漁翁取鷸蚌之計，近又迫韓皇內禪，攘其主權，狡狠實甚，餘懼岑借日本以傾朝局，則中國危亡。”[72]
蔡乃煌偽造合影照，將照片送抵奕劻之手，同時又讓惲毓鼎依據照片情節編造了彈劾報告。惲毓鼎向慈禧太後遞完彈劾報告後回家，回家的路上雷雨交加，到家時蔡乃煌已在自己府上喝茶，兩人進行了長談。[73]8月12日，慈禧太後回憶起西逃路上岑春煊千裏救駕，現在居然同康、梁搞在一起陰謀叛亂，萬分痛心地說：“彼負我，我不負彼，可準其退休。”[74]當天，光緒皇帝發布了任免令：兩廣總督岑春煊開缺養病。
瞿鴻禨免職，岑春煊病退。奕劻、袁世凱聯盟擊退了政敵，卻沒有嚐到勝利的滋味。慈禧太後同時將袁世凱、張之洞兩位封疆大吏調入軍機處，圖謀讓這兩位重臣相互鉗製。同時，瞿鴻禨的親信林紹年一同進入軍機處，也成為鉗製袁世凱的一枚棋子。為了培育接班人，慈禧太後下令醇親王載灃開始在軍機上行走。
載灃以學習的名義進入權力中樞後，立即開始培植自己的勢力。陸軍部尚書鐵良是袁世凱的勁敵，自然加入載灃的政治聯盟。度支部尚書載澤、光緒皇帝的弟弟載洵和載濤、肅親王善耆、陸軍部軍學司司長兼參議上行走良弼迅速團結到載灃身邊，形成一個皇族少壯派政治集團。袁世凱突然發現，跟瞿鴻禨、岑春煊你死我活的爭鬥削弱了漢族官僚的實力，反而讓清政府執政集團的少壯派逐步掌握了軍權、財權。
袁世凱進入軍機處明升暗降，奕劻成了袁世凱翻盤的最大籌碼。盛宣懷意識到，載灃集團難以在短時間內超越袁世凱、奕劻聯盟，便連忙派在京坐探陶湘送兩萬元金幣給奕劻，“忝值千歲壽旦，謹備日金幣二萬圓，屬令陶道（陶湘）麵呈，伏乞賞收。”奕劻回信說：“楊柳風前，忽好音之惠我。荷蒙厚賜，崇飾賤辰，百拜承嘉，五中增感。”[75]
盛宣懷丁憂結束後，一直圖謀東山再起。1907年3月在輪船招商局股東大會上奪權失敗後，他試圖通過政治盟友岑春煊重返官場，可是岑春煊一派很快被袁世凱、奕劻擊敗。落魄的盛宣懷“遍交朝貴，皆不得其歡心，臥病僧舍，幾不起”。給奕劻送去大禮後，坐探陶湘在一封密電中很失望地說：“至於領袖（指奕劻）者，本屬無可無不可，一聽命於北洋而已。”[76]
送禮找錯了廟門，盛宣懷很快就又將目光瞄向了皇族少壯派。當時，掌握輪船、電報、鐵路大權的新任郵傳部尚書陳璧是袁世凱的盟友，[77]郵傳部侍郎唐紹儀是袁世凱的幕僚，京漢鐵路提調梁士詒是袁世凱的心腹。盛宣懷打探到載澤欲將梁士詒、唐紹儀兩位廣東籍幹部趕出去，盛宣懷“乘機進賄”，[78]欲進入郵傳部，奪回輪船、電報、鐵路控製權。