戴克裏先退位後不久，其他皇帝就打了起來。大浪淘沙，西羅馬最後剩下兩個主力，他們分別是西羅馬正副皇帝的兒子。正皇帝的兒子叫馬克森提烏斯--他爸爸就是勸戴克裏先複出的那個，副皇帝的兒子叫君士坦丁。
和其他競爭者相比，君士坦丁對基督教更寬容，也更會打仗。馬克森提烏斯一看硬的不行就玩起了計謀。他先是假意修好，然後趁君士坦丁外出征戰的時候在羅馬兵變，奪得了王位。
君士坦丁聞訊立刻千裏回師。公元312年10月底，他已經打到了羅馬城下。
這是決定誰是西羅馬帝國主人的最後一戰。然而羅馬是經營了數百年的帝國首都，城牆堅固，如何拿下這場戰鬥，君士坦丁並沒有信心。
這時發生了一件神奇的事。
傳說有一天，君士坦丁突然見到天空中出現一個巨大的閃著光芒的十字架，還有一行大意為“追隨此符，百戰百勝”的文字。這天夜裏，君士坦丁夢見基督要他把十字架的符號放到軍旗上。於是君士坦丁照做了。
與此同時，羅馬城裏的馬克森提烏斯也在向神靈求助。古羅馬人很相信先知、預言一類的東西，有不少預言被集結成書，類似咱們的《推背圖》、《燒餅歌》。躲在城裏的馬克森提烏斯就翻閱了一本預言書《西卜林書》。書裏說，“10月28日，羅馬的敵人會毀滅”。正好馬克森提烏斯第一次登基當皇帝是在六年前的10月28日。馬克森提烏斯就相信了書裏所說，於10月28日主動放棄羅馬的防禦優勢，打開羅馬城門，迎戰君士坦丁。
由於馬克森提烏斯倉促出戰，他在戰鬥中大敗，最終和眾多部隊淹死在河裏。
有趣的是，站在君士坦丁的角度看，《西卜林書》裏說的沒錯。10月28日這天，確實是“羅馬的敵人”馬克森提烏斯毀滅了。
這戰以後，君士坦丁當上了羅馬皇帝，由於基督在關鍵一戰中的啟示，君士坦丁開始信仰基督教。第二年，君士坦丁頒布了著名的《米蘭赦令》。這條命令保護基督徒不再受到迫害，並且鼓勵基督教的發展。
當然，就像曆史上其他極具戲劇性的事件一樣，對於君士坦丁見到十字架這件事，曆史學家們有很大爭議。有的人認為基督教的符號被印在盾牌上而不是旗子上，而且也不是十字架，而是由希臘文“基督”的前兩個字母組成的十字架圖案。有的人認為並未天現異象，一切啟示都在夢中。更有一些曆史學家認為這純粹就是後人的杜撰。
但值得注意的是，當時君士坦丁在政治上沒有必要完全傾向於基督徒。所以有人猜測，可能君士坦丁的確見到了異象(也可以解釋成幻覺)，但是經過隨軍的基督主教的影響，讓君士坦丁相信了那是來自基督的啟示。
無論細節如何，即便這次事件屬於偶然，基督教在歐洲人民中不斷增加的影響卻無疑是曆史的大趨勢。以《米蘭赦令》為標誌，基督教開始擺脫被迫害的時代。此後君士坦丁又打敗了東羅馬帝國的皇帝，成為整個羅馬唯一的統治者。《米蘭赦令》也得以在整個帝國實施。
不久以後，基督教正式成為羅馬的國教。新的羅馬皇帝下令關閉全國除基督教以外的宗教神廟，禁止異教崇拜和祭祀。
從此，羅馬軍隊不再是基督徒的敵人，而成了他們的朋友。基督教將會更好地展示它的博愛精神--但僅限教友，教外人士不算。
基督教曾經受到的迫害，如今將要加諸到異教徒身上。
也包括哲學。