會議室所在的這排房子，與陳主任辦公室那排房子是成直角相交的。往會議室方向，挨著陳主任辦公室的是其它領導的幾間辦公室和一間小會議室，另一方向是公社書記的辦公室。相交點上就是會計室。會計室內部還有隔牆，通過隔牆上的門才能進入會計室。隔牆外麵與屋牆間是從室內通往會議室方向的過道。會計室與會議室之間還隔著兩間接待室和兩間乒乓室。會議室的那一邊是公社裏其它各科室。總之，從書記辦公室出發，經由陳主任辦公室，一直到達會議室，是可以不用在室外通過的。
今天的會議組織得很準時。就在陳主任第二次抬手看時間時，內門口上有人向陳主任示意可以了。陳主任、吳會計、吳韻琛一起向會議室走去。在另外幾間辦公室，他們彙合了其他幾位公社領導。陳主任一幹人出現在了會議室。不知平日裏公社機關內部開會是不是像今天這樣的，今天會場上鴉雀無聲，大家的目光都盯著吳韻琛。陳主任指示大家坐定後，他的目光掃視了一下會場。陳主任果斷地站了起來，開始他的講話：“同誌們！”吳韻琛此時被震懾了一下，他沒想到和和善善的陳主任此時聲若洪鍾。陳主任繼續他的講話：“我們公社今天開一個特別重要的會議，我們歡迎工廠裏派來的吳工程師來指揮我們辦一件大事。在吳工程師的領導下，我們公社要造一批新式農業機械：人力脫粒機。”陳主任畢竟是久經鍛煉的幹部，在他的安排裏，這些機械實際上是要利用工廠的材料、設備、人力來製造，所以他說吳韻琛是“指揮”、“領導”是有的放矢的。可憐的是吳韻琛，他一直以來連小組長這樣的“官職”都沒有擔任過，被陳主任這麼一“抬舉”，真真是使他如坐針氈，但也沒辦法，隻好硬挺著。“大家用最最熱烈的掌聲來歡迎吳工程師！”隨著陳主任的話音，會場上響起最最熱烈的掌聲。可以看出，大家是發自內心地認真地在鼓掌。公社裏的人比吳韻琛清楚，每有這樣的“工程”，大家是會有很多益處的。接著陳主任轉達了在地委開會的汪書記的祝賀，陳主任還把地區行署特別重視這次“技術革新”並且給公社撥有專款這些情況向大家作了詳細介紹，說得大家喜滋滋的。公社機關召開這種會議與召開其它會議不同，是不用調動大家的積極性的，大家已經夠積極主動的了。但是為了把會議推向更高潮，陳主任在講話快結束時麵帶笑容地說道：“可是，我們有個別參與此項工作的同誌，一直低著頭，在看地麵，這樣不好嘛。”“哈……”大家發出的笑聲就差把屋頂給震飛了。與發出笑聲的同時，大家的目光齊刷刷地轉向一位坐在某個不起眼的位置上的年輕姑娘——徐毓蓉。
今天上午，當陳主任引著吳韻琛跨進公社大院時，各科各室的人員紛紛圍向他們兩人。當時，徐毓蓉正在夥房裏與徐師傅一起忙著，她根本沒有察覺到大院裏的響動，是徐師傅的叫聲：“陳主任回來了！”才使她意識到這幾天大家在閑談中紛紛把她牽扯進去的那個事件的主角——一位大學生真的來到了。由於夥房的工作不是隨意可以中斷的，所以徐毓蓉在決定自己的行動時明顯表現出左右不是的樣子。熱情的徐師傅連連的叫她快去，她才解下身上的“飯單”，加入到歡迎的人群中去。徐毓蓉站在人群的最外圍，看見了吳韻琛。他就在她的目光裏。此一刻，幾天來發生的所有的設想、假設、猜測都顯得很無奈。真真切切的人，比設想中的人更加“要命”，高挑的身材，清秀的麵龐，學生的分頭，真誠的目光，他分分明明地與陳主任肩並肩地站著。幸虧大家很快就各自回辦公室了，一時間裏徐毓蓉真是感到自己快要喪失行為能力了。
徐毓蓉懷著此種心情，捱到了開會的時刻。進入會議室後，她找了一個該自己坐的不起眼的位置。在同事們紛落坐到陳主任他們到來這段時間裏，同事們並沒有放過無辜的姑娘。開始是這個一句那個一語地把她和吳韻琛往一起扯。到後來有人甚至裝著要動手的樣子，把她往為陳主任他們空著的位置對麵的位置上拉。所以會議開始前，徐毓蓉已經很不安生了。會議開始後，徐毓蓉一直低著頭，這本來是情理之中的事。現在她被陳主任開了這麼一個輕度的玩笑，她隻有更低地低下自己的頭。除此之外，當時的徐毓蓉還能有什麼選擇呢。吳韻琛初來乍到，未明就裏，看到在陳主任這麼一說後，大家齊刷刷地把目光轉向一位姑娘，也就跟隨大家的目光，看著這位姑娘。姑娘的頭埋得很低，所以吳韻琛隻能清楚地看到姑娘的腦後紮著兩隻當時流行全國（或者是整個南方）的短小的“刷帚辮”，那些似乎應該被稱為“劉海”的頭發遮住了姑娘的臉。陳主任不愧是會議的高手。他看著眾人墮入自己的術中，臉上漾出會心的微笑。在恰到好處的時刻，他重咳一聲，把大家拉回到會議的氛圍中來。接著他宣布，由吳會計詳細談一談整個技術革新項目的安排。解鈴還是係鈴人，陳主任終於為毓蓉解了圍。
隨著陳主任講話的結束，會議的基調也輕鬆起來。吳會計首先介紹了大家最關心的撥款情況。他肯定了，上麵的第一筆款項已經到帳。接著吳會計宣布公社決定到今年夏天割麥子的時候，製造的新式農機要投入使用，屆時，會有很多方麵的人來參觀學習。吳會計是與數字打交道的專業人員，所以即時計算了一下，整個試製工期尚有九十天上下。吳會計斯斯文文的樣子，很明顯是方圓一周裏數得著的肚裏有墨水的人物，也很健談。吳會計正說著，公社大院外傳來了卡車高音喇叭的鳴號聲。陳主任立刻派人去聯係。一會兒工夫，前去聯係的人回來說，工廠裏派車運來了吳工程師的辦公桌椅。此人即時又換了一種比較低的似乎專門說給陳主任聽，但其他人也能勉強聽清的聲音說，工廠還運來了吳工程師的口糧和一大筐子的豬肉香腸，還有二片半隻豬身的鹹肉。陳主任不動聲色，心裏飛快地盤算了一下：吳會計講話的主要部分已經講了，實際上隻剩下吳韻琛的發言與宣布徐毓蓉協助吳工程師的工作二項內容了。工廠裏意外地送來了食品，加以春耕工作也即將全麵展開。陳主任站起來以快刀斬麻的方式指揮眾人行事：吳會計、吳韻琛、徐毓蓉到他辦公室等候指派工作，一部分人去安排吳工程師的辦公設施和住處，另外指派二人把糧食、香腸、鹹肉搬到食堂庫房。最後陳主任宣布，今晚公社辦一個聚餐會，為吳工程師接風，吳工程師在會上給我們作指導發言。陳主任做完這一切就宣布會議結束。陳主任走出會議室，其他員工按照他的安排各忙各的事。陳主任走到卡車邊上，與駕駛員商量了一陣，在得到駕駛員的同意後，他指派他去地區行署接汪書記回家赴會，他還給他配了一個領路的員工。陳主任返回公社大院，看到大家有條有理地在工作，很是滿意。陳主任今天心情很好。他進入自己的辦公室，他首先打發吳會計去找幾個人，一方麵再采辦一些食品，另一方麵在節約的前提下盡量把聚餐會操辦得熱鬧、豐盛一些。接著他向吳韻琛介紹了徐毓蓉本人和她的使命，交待他們接下來的工作怎樣開展。按陳主任的安排，明天吳韻琛休息一天，後天由徐毓蓉帶路，他們倆去縣農技站聯係工作。他們要取回設計圖紙和把一台樣機運回公社來，運輸工具由吳韻琛直接與廠裏聯係解決。以後就要由吳韻琛與廠裏聯絡具體製造事項。陳主任告訴吳韻琛，他與廠長談妥了，廠裏會全力幫公社完成本次項目。陳主任特別要求徐毓蓉一心配合好吳韻琛的工作，至於食堂工作暫時放下（已安排有另外的人）。今天剩餘的時間裏，徐毓蓉的任務是幫吳韻琛收拾好住處。吳韻琛和徐毓蓉聽了陳主任的安排，也心中有底了，對做好工作、完成任務充滿了信心。