徐毓蓉說的“早出晚歸”撥動了機竅。他想，汽車是天方夜譚；摩托車最好，但不能實現；買一輛自行車吧，她車技又好。他想好了，沒說。徐毓蓉問他又在想啥，他就搪塞了幾句。
他們到家時爸爸在整理農具，這麼多年了，他習慣了。爸爸看到他們來了很是高興。可末了，還是爸爸讓他們快回廠裏，別耽誤了工作。他們重又上路，星鬥滿天。天河高掛在中天，似乎拐了個彎。農諺說，“河來摜（天河打彎之意），吃麥飯”，是收麥子的時節了。
第二天早上，吳韻琛押運第二車到達公社，徐毓蓉已經在鎮的主街上迎著，她是隨第一車先到達的。她上了車，引導他們來到試用和向各大隊授於脫離機儀式的會場。會場設在鎮外，大部分機關員工都在現場忙著。他們參加到現場工作中去，車輛繼續回廠裝運機器。
主席台是原有的，它是一個四麵磚垛中間填土的土壇，今天它的兩側麵、後麵插了密集的彩旗作為圍護和背景。台上供貴賓使用的台凳利用辦公桌椅，正往現場搬運。隨後他們來到機關大院，彙合陳主任，聽從他的工作安排。此刻陳主任不需要他們做任何其它事情，他隻要他們關心好繼續運到的機器，餘下的時間讓他們好好休息。公社機關的大門外，木製牌樓上已經插滿青青的柏樹枝，柏枝間裝飾了五顏六色的紙花。他們看了牌樓橫幅上的大字，發現是鎮外會場的會標。會場和會標分在兩處，是一種變通的辦法，也說得過去，對於會場和會議，主辦者正是公社。
會議的出席方由三部分組成。地區、縣、周圍公社的人員；另外是各大隊的代表；還有就是執行今天試用操作的生產隊社員。大隊的代表還負有把授於的脫粒機扛回村莊的任務，所以大隊派出了拿得出手的好勞力。
會議的氣氛濃烈起來，有大隊派出的代表到達公社報到了。陳主任和員工們都有經驗，知道很快就會有不少代表到達；再過一會兒，其它代表就會蜂湧而至了。陳主任坐鎮機關，由員工分別帶領大隊的人進入會場。徐毓蓉和吳韻琛還是第一次經曆這種場麵，他們受命參加到引導的任務裏，因而格外興高采烈。不斷有大隊代表到達，代表不斷地被引導至會場，鎮上人來人往，好象是重要的節慶日子一般。
一會兒，會場那邊高音喇叭開始試音，氣氛高漲了一段。鑼鼓隊操演的鏗鏘聲波也加入進來。陳主任抬腕看了時間，是時候了。他給徐毓蓉指定新任務，讓她從現在起安排好主席台上就座貴賓的茶水事項，並且為他們獻茶和續水。接著，他拉上吳韻琛，留下部分員工，與其餘員工一起進駐會場。
所有的脫粒機被整齊地排列在主席台前，每台機器都貼上紅紙，規定了它所配屬的大隊。進行今天試用操作的生產隊社員也早早來了。會議參加者聚集在現場，很多人圍著機器在看，一些人在發表他們的重要的觀點。吳韻琛隨陳主任在主席台上。他觀察到，似乎比較簡單的一件事，組織起來竟這麼頭緒紛繁，而今已被組織得井井有條，一直到此刻隻等上級貴賓的到達。他對陳主任他們不由得心生敬意。
文市鎮西邊，從漢中過來的公路盡頭，公社也派了迎接的員工。一輛公交車停下。車門甫一打開，公社人員迎上前去。兩位書記帶著地區、縣、臨近公社一行二十來人到了。今天來賓中都是業務部門的有關人員，沒有重要官員，所以公社包了公交車；附近公社的參觀人員也按體製先到縣裏報到，再一起前來的。一個員工讓駕駛員摁了一陣高音喇叭，把這裏的信息通知會場。汪書記他們剛進鎮，會場上的鑼鼓響起來了，高音喇叭裏也送出高分貝的革命歌曲。
會場上站著參加會議的人已經集合在一起，他們保持了一種最低限度的整齊，這對他們來說已是不容易了。
“參加會議的全體同誌，讓我們用熱烈的掌聲，熱烈歡迎地區、縣領導，各公社的領導！”陳主任對著話筒大聲喊話。會議開始了。陳主任主持今天的儀式。
汪書記一行魚貫上台。二位書記、陳主任、吳韻琛、地區、縣的人員在第一排就坐，本公社、附近公社和大隊幹部坐後麵幾排。
汪書記首先講話。依著是地區、縣的講話，附近公社的代表表達學習決心。接著，陳主任請吳韻琛站了起來，吳韻琛還沒有理會怎麼回事，全會場爆發出暴風雨般的掌聲。在陳主任的發動下，所有的人都在狠勁鼓掌。吳韻琛被弄了個大紅臉。他從未經曆過這樣的盛情，他認真地向大家鞠躬行禮。幸虧陳主任即刻讓他坐了，否則他真不會行下麵的事了。不在意識裏，他朝旁邊尋去。在兩麵彩旗之間，徐毓蓉一手捂著嘴，正在偷著樂呢。徐毓蓉“過意不去”，上前為他衝了茶。她在蓋上蓋子時，用杯蓋在杯口上輕磕了兩下。他輕輕地點、點頭，表示領會了她的勸慰。
儀式進入今天的主程序。陳主任代表公社向各大隊分配脫粒機。陳主任朝台下一位員工看了一眼，那位員工立即指揮鑼鼓隊行動，鏗鏘熱鬧的鑼鼓聲即時響徹整個會場。在一片熱鬧中，陳主任開始報出一個一個大隊的名稱。他每報出一個大隊的名稱，會場上就會走出多位壯實高大的小夥子，站到獲得的機器四周。他們個個都是喜氣、自豪的神情。在陳主任說到後邊一些的大隊名稱時，在沒有人指揮的情況下，鑼鼓隊翻出了點新花樣。他們在報名稱時保持肅靜，而在小夥子們行動時，則急速奏響手中的“樂器”。他們這種非故意的助推方式，把儀式帶到了近乎沸騰的狀態。
脫粒機被不斷地交到它的所有者手中。機器是無償提供，獲得者不需要支付什麼東西。這種獲得方式是受惠於地區的項目資金（公社沒有動用下撥資金，工廠支援了全部物料、人工）。在往後的推廣計劃裏，就要由生產隊提供資金了。
陳主任把全部機器分配完畢。他示意主席台上所有的人起立。他宣布接著進行現場試用演示。儀式結束了。今天被安排進行試用操作的生產隊社員明白，在接下來的時間裏他們是主角。他們跑在最前麵，其他的與會鑒定人員和參觀者在後麵隨著。工作的重心轉移到選定的田塊。
和周密計劃的結果一模一樣，試用圓滿成功。盡管參加了昨天“小試”的人員和地區、縣的業務人員都有精神準備，他們還是對今天的脫粒效率感到震驚。由於麥棵早先已經捆妥，參與搬運的勞力又多（很多參觀者都參加了進去），四台機器一齊開動，二十分鍾不到，就滿足了兩畝多地的脫粒需要。
吳韻琛和徐毓蓉溶在田塊上的人群裏，分享著美滿的結果和公共的喜悅。人們的個人崇拜出現了。盡管在吳韻琛自己看來，他沒做什麼大不了的事，然而地區、縣的一幫人紛紛圍攏到他身邊（徐毓蓉在他旁邊），一邊握手，一邊向他表示感謝，有些甚至表示了感激。既然有人帶了頭，聚集到他們身邊的人就越來越多。徐毓蓉看著勢頭不妙，準備逃離出去，可是已經遲了。到後來人群把他倆圍得水泄不通，站在外麵的人根本看不到他們的人，因而也就不可能知道他們在裏麵經曆了些什麼。在這種情勢下，誰也沒有也不能解救他們，隻能等待人們的熱情自然地慢慢降溫。
終於公社幾位領導走上田邊的主幹道。陳主任召集鑼鼓隊來到道上，接著他宣布了今天最後的安排：用鑼鼓歡送“各路英豪”（他的原話）回村。鑼鼓重又被敲打起來，人們跟隨在後，回到會場。鑼鼓聲中，各大隊的小夥子們扛起他們的脫粒機，一邊與領導道別，一邊上路，回他們的村莊。
也許是剛才被人們透支了他們的感情或者別的什麼，吳韻琛和徐毓蓉在回公社機關的道上似乎有些提不起精神，甚至是有些無精打采的。進鎮道上，吳韻琛拉住她停留了一陣，他往就近的農田掃描了個大半，又把目光推到遠處。他把它們定格在心裏。到了這種時候，他知道以後不可能常來這些地方了，盡管那裏是他和徐毓蓉起步的地方，是培育了她們的愛戀的地方。不容他多想，陳主任在招呼她們了。
機關食堂和鎮上供銷社飯店的能力都被動員起來。公社排出的午餐是一種介於份飯和宴席之間的規格。盡管僅僅如此，地區、縣方麵已經非常滿意，附近公社的同行們更是大大地欽佩。大家分桌而坐，暢談工作，暢敘友誼；盡勁而來，盡興而歸。席上陳主任認真要吳韻琛在公社裏好好休息幾天，到時再回廠。
午後休息過後，吳韻琛和徐毓蓉悄悄地離開機關，去執行他們的私人計劃。徐毓蓉手裏替他拿著個小包。他們飄飄渺渺行去，故意繞來轉去，但目標是明確的。說了也沒什麼，在他的幾次三番提出後，徐毓蓉眼下陪伴他去鳳家水庫還遊泳的願。