◎孔偉
一個外出長途旅行的人來到一片荒野，這裏除了一些草和灌木外，什麼高大的植物也沒有。就在這裏，他迷了路。
天上陰雲密布，天色漸晚，在這荒野上，一個人也找不到。他心中非常著急：該往哪個方向走呢？他隻知道自己要找的住處在南邊，可哪一邊是南呢？
他在荒野中奔波，苦思冥想找辦法，可他怎麼也找不到可以指示方向的東西。他又餓又累，隻得坐下歇歇。
恰好他的麵前有幾個樹樁，他便在樹樁上坐下了。他摸著樹樁，心想：這裏本該是有樹的，可惜被人砍掉了；要不然可以觀察樹的枝葉濃密或稀疏，來判定方向。
他這樣想著，猛然間悟出了一個道理：既然樹的枝葉可以指示方向，即常常是南麵的枝葉茂盛，北麵的要稀疏些，那麼樹的年輪也有指示方向的功能。因為枝繁葉茂的一麵需要有更多的養料和水分，因而必須有更多的維管束來輸送養料和水，這一麵也就變得更加粗壯。而這粗壯的一麵的年輪也就寬一些。當然，在北半球，這一麵無疑就是南麵了。相反的方向便是北麵了。
他這樣推測著，心中不禁大喜，臉上流露出興奮之情。他立即低頭仔細觀察樹樁的年輪，果然發現一邊比較寬，一邊稍密些。他一連查看了好幾個樹樁，結果都一樣，而且方向一致。
“我終於辨出方向了！”他激動不已，不禁叫出聲來。
他朝著樹樁年輪較寬的一麵走，果然它指示的是南方。他不久便找到了住處。
顯然，這位旅行者是聰明的，他肯動腦，善於找辦法。如果我們能掌握多種辨識方向的知識，那對我們也會大有幫助的。