笛卡爾、斯賓諾莎代表的數學家派，被稱為“理性主義”。
在歸納法裏，最重要的是實驗數據，是觀測結果，它們是科學理論的基礎和證據。這些東西可以用一個詞來統稱：“經驗”。
所以洛克代表的科學家派被稱為“經驗主義”。
要特別注意的是，在我們這本書裏，會多次用到“經驗主義”這個詞，它一律指的是我們剛剛說的這意思，而不是日常生活中的“教條主義”、“辦事隻靠過去經驗，不懂得變通”的意思。大家不要搞混了。
為了能記得更有條理，我們簡單總結一下這兩派學說的異同：
理論名稱：理性主義經驗主義
代表人物：數學家科學家
研究方法：演繹推理歸納法
優點：嚴謹產生新的知識
缺點：不產生新的知識，結論不能保證絕對正確，
公設未必可靠永遠有出錯的可能
我們可以用一個比喻來描述這兩個學派的特點。
假如哲學是一個通向終極真理的巴別塔的話，那麼理性主義者們的塔高聳入雲，每搭建一次，都似乎馬上可以觸摸到天堂。但是這座塔的根基卻是幾根破木頭，經驗主義者們經常溜達過來，隨便踹上幾腳，這座塔就塌了。
經驗主義者們不同，他們的塔蓋得極為結實。但是由於能力有限，他們隻能零零散散地在各地建造一些矮塔，這些塔既連不到一塊，又沒法蓋得很高。因此經驗主義者們的塔雖然結實，卻根本沒法滿足人類的要求，蓋得再多也沒有用①。
好熱鬧的趕緊搬板凳，來看看這兩派是怎麼爭論的吧。
特立獨行
上回我們講到了經驗主義的掌門人洛克，率先撐起了挑戰理性主義的大旗。
笛卡爾等理性主義者們開始還挺納悶呢。他們想啊，我們這套哲學都是歐洲最牛的數學家、知識分子搞的，這是什麼人啊，敢挑戰我們？
結果他們一看洛克的國籍，就都釋然了。
哦，原來是個英國人啊。
英國人怎麼地了？
假如我們翻開英國的學術史，就會發現，這簡直就是“跟歐洲大陸對著幹史”。英國人和歐洲大陸不一致是有傳統的。
就說理性主義和經驗主義之間的分歧，其實可以上溯到柏拉圖和亞裏士多德的分歧。他們倆對世界的看法就不一樣。一個重視心靈理性，一個重視現實經驗。
以“人”這個概念為例：
柏拉圖說，“人”這個概念比“張三李四”這些具體的人更真實。“張三李四”生了又死，來去不定，隻有“人”這個概念是恒久的。
亞裏士多德則說，“張三李四”是具體的，我們看得見摸得著。而“人”這個概念，完全是我們看過了這麼多具體的人，然後在腦子中產生的。所以真實存在的是具體的事物，不是概念。
亞裏士多德是柏拉圖的學生，但是觀點和柏拉圖滿擰，為此亞裏士多德還說了一句名言：
“吾愛吾師，吾更愛真理。”
你可以把這句話理解成亞裏士多德對真理的濃濃愛意。但你也可以理解成：
“有理就說理，別拿輩分壓我！”
到了經院哲學時期，英國就開始和歐洲大陸神學家們不一樣了。
大陸神學家繼承的是柏拉圖，英國神學家繼承的是亞裏士多德，也是一頓吵架。
到了笛卡爾時代就順理成章地演變成了，大陸哲學家大都是理性主義者，英國哲學家大都是經驗主義者。
如果不怕被指責為牽強的話，我們還可以說，重視個別經驗、對獨斷論充滿警惕之心的經驗主義，是英國人古板的民族性格的體現。而試圖從萬物根本一勞永逸地建立一個大一統理論的理性主義，正是荷蘭和法國浪漫精神的代表。
(本章完)