瑪麗亞·穆托拉最初涉入體育界的身份是一名足球隊員，她是馬普托市男子足球隊裏唯一的一名女足球員。事實證明，在男性稱雄的集體運動項目裏，她的地位並不重要，但其田徑運動潛力卻日漸顯露並有幸被伯樂相中。於是，她掛起足球飾鞋，穿上跑步專用的田徑釘鞋。
1992年，瑪麗亞·穆托拉參加了在西班牙舉行的巴塞羅那（Barcelona） 奧運會，開始接受國際大賽的錘煉；1993年8月，她成為斯圖加特（Stuttgart） 田徑大賽中女子800米冠軍；1996年，她參加在美國舉行的亞特蘭大（Atlanta） 奧運會，有幸摘得銅牌；1998年，她打破田徑項目中女子800米的世界記錄，並成為新的記錄保持者；2000年的悉尼（Sydney） 奧運會上，她終於如願以償，贏得了這個項目的冠軍，莫桑比克的國旗有史以來第一次在世界體壇最高領獎台的頂部升起。
動植物與海洋生物
莫桑比克的社會環境難盡人意，與之形成鮮明對照的是其自然環境則令人流連稱奇，不僅因為這個國家有終年如春的氣候，旖旎的草原風光，生長成災的熱帶水果，豐富的礦藏以及色彩斑斕的動植物世界，而且因為2，500多公裏的海岸線代表著充裕的海洋資源，還有西印度洋岸邊景色如畫、星羅棋布的島嶼，令遊客如癡如醉的海洋風光和獨具魅力、精彩紛呈的潛水、深海釣大魚等旅遊項目。
植 物
莫桑比克氣候溫宜，地域多變，植物品種繁多，造就了生態係統的多樣性。東部海濱多沙洲、沼澤濕地，主要分布著紅樹林、椰林及沙洲灌木植物；南部樹種多為金合歡樹、草原灌木、紫薇科及漆樹類林木；中部的台地、北部的高原以及西部的山區生長著茂密的原始森林，包括紅檀、黑檀、紫檀、鐵木、檀香等名貴林木和花梨木、雞翅木等經濟林木。尼亞薩、讚比西亞、德爾加杜角和索法拉省為全國重要的原木出口基地，其中有紅檀、紫檀和雞翅木出口到中國的大陸地區，國內許多由紅檀製作的仿明、清紅木家具，不少就是取材於莫桑比克的外銷原木。
枝葉密集而繁茂的紅樹（Mangrove）是唯一能夠在潮起潮落、含鹽量極高的泥沙土壤中旺盛生長的樹種。它的細長的根部呈空心狀，無論是紮於地表之下、還是暴露在潮水之上，均能夠直接吸收重要的氮元素，結出的種子在樹上就能發芽生長。它不但能固定流沙，防止土壤惡化，還是各種禽鳥、魚蝦、蟹類的天然庇護所，對維持沿岸及海濱濕地的生態環境起著舉足輕重的作用。在莫桑比克，從最北端的吉林巴斯群島到最南麵的馬普托大象保護區（Maputo Elephant Reserve），紅樹林廣泛分布於沿海地帶，尤其是薩韋河口、讚比西河三角洲、克利馬內郊外的河岸及伊博島（Ibo Island），紅樹林更為繁複疊漾。
巴布亞樹（Baobab Tree）是莫桑比克同時也是非洲大陸獨具特色的一種樹，主要分布在伊尼揚巴內省、太特省，北部沿海地帶以及讚比西河流域。特色之一是每年的雨、旱交替季節，巴布亞樹開始落葉，結出的漿果垂吊在枝頭間，成熟後的果實大小、形狀、顏色與非洲人食用的麵包確實相像，遂有了“麵包樹”之名；據說這種漿果是猴子們的天然水果，故書麵語也叫“猴麵包樹”。特色之二時其主幹渾圓向上，並不彎曲，而落葉後的樹枝叉向四周，盤根錯節犬牙交錯，酷似樹根，這時的巴布亞樹倒過來看方顯正常，故地方語也稱之為“倒栽樹”。特色之三時在一些信仰原始宗教的地區，巴布亞樹更顯神秘，它是非洲大陸“腰身” 最粗壯的一種樹，被土著居民認為是神靈居住地或能與神靈對話的神樹，神聖的宗教活動總是圍繞巨大的巴布亞樹舉行，所以，它又是一種“傳奇”之樹。
金合歡（Acacia）是莫桑比克又一種異常秀麗的風景樹。馬普托是一座金合歡的城市，街道兩旁綠化帶栽種的多為金合歡樹，它們的樹冠或呈盤狀或呈傘狀，盆景一般，頗為精致，令人暗自稱奇。每年10月至次年1月，翠綠的樹冠層上鋪滿了紅色的花朵，花兒簇簇相擁，肆意鋪張，象朵朵五彩雲霞駐留其上，蔚為奇觀。初到馬普托的人，均會為這種樹亦是花、花亦是樹、花樹並依的美麗風景所陶醉。
動 物
動物世界在非洲，尤其是在東部和南部草原上的生態係統，是當今世界上種類最多、數量最大的野生動物群棲息地。同南部的南非、東非的坦桑尼亞一樣，位居東南部的莫桑比克也是一個野生動物資源非常豐富的國家，非洲其它地方常見的動物，均能在莫桑比克尋到蹤跡。在非洲，食肉動物的獅子、獵豹和食草動物的非洲象、野牛及犀牛被人們稱為野生動物中的“五大獸” 或“五霸”（Big Five），同時擁有此五獸的地方大都被劃為國家公園或野生動物保護區，在旅遊者心目中的地位也最高。