文房四寶與北京街巷地名
文房四寶，是我國傳統文化中對紙、墨、筆、硯四種文具的統稱。文房謂書房，北宋蘇易簡著《文房四譜》，一名《文房四寶》，敘述這四種文具的品類和故事。我國傳統文化中的“文房四寶”，則主要是指安徽涇縣（舊屬宜城郡，或稱宣州）的宣紙，歙縣（舊為徽州府治）的徽墨，浙江吳興（舊為湖州府治）的湖筆，廣東高要（舊為肇慶府治，古名端州）的端硯。自古始，流傳至今，仍然很著名。
宣紙
相傳，我國西漢時就已經發明了紙。二千多年，我國造紙業有了很大發展，種類甚多，用途很廣。
宣紙是紙類中一種高級的毛筆書畫用紙。原產於唐代宣州涇縣（今屬安徽），在宣城集散，故名。宣紙，基本上分為生宣和熟宣兩種。生宣紙的主要特點是吸水力大，落墨、著色容易滲化，能達到墨彩豐富的藝術效果。而熟宣紙，由於是上過膠的紙，其優點是不滲化，可以反複渲染，宜於書寫繪畫。不僅如此，宣紙還具有潔白、細致、柔軟，經久不變，不易蛀蝕，便於長期存放的特點。古時宣紙是一種貢品，《新唐書·地理誌》裏記載：“安徽宣府產宣紙，年年晉獻給皇帝”。如今北京故宮博物院珍藏的一些我國古代書畫，大多數用的是宣紙。曆經數百年，甚至上千年的古代書畫，不腐不蛀，紙色仍然清亮。所以，宣紙從唐代開始，就逐漸發展演變為我國的“文房四寶”中的一寶了。
湖筆
湖筆，最早產於浙江省烏程（今吳興）縣善璉鎮，因屬古代湖州府管轄，故稱湖筆。湖州，早在隋仁壽二年（602年）置州，因地濱臨太湖得名。明、清時這裏已成為製筆業的中心。
湖筆，主要分為羊毫、狼毫、兼毫、柴毫、鹿毫、獾毫、雞毫七大類。羊毫是湖羊的毛製作出來的為最好。湖羊是我國優良綿羊品種之一，分布於浙江杭、嘉、湖地區及江蘇太湖鄰近各縣。古時，浙江湖州人就采用當地無角的綿羊毛，製作毛筆。其優點主要可概括為四個字：圓、健、尖、齊。即筆頭豐碩圓潤，健勁有力，鋒頭尖銳，修削整齊。那麼湖筆，是由誰最先製出來的呢？《嘉慶統誌·湖府土產》引《湖州府舊誌》裏雲：“元時馮應科、陸文寶善製筆，其鄉習而精之，故湖筆名於世。”而中國毛筆的年齡，比它還要長得多的，據傳已有二千多年的悠久曆史。
徽墨
墨，為書畫時所用的黑色顏料。上古時製墨，以天然石墨為主，所以明謝肇撰寫的筆記《五雜俎》裏講：“古有墨石，可磨汁而出。”許慎在《說文解字》裏，對於“墨”字解釋為：“從黑從土，墨者煙燒所成，土之類也。”不僅如此，據說到晉朝時，燒取鬆煙作墨已經很普遍了（參見《天工開物》，明·宋應星著）但是，徽墨是唐末期才開始出現的。安徽舊徽州府歙州（今歙縣），自五代始以產墨著名，特別是宋代以後，歙、休寧、績溪等地，曆出製墨良工，質量裝飾並佳，此地屬徽州，故世稱“徽墨”。
徽墨，主要是用黃山鬆和黃山泉水等原料配製成的。該墨突出的優點是：質堅硬，浸泡水中三日也不變形，存放數十年後使用，墨色依舊。所以徽墨名聞全國，成為珍品。
徽墨，按原料不同，而分為“油煙墨”、“漆煙墨”、“鬆煙墨”三種。
“油煙墨”，有普通和高級之分。高級的油煙墨，其原料是采用桐油、麻油燒成煙子，再加入牛皮、廣膠、梅片、冰片、金箔、天然麝香及其他名貴藥材製成。《五雜俎》記載：“羅小華墨，亦用黃金、珍珠雜搗之，水浸數宿不能壞也。羅墨，今尚有存者，亦將與金同價矣。”這種油煙墨，墨色閃發紫玉光澤，色濃而不滯，舐筆不膠，入紙不暈，香味濃鬱，不腐不蛀，有充分表現物像和意境的能力。不僅如此，《五雜俎》一書裏還記載：“用腦麝、金箔，則自宋張遇始。”
“漆煙墨”是在燃燒後的桐油煙子中加生漆，主要特點是光澤好，經久不變。對漆煙墨，《五雜俎》一書裏也有記載，說“古墨用漆，故堅而亮”。
“鬆煙墨”，則是在鬆枝、桐油燒製出的煙炱內加入黃明膠、梅片、冰片等原料製作而成。它的特點是墨色經久，著水不化，堅如玉。每料用珍珠三兩，搗十萬杵，故堅如金石。對鬆煙墨和油煙墨，明代文學家屠隆在《考盤餘事》卷二裏有記載：“餘嚐謂鬆煙墨深重而不姿媚，油煙墨姿媚而不深重。”
端硯
硯，即俗稱的“硯台”。我國有著名的五大名硯：即“龍尾硯”、“洮硯”、“澄泥硯”，“石柱金音硯”和“端硯”。但五種名硯裏，隻有端硯才是我國“文房四寶”中的一寶。
居群硯之首的端硯，產於廣東省端州（今肇慶）的斧柯山下。這裏有一條清澈的涓涓溪水，名為“端溪”。它的底部有一種石頭，與一般石頭格外不同，質地堅韌而細膩滑潤。開采這種石頭製作硯台，始於唐代。因這種石頭產於端州，所以俗稱端石。