臘月十二。
如今想來，回到長生穀的那一年裏，我日日飽受煎熬。
那煎熬並非是我與生俱來的使命與職責，而是我的內心，我極度思念小妤的內心。
我在無數個夜晚輾轉反側，難以入眠。
我在深夜仰望星空，那絢爛璀璨的星辰，卻遠不及小妤眉眼的萬分之一。
我始終記得，有一夜我終是成功入睡，卻做了一個十分可怕的夢。
夢境中，我看見小妤正站在懸崖邊，她身後便是萬丈深淵。而司空堇宥站在她身前，緩緩伸出手臂……
我本以為，他是要將她拉進懷中，從而遠離那深淵。
卻不曾想，他竟親手……將她推了下去！
小妤的身子向深淵墜去，我看見她滿目的絕望，看見她悲涼的淚水，卻不曾聽見她發出半點聲響。
驚醒後，我撫上自己的心口，它跳動地那般劇烈，不安又惶恐。
而我發覺臉頰上有些許異樣之感，我便伸手撫上臉頰，竟觸及滿麵的淚水。
那一夜過後，我再也無法安然地留在長生穀。
我隱隱有所預感：小妤她……興許出事了。
離開長生穀的念想自心底生根發芽，我去了浮華宮，見到了穀主，懇求他再給我三月的時間，準我出穀。
但是顯然，我的希望落空了。
我無法離開長生穀，穀主甚至在我身邊安插了眼線，牢牢地監視著我。
受人監視的那三月裏，但凡一入睡，小妤便會出現在夢境中。
而夢境中的小妤，她時而流淚，時而受傷，時而麵露絕望……卻從不曾展現笑顏。
我整日處在瘋癲的邊緣，直覺告訴我小妤正在受苦受難，可我卻什麼也做不了。
直至那一日，一位名喚“祝尋”的陌生男子闖來長生穀。
他交給我一封書信，是司空堇宥親筆所述。
信上僅有八個字：阿夕有難，速來營救。
我了解司空堇宥，以他的性子，若非到了山窮水盡之地，他斷然不會向我求助。
我再也無法繼續留在長生穀，我向方茹尋求幫助，請她替我引開藏在暗處的眼線。
我又自長生宮內擅自帶走了一株長生草，我自知這是一樁大罪，可若是不這麼做，我將悔恨終生。
祝尋出海，耗費了五個月的時間方才找到長生穀。
而自長生穀去往夕榮國的途中，又耗去了一月。
故，待我趕到永安寺外，聽見小妤的琴聲時，距司空堇宥寫下書信的那一刻，已過去半年……
那便是我這一生中第二次踏入佛門。
木魚聲與念經聲依舊逼得我頭腦漲疼，我不敢想象那半年裏究竟都發生了什麼，小妤為何會住在古寺。
而那戛然而止的琴音，更是令我心生懼意。
待我終於尋見小妤，卻見她穿著一身尼姑袍，正倒在地上，嘴角溢出鮮紅的血液……
那一刻，我的心再度碎裂，我不顧一切地向她衝去，由不得任何人阻攔。
我將她抱在懷中，知曉她就快要撐不住了，便將一粒保命的靈藥塞進了她口中。
她連吞咽的力氣都沒有了，卻還是不忘司空堇宥。
她與我說，她想去見他……
縱然看見小妤出家為尼，縱然她已到了強弩之末，我心中有的，也全部是憐惜……
可我如何也想不到，她所失去的，還有那一雙眼睛……
霎時間，我悲憤交加，恨不能屠盡整個永安寺。
小妤要我帶她離開，我自然不會有半點猶豫。
我抱著她，走出屋門，卻被一幹人等攔了去路。
那一日，我取出玉簫，明知此番做法興許會惹來不必要的麻煩，可小妤的身子……卻等不得了。
而我看她在我懷中那般安心地睡去，隻覺付出的一切，都是值得的。
*
臘月十三。
暖陽眷顧了墨魂穀不過四日，便再度躲進雲層。
當第一片雪花落在地麵時，寒意驟生。
不得不說，這大昌國的冬日委實太過嚴寒，好在夕榮國並不似這般。否則以小妤那般的體質，怕是會經受不住。
這十日來，我一邊回憶過往，一邊將它們記錄在紙上，心緒竟日漸平靜。
我雖思念小妤，然心底卻極少再翻騰起驚濤駭浪。
我並不知曉，這究竟是好，還是壞……
*
臘月十四。
我帶著小妤去往那處山林，沒錯，正是當初她與司空堇宥避難的那處山林。
而在山林深處，那一間小木屋，是我搭建的。
我以長生草入藥，喂小妤服下，她終是於半月後醒來。
可我未曾想到，她醒來後，竟是心如死灰，滿含絕望。
即便那時我對司空堇宥生了怨恨之心，他狠心地拋棄了小妤，令她遭受如此多的磨折，我恨不能將他千刀萬剮。
可我還是出聲為他辯駁，盡管我並不知曉真相，但同樣身為男兒，我想我能夠猜得到他的心思。
這世上最痛苦的事，莫過於將自己最心愛的人，親手推向別人的胸膛……
可除了這般，我別無他法。
隻因為，我想要小妤活著，這世間太多的美好之物，我希望她能夠一一經曆……
而她那時心疾過甚，唯一能夠帶給她求生信念的，隻有司空堇宥。
果不其然，自那之後，小妤的眸中重燃希望，開始積極地配合我的醫治。
我替她摘下頭頂的尼姑帽，換了張淺藍色的頭巾，為她係在腦後。
我為她做了張床榻，生怕地底的濕氣會侵蝕她的身子。
我每日為她采集露水，於山林中打獵，為她的身子補充能量與營養。
我鑽研醫術，發誓無論如何也要治好她的眼睛。
我吹奏蕭聲，隻為令她心境開闊，忘卻悲傷。
那兩月裏，我們日日相伴，她的身邊隻有我。
我也漸漸忘卻了長生穀，忘卻了許多身外之事，隻是守在她身邊。
那段時日，我時常想，倘若時間就此停住，我便能永遠與她守在一起……
我為她造了一把琴，終得以與她共奏一曲，卻被突然闖來的陌央所打斷。
自陌央出現的那一刻，我幡然醒悟，小妤終歸不是屬於我的，而我也終將回到長生穀，領罰認罪。
故而，在竺商君載著重傷昏迷的司空堇宥出現在我麵前時，我並未感到驚訝。
興許便是冥冥之中自有天定，他與小妤，情深如許。
至於小妤的嗅覺，我始終未曾診出因由。
我看著她原本有了光亮的眸子再度恢複死寂，甚至揚言三月後若是眼睛還是治不好，便要我離開……
我心如刀絞，甚至感到無助。
嗬……
可是司空堇宥的出現，卻令小妤重燃新生。
當我站在屋外，透過虛掩的門縫，瞧見屋內纏綿不休的光景時，我清楚地聽見，天崩地裂的聲響……
那一刻我終於明白，這一生縱是我拋卻生死，也終究走不進小妤的心底。
我與她之間，不曾相距千山萬水，不曾隔著天涯海角，卻僅僅隻是隔了一人……
而就那僅隔的一人，卻是我拚盡全力，哪怕粉身碎骨，也無法跨越的遙遠……
*
臘月十五。
方茹出現在山林時，我同樣未曾感到驚訝。
我私自離開長生穀，又帶走了一株神草，這本就是重罪。
我與方茹自幼一同長大，她是我最信任的朋友，可即便是她前來，我也斷不會在小妤最艱難的時刻離開她。
故此，那一夜，是我生平唯一一次與方茹大打出手。
我記得，她曾說我對小妤動了情。
我想是這樣沒錯，可那時的我依舊愚鈍，並不知曉自己對小妤的情竟會那般深刻。
方茹離開的兩月後，穀主終是發了怒，派來了兩位護法。