廬陵人鄧光薦，在崖山海戰結束之後，攜帶著陸秀夫的遺稿返回故鄉，距離大宋在大陸統治的結束，已經有五年了。
在這五年裏，鄧光薦曆經坎坷，曾經教張弘範之子張珪讀書寫字，不久之後，就和文天祥一起被押往大都，在建康因病獲釋之後，他寫了一首《驛中言別》，贈與文天祥以表依依惜別之意：
水天空闊，恨東風不惜世間英物。
蜀鳥吳花殘照裏，忍見荒城頹壁。
銅雀春情，金人秋淚，此恨憑誰雪？
堂堂劍氣，鬥牛空認奇傑。
那信江海餘生，南行萬裏，屬扁舟齊發。
正為鷗盟留醉眼，細看濤生雲滅。
睨柱吞嬴，回旗走懿，千古衝冠發。
伴人無寐，秦淮應是孤月。
獲釋之後，鄧光薦並沒有選擇立刻回歸故裏，而是選擇了四處雲遊，遊覽江南的風景古跡，也曾在文天祥就義之後，不忘友人的重托，懷著極其悲痛而又崇敬的心情，撰寫了《文信國公墓誌銘》、《信國公像讚》、《文丞相傳》、《文丞相督府忠義傳》，以及《哭文丞相》、《挽文信公》等詩。
在雲遊的路上，他曾涕下沾襟，也曾神清氣爽，還曾歎息不已……回首往事，他似乎覺得一切仿若隔世，仿佛已然陌生。
“國亡，而史不可廢也，中甫（鄧光薦的字），若是你能活下來，還請你替我保管手稿，有朝一日，將其公諸於世！”
在海上漂泊之時，陸秀夫曾經將厚厚地一遝的手稿交給了鄧光薦，希望他有一天能夠將其公諸於世，讓後人所知曉，然而，在崖山一戰，陸秀夫背負著皇帝趙昺投海殉國，而鄧光薦，則在蹈海之後未死，被張弘範之子張珪救起，隻是，陸秀夫交給他的手稿，也有幾卷沉入了海中，再也無跡可尋。
鄧光薦依稀記得，那幾卷沉入海裏的手稿上，寫的大多是行朝逃離臨安府，南下福州、漂泊於潮汕之間的往事，也包括了朝廷撤往流球時的部分物品名冊，不過，對於詳細的內容，鄧光薦已然記憶不清，因而，回到老家，他顧不上歇息，就開始籌劃著去臨安一趟，尋訪當年的親曆者，重新將失去的記憶拾起。
隻是，由於家裏生活拮據，鄧光薦一直都在教書攢錢補貼家用，直到十七年後的大德五年（1301年），眼看自己已經來日無多，年已70的他他這才決定前往杭州，探訪宋末遺事的親曆者。
“駕！”
“客官，這裏就是廬陵站了！”
“多謝多謝！”
大德五年二月十五的清晨，料峭的春寒還未完全散去，一輛驢車就載著一個年過古稀的老人來到了廬陵站，驢車停下之後，在拐杖的支撐下，老人顫顫巍巍地，向著站台走去。
“快點，車要開了，蠻子們，還不快點？”
就在這時，一個蒙古人打扮的元軍士卒手持鋼槍，在密集的人群裏粗暴地推推搡搡，一邊催促著旅客登上列車。
“喂，懶蟲們還要等太陽上山不成？”
自打江南被元軍踐踏以來，趙嫣組織修建的鐵路，就成了為蒙古權貴牟利的重要工具，為了盡可能地從南人手中牟取暴利，蒙古權貴將鐵路包給了斡脫商，讓他們每年上繳五十萬兩白銀，其餘的時間，就任由他們經營，借著鐵路，斡脫商們販賣人口，販賣私鹽，甚至是買賣鴉片，通過這些，斡脫商們牟取了暴利，而整個江南，也陷入了民不聊生的困境之中。
“老人家，我扶你吧，要不就來不及了！”
汽笛拉響，眼看鄧光薦就要錯過列車，一個麵容俊郎的青年人急忙回頭，走到了他的身旁，將他背上，快步跑向了即將啟動的列車。
“開車，開往杭州！”
列車啟動，向著距離廬陵幾百裏外的杭州駛去，看著窗外緩緩移動的風景，鄧光薦這才鬆了口氣，問了身旁方才背他的年輕人一句：
“敢問小生，你這是要去哪兒？”
此言既出，年輕人擦去額上的汗珠，點了點頭，恭恭敬敬地回答了句：
“老人家，在下謝文蘊，這是要去杭州，家裏無以為生，故，家母讓在下前去杭州謀生，順便攢錢補貼家用！要不是韃子的苛捐雜稅多如牛毛，隻怕，我也就不用離家這麼遠去謀生了！”
“看來，如今的天下，真可謂是苛政猛於虎啊！”
鄧光薦輕輕地撫摸著發白的胡須，一邊喃喃自語道：
“若是大宋還在，隻怕，就不會如此了吧？文宋瑞、趙珍珠，你們可好？”
“趙珍珠？老人家，你提她做什麼？”
謝文蘊一聽，不顧禮節，趕忙捂住了鄧光薦的嘴，低聲提醒了句：
“韃子漢奸們，如今最怕我們宋人提及這個末世公主，韃子酋長鐵穆耳（即元成宗）下詔，提及趙珍珠等於謀逆，要淩遲處決，誅滅九族啊！”
一聽這話，鄧光薦不由得有些詫異，搖了搖頭，並沒有再多說什麼，不過，謝文蘊卻是十分熱忱，趕忙拉著鄧光薦，來到了車門旁，說起了事情的前因後果：