經典說法
八段錦是一套健體養生體操，動作簡單，易學易練，男女老幼皆可鍛煉。八段錦能行氣活血、調理五髒、柔筋健骨、養氣壯力，可以加快人體的血液循環，改善神經體液的調節機能，按摩腹部髒器，對神經係統、消化係統、心血管係統、呼吸係統及運動器官都有很好的調節作用。常練八段錦除可以強身益壽，對頭痛、眩暈、肩周炎、腰腿痛、消化不良、神經衰弱等有一定的防治作用。
養生秘訣
雙手托天理三焦：身體立正，兩臂自然下垂，眼看前方。兩臂慢慢自左右兩側向上高舉過頭，十指相交後翻掌，掌心向上，同時兩足跟提起，離地一寸左右。兩肘用力挺直，兩掌用力上托，兩足跟再盡量上提，稍停片刻。兩手十指分開，兩臂從左右兩側慢慢降下，兩足跟仍提起。兩足跟輕輕落地，還原到預備姿勢。
左右開弓似射雕：身體立正，兩腳腳尖並攏。左腳向左跨出一步，兩腿彎曲成騎馬勢，上身挺直，兩臂十字交叉於胸前，右臂在外，左臂在內，手指張開，頭向左轉，眼看右手。左手握拳，食指向上翹起，拇指伸直與食指成八字撐開，左手慢慢向左推出，左臂伸直，同時右手握拳，屈臂用力向右平拉，作拉弓狀，肘尖向側挺，兩眼注視左手食指。左拳五指張開，從左側收回到胸前，同時右拳五指張開，從右側收回到胸前，兩臂十字交叉，左臂在外，右臂在內，頭向右轉，眼看右手，恢複到立正姿勢。
調理脾胃舉單手：身體自然站立。雙臂屈於胸前，掌心向上，指尖相對。先舉左手翻掌上托，同時右手翻掌向下壓，上托、下壓的同時吸氣，還原時呼氣。左右、上下動作交換各做8次。
五勞七傷往後瞧：自然站立，兩臂自然下垂。慢慢向右轉頭，眼看後方；複原，成直立姿勢；再慢慢向左轉，眼看後方，複原。如此反複8次。
搖頭擺尾去心火：自然站立，兩臂自然下垂。兩腿開立比肩略寬，屈膝成馬步，雙手扶膝上，虎口對著身體，上體正直。頭及上體前俯、深屈，隨即向左側做弧形擺動，同時臂向右擺，再複原成預備姿勢。頭及上體前俯，深屈，隨即向右側做弧形擺動，同時臂向左擺，複原成預備姿勢。
兩手攀足固腎腰：兩足平行並立與肩寬，雙臂平屈於上腹部，掌心向上。向前彎腰，翻掌下按，掌心向下，手指翹起，逐漸以掌觸及腰背，前俯呼氣，還原吸氣。
攢拳怒目增氣力：身體自然站立。兩腿開立，屈膝成騎馬勢，兩手握拳放在腰旁，拳心向上。右拳向前方緩緩用力擊出，臂隨之伸直，同時左拳用力緊握，左肘向後挺，兩眼睜大，向前虎視。
背後七顛百病消：兩腿並攏，身體直立。兩足跟提起，前腳掌支撐身體，依然保持直立姿勢，頭用力上頂。足跟著地，還原為立正姿勢。
箴言：常親小勞則身健。
（清·申涵光《荊國小語·序》）
語譯：經常用身體做些輕微勞動可使人健壯少病。
延伸閱讀
練習八段錦要以意念導引動作，以呼吸配合動作。