崔良的家隻有一間老屋，外邊還有半間壘著鍋灶，他有個女兒，聽到動靜從屋裏躥出來，一見崔良這副樣子就嚇慌了，爹呀爹的一邊喊叫著一邊就撲了上來，一迭聲地問怎麼了、怎麼了？看樣子她也得有二十好幾了，長得瘦瘦小小，怪叫人可憐的。崔良寬慰她，沒事，上坡不小心砸著腿了，多虧了這個劉大哥，家有熱水快給他倒一碗。
劉玉成說不用，慢慢靠著牆穩住車把，塌下腰把崔良背起來進屋。屋裏除去一鋪炕嘛都沒有，倒是收拾得挺幹淨。劉玉成將崔良放到炕上，讓他背靠著炕頭的牆，將傷腿放平。再次囑咐說，你這條腿傷得不輕，千萬得抓緊看哪，可別耽誤了，若落下毛病這條腿可就廢了！
崔良歎口氣，村裏的那個大夫是個二把刀，小病糊弄糊弄，大病往公社推。咱哪有錢到縣上去治呀。我還有一層顧慮，如果讓村裏知道我受傷幹不了了，我幹了一半的工程就白費了，什麼也拿不到，到年底我們爺倆吃什麼？
屋子裏籠罩著一股濃重的憂愁。
他女兒在一邊說，我去找我哥吧？
崔良一瞪眼，敢！我就是死了，也不許去找那個畜牲！
劉玉成訕訕地說，要是這麼說，我們村有個老神仙，我回去問問他有沒有辦法，如果他有辦法治晚上我請他過來。工程的事你別著急，也就還剩下百八十方土，我捎帶著就給你幹出來了，你跟別人就說幹完了，村上該分嘛不能少了你的。說完該說的話，連告辭的話都來不及說，扭頭就離開崔家，又是一路小跑往水庫工地趕。
遠遠就看見玉梅站在水庫大堤上四下張望，他跑得更急了，回到自己的工地已經是通身大汗，玉梅也急得腦門兒冒白煙兒，說哥你這是跑哪兒去了，可把俺急壞了。劉玉成長出一口氣，“別提了，崔大叔的腿砸壞了，我估計是骨頭斷了，剛把他送回去。”
玉梅遞過來一條手巾，讓哥擦了汗，哥倆坐下簡單利索地吃了晌午飯。飯後劉玉成連口大氣都沒喘，就開始幹上了。玉梅幫著鏟土，能鏟多少是多少，反正比不幹強。天天如此，直幹到天傍黑，她提前回家給哥做飯。劉玉成還要再幹一陣子，沒有月亮幹到看不見道了為止，有月亮就幹到又累又餓直不起腰來為止。隻要不挨鬥了，幹活兒多累他都認便宜。
下午，兄妹倆說嘛也沒想到，崔良的女兒推著車來了。一個這麼幹巴的人，比小推車高不了多少，大概以前也從來沒有推過這玩意兒，這一路上不知摔了多少跟頭，胳膊上、臉上，這兒青一塊，那兒紫一塊，頭發全是濕的，青褲子、灰褂子也叫汗浸得像剛從水裏撈出來似的。就因為她長得瘦弱，崔良從不讓她上工地，每天都是自己帶著水和幹糧，所以她不知道哪一塊是自家的工地，便向劉玉成打聽。劉玉成指給她一個孤零零的高台，像半截小山似的堵在眼前。她苦著眉頭，緊閉雙唇，大概心裏在估量著，自己一輩子也未必能把這些土挖出去……她一聲不吭，咬著嘴唇就開始幹活兒。她不敢把土裝多，隻鏟了幾鍁就架起車往上推，晃晃悠悠沒上了幾步坡車就翻了，費半天勁兒把推車扳起來，將撒的土再鏟回車裏，又繼續往上推，沒走幾步車又翻了，這樣折騰幾回就把那點土全撒在道上了……
劉玉梅實在看不下去了，就跑過去幫她，總算把個空車又弄回了原地。她搭訕說：“我叫劉玉梅，旁邊那個幹活兒的是我哥。我該叫你姐，還是叫你妹？”
“我叫崔蘭，二十三了。”
“你是姐，比我大一歲，家裏再沒別的男勞力了？”
“還有個渾蛋哥哥，跟沒有一樣。”
“怎這麼說？”
“唉，別提了，前幾年度荒最緊的時候，他餓得受不了把全家一個月的口糧都偷著吃了，我娘打了他一巴掌，他竟回手一鋤把子，把我娘的腦袋給開了，我娘連氣帶餓一口氣沒上來，就那麼著走了。”崔蘭臉上一片濕乎乎的，分不清是汗是淚。她神情悲苦，有一種豁出去的決絕。劉玉梅聽得心裏淒然不安，半晌才想出一個主意：“你這樣幹不是辦法，即便累死了也沒用，拖了工程後腿，沒準還會被抓典型，連累村上挨批，到那時候雞飛蛋打，不僅得不到你們該拿的，說不定還會挨罰。”
崔蘭還真沒想這麼多，就想拚了命也要把爹剩下的活兒幹完，掙回今年的口糧。聽劉玉梅這麼一說，她不知該怎麼辦了？
“崔蘭姐，你要不嫌棄我倒有個主意。”
“妹子你看我現在還有資格嫌棄別人嗎？都是別人嫌棄我呀！”
“咱兩家的活兒合在一塊幹，咱們倆管鏟土，讓我哥光管向外推，就會快很多，不會誤了工期的。可有一條，我們家是地主，你跟我們一塊幹活兒，很快就會引出許多閑話，說你劃不清界限，或許還會有別的更壞的影響……”