四月中下旬之交，徐家嶺村又埋在一年一度的新綠裏了。西邊的村外，隔著寬闊的溝穀，是條比徐家嶺略高的丘陵。
天剛放亮，一兩個星還高掛著。徐毓蓉和吳韻琛已經習慣了，他們爬上這丘陵總要停留一會兒，理理氣，並且乘這當兒好好看看前麵的村子。過一兩天他們就要回位於杭嘉湖腹地的他的家了。今天，陳主任、公社主要領導來徐家聚一聚；是為他倆餞行，還是徐家宴請領導，或者是領導們上門答謝，也許幾重意思都有。
“包包我來背。”吳韻琛勾著肩上的短棒，翹了個口袋背著，他們采買了些肉、禽，徐毓蓉要接過來，由她背，她說，進村了，由他背著“要給人說話的”。
“過了溝，進村後由你背。”她沒再堅持，隻是深深地看了他一眼。他顛一下身子，把口袋背好，他們就著坡往下走去。吳韻琛看到走在前麵的徐毓蓉，總覺得她和原先有些不一樣——他是從醫院回來後感覺到的——可也說不出有什麼不一樣。
“姐，姐夫，我早看到你們了，”弟弟從村頭人家的場院裏走了出來，說著，接過他的包，“米、蔬菜都準備好了，爸爸讓我來接你們。”他們一起進了村。
山村人家，就是有客人，切肉宰禽地操辦也是不多見的；大隊支書、隊長得到消息趕來見公社領導，公社今天來了陳主任和郭付書記。吳韻琛聽從老徐的安排，與領導們一起說話。陳主任聽了一會兒大隊幹部的工作彙報，與郭付書記交換了一下眼神，打斷了他們的彙報；進而要求他們安排好老徐、徐毓蓉的實物、現金分配。
“吳工程師，我和小郭提議大家聚一聚，就是想借機會真誠地謝謝你。”陳主任向大隊幹部交代完，轉向與吳韻琛說。
“倒是公社對我們太好了，我和徐伯伯、徐毓蓉是一家人了，和公社也就是一家了，我貢獻一點綿薄之力，說不上什麼。”
“吳工程師，我們一家人不說兩家話。小工廠對我們十分重要。眼下你和毓蓉先愉快地度假去，回來後我們再叢長計議，公社準備再辦一到兩個小工廠，到時吳工程師為我們好好出出主意、牽牽線。”
“毓蓉，”陳主任越說越高興，不給吳韻琛說話的餘地，大聲招呼起來。
“毓蓉，今天叔叔我很高興。你看，大家的生活好多了；吳工程師，多優秀的年輕人；你要珍惜這一切，大家對你深深關愛，你要擔當起親人、公社的希望。”徐毓蓉半舉著兩隻濕手，來到陳主任跟前，聽他說話，一邊哎、哎地應承著。
“謝謝領導。”徐毓蓉在公社、大隊領導麵前還是不太自在，她謝過領導就忙她的事去了。
下一刻，幹部們去大隊辦公室談工作。吳韻琛脫了身，來到廚房一起準備午餐，這倒符合他的心意。徐毓蓉上灶，老徐在灶前，弟弟操刀，吳韻琛自告奮勇，為他們打下手，合家人一起忙碌，其樂融融。她完成一道菜，他把菜送上桌，這樣她也從容些。他大部分時間圍在她身旁，在她合上鍋蓋後的空隙裏，他們說說話。她做這做那的行動，最使他開心；畢竟，有一段時間，這是奢望。然而，縱然開心，他總感覺她和原先的她有些不一樣。他們生活在廠裏，所有的事主要是由他來操辦的，她處在被服侍的地位，所以不能感覺到什麼；在來她家的路上和在她家裏，他就能感覺到她的異樣。今天，這種感覺就很明顯了，雖然還是說不上什麼。他們忙著，他也在忙，隻能偶然在意識裏這樣想想。
午餐比較豐富，席上陳主任的意圖很明白了，就是要辦工廠、也要安排好老徐家的分配。吳韻琛答應盡他所能，讓小工廠辦起來。借了午餐，大家都很盡興。