清康熙二十一年（1682年），湖北籍和尚乾印在近華浦結一茅底，講《妙法蓮華經》，聽者常千人。後來，善男信女募化將茅庵修為觀音寺，遊客逐漸增多，便成了城郊名勝。
清康熙二十九年（1690年）。當年的雲南巡撫王繼文看中這裏的湖光山色，便在此大興土木，挖池築堤，植花種柳，建樓二層。後來又相繼建華嚴閣、催耕佰、觀稼堂、湧月亭、澄碧堂等，成為昆明的遊覽勝地。後至清道光八年（1828年），雲南按察使翟錦觀將大觀樓由原來的二層改建為三層。鹹豐三年（1853年），皇帝詢問滇池形勢，兵部侍郎何彤雲曆陳大觀情形。鹹豐帝聽後，禦書“拔浪千層”匾額，頒賜大觀樓，置於二層簷下。以後，大觀樓曾先後遭兵燹和大水而被毀。光緒九年（1883年），雲貴總督岑毓英命住持性田和尚重新修建，保存至今，也就是今天的大觀樓了。
自大觀樓建成以來，由於秀逸的湖光山色，甚至有人將其稱為“省城第一名勝”。達官貴人，文人墨客，每於良辰佳日，登樓賞景，或歡宴賓朋，或彈歌相慶，或飲酒賦詩，可謂盛極一時。兩三百年來，大觀樓留下了許多詩文楹聯，但多為吟風弄月、離情別緒之作。至乾隆年間，布衣寒士孫髯翁，一掃他人俗氣，揮就驚世駭俗的180字長聯。上聯寫登大觀樓騁懷，所見到“五百裏滇池”的四圍風光，下聯抒發對雲南“數千年往事”的無限感慨，情景交融，對仗工整，氣魄宏大，被譽為“海內第一聯”，“長聯第一佳者”，成大觀樓一大絕景。
鸛雀樓——千裏河東
鸛雀樓位於蒲州古城西郊的黃河岸畔，共六層，前對中條山，下臨黃河，是唐代河中府著名的風景勝地。它與武昌黃鶴樓、洞庭湖畔嶽陽樓、南昌滕王閣齊名，被譽為我國古代四大名樓。
相傳當年時常有鸛雀棲於其上，所以得名。該樓始建於北周，廢毀於元初，到宋以後被水淹沒，後水退卻。
由於樓體壯觀，結構奇巧，加之區位優勢，風景秀麗，唐宋之際文人學士登樓賞景留下許多不朽詩篇，其中王之渙《登鸛雀樓》詩“白日依山盡，黃河入海流。欲窮千裏目，更上一層樓。”堪稱千古絕唱，流傳於海內外。沈括《夢溪筆談》給了鸛雀樓八個字：“前瞻中條，下瞰大河。”千餘年間，它對於激勵振興中華民族之誌產生了深遠影響。
1997年12月，鸛雀樓複建工程破土動工，重新修建的鸛雀樓為鋼筋混凝土減力牆框架結構，設計高度為73.9米，總投資為5500萬元，截至2001年，主體工程已完成封頂。現在，這座九層高樓在永濟市黃河岸邊落成。登樓觀大河，其勢依舊雄偉壯觀。
複建的鸛雀樓為目前國內唯一一座采用唐代彩畫藝術的仿唐建築，達到了“修舊如舊”的藝術效果。
以鸛雀樓主體為中心的鸛雀樓景區分四個遊覽區：一是名樓遊覽區，包括門殿、鸛影湖、唐韻廣場；二是黃河風情遊覽區，包括蒲州風情園、黃河風情園、柳園；三是山水遊覽區，包括蒼山自然景觀園、吉祥如意湖、鸛雀園；四是康樂遊覽區，包括蒲津康樂園、唐風馬球場、日潭戲水園等人文自然景觀。
古鸛雀樓的雄姿依然在，沒有絲毫退減。樓前有一湖，平麵呈鸛雀翱翔之型，故名鸛影湖。湖麵正中由三孔石拱橋連接，橋麵約5米寬，兩邊是漢白玉石雕欄杆。站在橋上，看前麵有一廣場，頗有特色。廣場采用軸線對稱和棋盤式布局的幾何圖案。圖案采用中國傳統的唐代圖案，如：蓮花紋、石榴紋、如意紋、蝴蝶紋等。
進入鸛雀樓，隻見大廳中央擺放著一座屏風，上麵畫著點點紅梅，繞過屏風，便是古代永濟的全景模型了。登上二樓，迎麵便是河東文化展，有大禹、呂洞賓、司馬光，關公、柳宗元……等河東名人。