現在，中國因私護照除了越南、泰國、馬來西亞、菲律賓、新加坡等東南亞一些國家旅行團隊過境免簽外，幾乎沒有免簽的國家。在國外生存，護照是每個人最重要的身份證明，除了生命外，最重要的就是護照。大家除了要做自己的工作和生意外，往往最擔心的就是丟失護照或身份證。生活在國外的華人都知道身份的分量，我看到他們個個小心翼翼，無論到餐館吃飯還是做其他事情，首先要看管好自己的身份證件。因為在國外出門必須要隨身帶護照，不然警察隨時可以查你，沒帶護照，客氣的警察可以跟你到住地去看，不客氣的很可能馬上把你帶到警察局詢問。加之在海外的華人大部分都不會講英語或當地語言，有時很難說清情況，隻有等你的家人或朋友將護照或居留證送到警察局，警察才會放你出來。
在匈牙利“坐警車”
數十年來，我由於新聞記者的職業，無論在國內還是國外，免不了整日東奔西跑。無論走到哪裏，每天起床後總要堅持晨練，並成為每日不可或缺的一種生活習慣，在匈牙利工作期間也是如此。
有一天早晨起床後，我和往常一樣信步走出位於布達佩斯13區貝克大街26號香港樓居住地,手拿學外語的快譯通，步入樓後的一片小樹林裏，一邊散步，一邊背單詞。漫步到了樹林深處，當我正踢腿、擴胸享受異國清新的空氣時，突然一輛警車疾馳到我麵前，一個急刹車停了下來，車上迅速下來4名荷槍實彈的警察，他們徑直向我走來，還比較客氣地用匈語對我說：你好！護照。這時我才意識到沒帶護照，就向警察說明護照在房間。警察也很客氣，表示願上門去查看，就“請”我上了警車，這是我入匈以來第一次坐警車。按照我說的地址，警察很快將車開到香港樓門口，樓下留有兩名警察，兩名跟我上去，到我的房間核查我所持的公務護照無誤後才離去，並告訴我以後外出護照要隨身攜帶。可見出門不帶護照是很麻煩的。
有了這次的教訓我才明白，在匈牙利，如果出門不帶護照是絕對不行的。警察幾乎見到中國人就查，甚至有時腳剛邁出家門，警察就要查護照至於在街上、汽車站等公共場所就更不用說了。有段時間，我正在布達佩斯羅蘭大學學習匈文，每天早晨都要到市區城市公園僻靜的樹林裏背匈語單詞。有一天早晨，沒想到警察居然沿小路將警車開到樹林裏來了。警察看到我後，馬上將車停下，一位著裝整潔、漂亮的女警察很客氣地要我出示護照。我心想檢查也是好事，等於有人陪我練匈語對話了。警察查看了我的公務護照後，問我什麼時候來匈牙利，在這裏做什麼工作等問題我一一回答，警察查驗我的身份沒問題後，客氣地與我打招呼離去。可見沒身份幾乎沒有立身之地。還有一次,我和一位朋友在布達佩斯市中心的一家麥當勞用餐,隻見幾名頭戴鋼盔、臂佩袖標的全副武裝的防暴警察居然到餐館裏來查食客身份,而且就查我們這兩個中國人，他們確實對中國人有偏見之嫌。當然在當地,確實存在著沒身份或身份過期而滯留在所在國的華人,但這畢竟隻是極少數人。在匈牙利，如果沒有居留身份，即便是不出門工作或經商，也沒法生存下去。我認識的一位朋友，其侄女從家鄉以探親簽證來到匈牙利，簽證到期後想留在該國與親戚一起做生意，但因當地居留證辦不下來，“身份黑了”（當地對身份過期或沒有居留證的稱呼），於是常年不能出門，隻能幫助親戚做家務，家人也再三叮囑千萬不能外出。就這樣，這位女士在沒有身份的情況下隱居了一年多居然也沒事。國外一般還比較尊重人權，若沒有極特殊的情況，警察一般不會上門去查。但這位年輕女士因在家裏呆久了必然煩悶，有一天，她實在感到寂寞難耐，便不顧家人的勸告，獨自跑到樓下散步，結果偶然被巡警碰到,抓到集中營後不久就被遣送回國了。
黃女士的居留困惑
在匈牙利首都布達佩斯，來自遼寧的黃女士是我熟悉的一位朋友，她持3個月有效的探親居留證來到了在匈經商的哥嫂家。出國前這位黃女士長期擔任會計工作，由於她的專業華人公司很需要，探親期間很快就在一家華人國際貿易公司找到了工作。