“那回我父親與她父親許多官員應酬，城郊詩酒唱和去了。我便尋她說話。她家下人見到我，隻是恭敬叫一聲‘表少爺’，便讓我進去，也不用通報。我到了她的閨房外，見再無他人，便大膽張望。上次我偷偷的望，見她把一雙繡鞋往地上拋去，鞋頭對著鞋頭，便滿臉都是笑，我一邊叫她一邊進去，她說早知道我要來，我問她怎麼知道的？她不說，隻望著那雙鞋笑得更是歡愉。今回我且看她有什麼好玩的？卻見她一人側身坐了，正在那裏繡花，神情甚為專注。我輕手輕腳走進去，站在她背後，她竟不曾察覺。我張開雙手，一下子蒙住她的眼睛，口中還對著她的頸窩輕呼了一口氣。她‘呀’的驚叫了一聲，便埋怨道：‘我知道是你了，害得我刺破了手指。’我一聽慌了，連忙鬆手，俯過身去看時，果然是她被我一驚嚇，繡花針刺到左手手指，一滴血染紅了那繡著的鴛鴦戲水圖。我忙拿起她的手指揉了幾下，說：‘是小弟該死。這般不再那麼疼了吧？我替你吮一吮，母親說，針紮了手，吮兩下就不痛了。’便拿著她的手指自湊了口過去。她略掙一下，我不放手。她說：‘好了。’把手指從我口裏抽出來。我聽她聲音也變了，望她一眼，見她臉上紅得厲害，眼睛水汪汪的似有淚花，便說：‘表姐，小弟是下次再也不敢了。還是讓小弟再幫著揉一揉吧。’她閉了眼，由得我拿著她的左手輕輕搓揉。那時我真快活呀。現在想起來，也覺得心似在雲端飄呀飄呀，她的手，那般柔和嬌媚，直教我忍不住要親一親。親了一下，便怕她又生氣，連忙偷眼看她，隻見她的臉更紅了，忽然張開雙眼，竟是似流光溢彩，亮晶晶的看著我。我的臉也忽地熱了起來，想是紅得很了，她便笑道：‘表弟也會臉紅。’聽她這般說，我更是渾身燥熱。她忽又緊緊握了一下我的手說：‘這兒繡一朵紅蓮。’指了染著血跡的地方，又說：‘我繡好了，便送給你。’師弟，她說的，她送給我的是她親手繡的鴛鴦戲水圖！你說我是不是歡喜得要傻了？直是隻覺得在做夢一般！”
李文彬雙手各按在任季卿要害之處，隻是護衛，不敢造次。聽他說得雖似平和，但心跳卻著實急促，知他想起從前的時光，難免激蕩，如此煎熬，甚為有害。但師兄說過，有些話不能不說，又或者他瘋癲之症，年深日久，鬱結糾纏，總要宣泄了心才得安。這時聽他喃喃而語，似自問，又似求人回應，便答道：“師兄情真意切心誠，就是夢想也會成真了。”
任季卿說道：“是呀，我當時也以為美夢可以成真。那一段日子過得真是快樂。若就此下去，也就是美夢成真了。
“那一年，皇上選妃，大表姐美名上達天聽，得入宮做了妃嬪。表姐一家都顯得喜氣洋洋。好不容易能進宮侍奉皇上，還不是祖上積了德？不要說皇親國戚什麼的那一類話頭，我們任家他們劉家都不是會仗勢欺人的。隻是念著皇上恩隆，普天之下，皇上要什麼便是什麼，一體官員百姓是隻求侍奉皇上而不可得，如今能選上了入宮去，自然是喜從天降了。