因海拔的不同，這裏的自然景觀垂直帶譜十分明顯。海拔2600～3000米的陰坡杜鵑—雲南鬆林中，有大白花杜鵑、小粉背杜鵑等；3000～4000米的陰坡、半陰坡的杜鵑—冷杉林中有鏽斑杜鵑、枇杷葉杜鵑、短柱杜鵑等；4000～4200米的高山灌叢草甸帶杜鵑多以群落狀分布，喜歡群居，結伴生長，集體開放。
杜鵑科植物種類豐富，密枝杜鵑、金背杜鵑、銀背杜鵑、韋化杜鵑、小葉杜鵑等200餘種，600多萬平方米的高山杜鵑林，每年5～6月是賞杜鵑的最佳時節，隻見漫山遍野的杜鵑花競相開放，爭奇鬥豔，把山巒裝點得瑰麗豔美，給山野披上了一件瑰麗的外衣。那紅的、白的花瓣在綠葉的襯托下，顯得十分高貴、典雅，恰似一盆盆天然的盆景。山風吹來，杜鵑花隨風搖曳，好似在歡迎遠方來的客人，人們在驚喜之餘，不由得被它們頑強的生命力折服。
白馬雪山漫山遍野的杜鵑花，延綿數千米，是迪慶迄今為止發現的規模最大、品種最多的杜鵑花林帶。站在白馬雪山上，不僅可目睹千萬朵美麗的杜鵑花開遍了山野，體驗到杜鵑花海的嬌豔動人，而且真正可以感受到“生在花叢中，蕩盡一生風流”之韻味。
這裏環境幽靜，生物種類也較多，常見的獸類有47種，鳥類45種，是我國特有的滇金絲猴棲息繁衍的理想之地。此外，區內還有僅產於橫斷山脈地區的小熊貓、綠尾虹雉，在海拔更高的地方，則有雲豹、白馬雞和馬麝等珍稀野生動物。
西雙版納——熱帶雨林
西雙版納是國家第一批重點風景名勝區之一，有著2000多平方千米自然保護區，其中近500平方千米是保護完好的原始大森林，森林占全州總麵積近60%，到處青山綠水，鬱鬱蔥蔥，以其美麗和富饒聞名遐邇。
熱帶植物5000多種，食用植物1萬多種，野生水果50多種，速生珍貴用材樹40多種。許多植物是珍貴木材或具有特殊用途，如抗癌藥物美登木、嘉蘭；治高血壓的羅芙木；健胃的檳榔；風吹楠的種子油是高寒地區坦克、汽車發動機和石油鑽探增粘降凝雙效添加劑的特需潤滑油料；桐子油可替代柴油；被譽為“花中之王”的依蘭香可製成高級香料；有1700多年前的古茶樹；有天然的“水壺”、“雨傘“；會聞樂起舞、會吃蚊蟲的小草、見血封喉的箭毒木……
廣大茂密的森林，給各種野生動物提供了理想的生息場所，目前已知有鳥類429種，占全國鳥類總數2/3，獸類67種，占全國獸類總數的16%，西雙版納鳥獸種類之多，是國內其他地方無法相比的。其中被列為世界性保護動物的有亞洲象、兀鷲、印支虎、金錢豹等；有國家一級保護動物野牛、羚羊、懶猴等13種，還有許多二三類保護動物。
作為“旗艦物種”，亞洲象對生態環境有著不凡的意義，1977年，我國宣布亞洲象為瀕危物種，並在西雙版納成立野象自然保護區。現在亞洲象的生存環境得到了明顯改善。其數量也從20世紀80年代的80餘頭發展到現在的300頭左右。我國的亞洲象主要分布在西雙版納，也有少數分布在附近的思茅地區。
西雙版納還盛產橡膠，是全國第二大膠區、橡膠單產居全國之首，另外還盛產大米、多種熱帶水果和砂仁等珍貴藥材，是名副其實的“植物王國”、“動物王國”、“綠色王國”、“南藥王國”。
到西雙版納旅遊，有時會看到美麗的孔雀、白鷳、犀鳥在林中飛翔；有時會看到大象在公路上漫步；有時會看到羚羊、野鹿、野兔在奔跑……那情那景，真叫人開心，這是在其他地方難以想象到的奇觀和樂趣！