斯美塔那是捷克人民引以為榮的音樂家。今天，他的作品不僅在本國家喻戶曉，人人喜愛，而且蜚聲世界樂壇。
斯美塔那，1824年3月2日生於布拉格以東的利托米什爾鎮，從小喜愛音樂，4歲開始學習小提琴，後又學鋼琴，8歲開始作曲，顯露出非凡的天資。當時正值捷克民族危難之秋，民族複興運動方興未艾，出身平民家庭的斯美塔那深知民族喪失獨立的苦難，青年時代就樹立了為民族獨立而奮鬥的信念。他親身經曆了捷克愛國者在布拉格舉行的反哈布斯堡王朝異族統治的武裝起義，並滿腔熱情地創作了歌頌起義的《大學生進行曲》等著名作品。他的作品貫穿著爭取民族獨立的精神。他與著名詩人沙比納合作寫成的捷語歌劇《勃蘭登堡人在捷克》在1866年上演時，轟動了布拉格，很多素不相識的觀眾走出劇院時熱烈握手，互相祝賀。這個劇作反映了13世紀末勃蘭登堡德意誌軍隊入侵捷克，捷克人民奮起趕走侵略者的故事。作者采用借古喻今的手法，奏出了捷克民族當時反對奧匈帝國統治、要求獨立的心聲。交響組詩《我的祖國》是斯美塔那的代表作之一，是他在耳聾之後、55歲時創作的。按照作者的最初構思，這首交響組詩隻包含4個樂章，主題是歌頌捷克民族的悠久曆史和祖國的秀麗風光。後來為了激發人民鬥誌，鼓舞信心，又補寫了2個樂章，以音樂語言再現捷克人民在15世紀胡斯革命運動的崢嶸歲月裏，同歐洲十字軍進行的可歌可泣的鬥爭,描述當祖國處在危亡時刻鐵甲騎士出來拯救的情景。這部交響樂既是歌頌捷克民族光榮曆史的不朽史詩，也是召喚人民繼續戰鬥的號角。在斯美塔那坎坷的一生中，他以驚人的毅力創作了100多部作品，為人民留下了光輝的藝術遺產。在當地常常聽到這樣一句話：“斯美塔那是我們的音樂家。”1884年5月12日，令捷克人民驕傲的斯美塔那因病去世。
半個多世紀以來，每年5月12日舉辦的“布拉格之春——國際音樂節”，就是為了紀念這位偉大的民族音樂家。卡拉維窪裏靠近德國的邊境城市卡拉維窪裏，是一座著名的溫泉城，是來捷克旅遊者的首選之地。它位於距布拉格約120公裏外的西捷克州西爾河穀地。小城依山傍水、氣候溫和、雨量充沛，冬無嚴寒、夏無酷暑，四季鮮花如錦，其中星羅棋布的溫泉最具特色，共有17個泉眼，每分鍾可噴出2000多公升泉水，泉水彙成熱水河，河水清澈透明，河麵上常年飄散著騰騰蒸汽。傳說600年前的捷克國王查理四世發現這裏的泉水能治療疾病，因此小鎮取名“卡拉維窪裏”。當我來到這裏後，看到特殊的旅遊資源吸引了來自全世界的遊客在這裏悠閑地觀光度假，溫泉城的確名不虛傳。
投資者的天堂
在捷克首都布拉格，印象頗深的就是開放。無論是總統府還是著名的百利恒教堂、卡羅利努姆宮等著名建築，都可供人們參觀遊覽，特別是總統府前每隔一小時的衛兵換崗儀式，成為遊人駐足觀賞的一道亮麗風景線，遊人可以隨意與總統府前的衛兵合影留念。隻要是總統的休息日，總統府都會向遊人開放。捷克不僅對旅遊開放，而且對來這裏的投資者也給予諸多方便。捷克是中國在中東歐地區的第三大貿易夥伴，實行貿易自由化政策、放開外貿經營權取消進出口商品限製。我在東歐工作的年份，隻要取得簽證合法入境者，投資者都很容易取得當地的長期居留權，在當地注冊公司等手續也相對簡單，因此吸引了許多外國商人。為了給外商創造更好的投資環境，捷克政府於1992年專門成立了投資局，主要負責向外商介紹國內的投資環境和吸引外資，為外商提供較詳細的谘詢服務。據投資局局長馬丁介紹，投資局成立10多年來共吸引外國直接投資66億美元以上，促成200多個投資項目，其中德國和日本是直接投資的最大來源國，其投資主要投向汽車（占48%）和電子工業（占21%）。據統計，國家撥給投資局每1個克朗的預算投入，投資局可以吸引428克朗的直接投資，可見該國的投資環境之好。
在這些投資商中，中國的客商也為數不少。目前我國在捷克的中資機構（包括國營和私營企業）有300多家，他們主要從事貿易、餐飲、食品加工和房地產等。在捷的中資機構雖然以私營公司居多，但它們經營靈活，並日趨規範，已經成為帶動中國輕紡產品出口捷克的生力軍。2005年中捷雙邊貿易額首次突破40多億美元。