徐毓蓉所在的小工廠還是依著農村的習慣，春節期間休假一個多月。他去後，就她一人了，四周靜默一片。她躺著，並不在特意地想什麼，可是各樣的想法此起彼伏，與她的身體狀況正好相反，活躍得很。她順著他的腳步，想象他應該過了郭家灣的溝了；一會兒又認為他可以望得到徐家嶺了。他去和爸爸、陳主任商量病情是合她意的。她一直認為隻是食欲太不好，影響了身體，現在她產生了“難道真是這樣嗎？”的疑問，她的病使她自己也擔心起來。爸爸、陳主任知道了她的病情肯定會很吃驚、很難過；剛參加工作，結婚，還沒來得及報答他們，就要他們擔驚受怕，想到這些，她又分外傷心，自己埋怨起自己來了。
她感覺到一種前所未有過的憋悶，很累，體力不支，又好象在地裏幹活，出了很多汗。她習慣性地撩起衣擺擦汗，可是手卻動不了了，怎麼掙紮也不頂事，雙手似乎是被無形的繩索絆住了，其間夾雜著一陣額上的汗水消失了的快意。又一陣掙紮後，她睜開眼，朦朧中她看到莫德英在用手巾為她擦汗，德英媽媽抱著孩子立在一旁，她知道剛才她是睡著了。她剛明白過來，就露出了一絲笑容，她示意不必要幫扶，靠著床頭坐了起來。
“謝謝來看我，是韻琛來說話了吧？”她又轉向德英媽媽表示謝意。
“毓蓉，我早該來了，一是娃兒拖著，另外不是他說了，想不到病有這麼重的，你自己最了解自己，到底哪兒病了，不能再拖了，還是上醫院治療。”
徐毓蓉又露出了一絲笑容，德英的急性子是時時處處在的。小姐妹的友誼，丈夫的情義使她深受感動，她在意識裏咬了咬牙，要自己堅決與病抗爭到底。
她讓她們等他回來了再回去。她知道她們沒有使用過煤爐，她對她說，她們一起到外屋說話，由她來看著她們做飯。於是她們都轉到外屋裏了。
吳韻琛離開公社機關，走了一陣，有意無意地回頭望去，看到陳主任還站在門洞裏看著他。他站住了，朝陳主任揮手，做出讓他進院子裏去的手勢，他看到他進去了，就回轉身快步上路。
出了鎮，上公路，雖然還是急急地趕路，但他腳下的感覺踏實了，人也輕鬆了許多。一個至親的親人，看起來病得很沉重，而這一切似乎要他獨力來承當；現在，由陳主任進行了安排，事情就明晰了；他隻要去做好他吩咐的事就行了。陳主任同意明天就就醫，老徐和他直接從文市去地區醫院，他們從廠裏出發去醫院。很快他來到去徐家嶺的路口，要下公路了，他抬頭看了一下遠處，他回憶，就在這兒，他跟著她走上鄉村的路，第一次去她家。回憶的意識一閃而過，他看了一下腳下，奔徐家嶺去。
吳韻琛繼續趕路。剛才老徐為了招待他特意準備了中午餐，他沒顧得上吃，老徐也很理解他。他讓老徐寬心——他們互相說了許多讓各自放寬心的話——他說明了陳主任的安排，就告辭了。
出了村，走在第一個上下坡的路段上，他的心已經到了徐毓蓉的身邊。治病，病；病，治療，這些占據了他的全部思考。他在認真地對待陳主任的話——陳主任要他作好經濟上的準備。他是在陳主任的提示下，才想到“錢”這回事的。他覺得，工作以來的積蓄該是可以滿足醫療所需。以前，他從來就沒想到過他的這些積蓄有朝一日會用作醫資（他的身份按當時的規定屬於“技術幹部”，和工人一樣，看病是不要一分錢的；她是農村戶口，看病的每一分錢都要自己承擔；當時農村的合作醫療體製不包含這些病例）。他又一次回想起剛才經過的那個叉路口，他第一次隨著她上她家，她特別地讓他“想好了、要走上農村的路了”。此刻，他真切地覺得，她當時說這話是含有深意的，而且現在是他實行諾言的時候了。
他步上一條丘陵的背脊，雖然望不見，可他知道再這麼上下坡幾次，就到家了。