耿如風急忙扶著他坐了下來，又替他泡了杯濃茶，這才問：“七王爺，究竟發生什麼事情了？”
慕容乾雙眼發直，嘴唇直哆嗦，許久，才蹦出一句話，令耿如風也呆了。
“皇上……駕崩了……”
他手的紙條飄落在地，耿如風撿拾起來，瞄了一眼，頓時全身也出了冷汗，紙條上寫：皇薨。麗妃李吉弑君，王爺奔喪時意圖殺之，孽子鈺即位。
字跡娟秀，耿如風的腦海裏不禁浮現出一清雅俊美之人，難道宮裏的密探竟然是他？
慕容乾終於回過神來，拿回信箋，在燭火下燒著了。
他對耿如風低語：“本王在皇上身邊安插了親信，西楚也未必不安插，或許此消息也傳到了西楚宮裏，若這樣，宇文跋定然會對我起殺機。”
耿如風點頭：“正是，我也這樣猜想。雖然麗妃生下了太子，但這太子為麗妃和李吉所生孽子，又年幼，而七王爺你文武雙全，又是皇上唯一的王弟，朝臣一定會擁簇你當皇上。宇文跋怎麼會放你回去，不等於放虎歸山嗎？他反而可以趁亂起勢。”
慕容乾喟然長歎：“本王個人性命是小，擔心的也正是他趁亂起勢。”
“王爺，既然皇上已經駕崩了，你也無需留在楚地，不如今日就逃吧！”
逃？
慕容乾搖頭：“不行，宇文跋一定派人暗中盯著我們，逃也逃不遠。況且柳騙騙那丫頭還在宮裏呢！”
或許是太累了，當晚慕容乾早早就進入了夢鄉。
迷迷糊糊地，他仿佛瞧見了慕容昭，還是孩童，兩人一起在禦書房念書，那時候父王還沒有駕崩，經常過來考學。
仿佛是自己在那裏練字，寫了一個“子曰”，父王恰好來了，指著那個“子”字說：“這字太潦草，身為皇子，字跡一定要端莊。”慕容昭走過來，在“子”上添了一筆。父王當時很欣慰，說：“昭兒，你將來也要像寫這個子一樣，替你的王弟添上一抹亮色，兄弟同心，其利斷金啊……”
慕容乾倏然驚醒，房間裏幽暗無關，冷風輕輕吹拂著帷帳，他忽然覺得眼睛酸疼，眼淚不由得就落了下來。雖然王兄搶奪了自己的王位，雖然王兄處處針對自己，可是得知王兄被他人暗害，他的心裏依然充滿悲愴。
父王暴斃，二人的母後也早已離開了人世，他們其實像一對孤兒一樣相依為命。如今王兄駕崩了，留他獨自麵對東魏混亂的一切，未來會如何，他真的不知道。
他唯一知道的是，東魏如今已經處於風雨飄搖之中。
他伸手，握著一縷虛空，卻猶如握著了東魏那柄看不見的強權。
父王，王兄，你們若在天有靈，要保佑慕容乾逃離西楚，平安回到東魏大地。
他再也睡不著，翻身而起，寫了信箋，喚來信鴿，將鴿子放飛了天空。
（2）
夜深了，宇文跋還在燈火下批閱奏章。
整個西楚宮仿佛都沉睡下來，像一隻匍匐在夜色深處的巨大怪獸。
西楚國力日益強盛，與身為帝王的他勤勉政績有關，可是悲哀的是，他深深知道自己殿上那些朝臣們背後都辱罵他是暴君。
國之初興，而王尚且年少，若不施以酷刑，如何能服眾？
他更加知道他們對於他用極刑處置攝政王一家共計120餘口頗有微詞。
攝政王死了以後他還命人刨棺鞭屍，從此落下了暴君的名聲。
燈火幽暗，他撥著那一縷微弱的燭火，隨身太監走進來，小心翼翼地說：“皇上，歇息吧，都二更了。”
他輕輕“嗯”了一聲：“明日有暴雪，柳神醫身體嬌弱，明日一早派人送一個雕花小火爐給她拎在手裏。”
“奴才遵旨。”小太監心裏納罕，皇上對女人一貫不太衷情，怎麼對這個遠方來的柳姑娘卻仿佛別有一番不同，生怕她沒有吃好，擔心她著涼。
宇文跋正想上榻，忽然門外腳步淩亂，他眉頭微皺，怎麼晚了怎麼還會有腳步聲。
太監急忙出門去看，隨即一個黑衣人推開太監走了進來。他的腰帶上別著一個金色的腰牌。
這腰牌隻有宇文跋最信任的親兵才有。全國不過三人。
黑衣人一言不發走到宇文跋身邊，送上一封密函。
宇文跋急忙拆開看。他俊美英挺的容顏隨著昏暗的燭火搖曳不定，變幻出數種表情。
許久，他才緩緩揮手示意黑衣人離開。
黑衣人是直屬於他的親信，也是密探，隻有重大機密才可以動用直呈的權利。
而現在，果然是重大絕密——東魏皇帝慕容昭駕崩了，將由一個剛出生的男孩承繼大統。東魏已由大將軍李吉和慕容昭遺妃麗妃掌控。
他緊緊蹙眉思索，東魏群臣會不會真的冊立一個剛出生的嬰兒承繼大統呢？如若不然，最有望繼承大統的人應該是慕容乾。
他與慕容乾雖然並無深交，但彼此已經虛虛實實交手幾回，他感覺死去的慕容昭根本不足為慮分明是一個懦弱無能的君主，而慕容乾很可能才是自己最大的敵手。
要擊敗敵手，必須知道他的弱點在哪裏。
無論如何，要將慕容乾留在西楚，滯留他的行程，隻有讓那個嬰兒但上國君，東魏局勢才會更加亂，西楚才更有機可乘。
慕容乾的弱點究竟在哪裏呢？
翌日，慕容乾和柳翩翩、耿如風趕到圍場上時，一身銀色戎裝的宇文跋已經等候他們多時了。
慕容乾問：“皇上今日要跟慕容乾比試什麼呢？”
宇文跋淡然一笑，手揮動，旋即20位百姓被推入了圍場。
“我們就比試誰以最快的速度射殺這些人，誰殺死的人越多，誰就贏了。”
慕容乾驚訝地看著那些人：“可是他們是無辜的百姓。”
“他們既然是我西楚的子民，朕身為帝王當然可以生殺奪予他們的性命。”
“可你無緣無故為何殺人？”
宇文跋有些不耐：“他們是西楚子民，不是你們東魏的百姓，朕說可以殺就可以殺，你究竟比還是不比？如果你棄權，你就輸了，柳神醫就得留下來。你不會忘了吧！”
柳翩翩緊張地凝視著慕容乾。
太監已經獻上了弓箭。
他猶豫了片刻，抓起了弓箭，雙手不停顫抖。這細微的細節均一一落在了宇文跋的眼裏。
他翻身上馬，揚起鞭子，馬蹄朝人群中踏去，他拉滿弓，一枚羽箭唰地淩空飛起，快若閃電一般沒入了一個人肉靶子的身體裏。
掌聲雷動，人人歡欣鼓舞，卻無人看到那人肉靶子捂著胸口倒在地上。
慕容乾轉頭看了看柳翩翩，不，如果自己放棄，柳翩翩就要永遠留在西楚，不能讓她留在這兒。
他也翻身上馬，衝入了人群裏。
他拉滿弓，對準一個奔跑的人的脊背，正要拉弓……
不，這些是無辜的百姓啊！
一枚羽箭呼嘯著命中了他選中的目標，是宇文跋拍馬從他身邊掠過，他冷冷一笑：“這如果是戰場上你這速度就忒慢了！我已經殺了三人了。”
地上血糊糊一片，三個人，原本是活蹦亂跳的，此刻便成了三具屍體，橫七豎八地躺倒在地。
看著那些人因為恐懼而變形的臉，看著他們雖然奔跑卻發軟的雙足，慕容乾手裏的弓雖然拉滿卻無法射出一枚羽箭。