北宋仁宗年間，有位女子叫謝玉英，色佳才秀，最愛唱柳永的詞。柳永才高氣傲，惱了宋仁宗，得不到重用，中科舉後隻能當個餘杭的縣宰。他途經江州時，照舊流浪於煙花柳巷，結識了謝玉英，見其書房有一冊“柳七新詞”，這是謝玉英用蠅頭小楷抄錄的。因而與她一讀而成知心，才情相配。臨別時，柳永寫新詞向謝玉英盟誓，表示忠貞不渝的愛心。謝玉英則發誓從此至誠專一以待柳郎。柳永在餘杭任上三年，又結識了許多江浙女子，但未忘謝玉英。三年任滿回京，到江州與她相會。不想謝玉英另尋新歡，陪人喝酒去了。柳永十分惆悵，在花牆上賦詞一首，述三年前恩愛光景，又表今日失約之不快。最後道：“見說蘭台宋玉，多才多藝善賦，試問朝朝暮暮，行雲何處去？”謝玉英回來見到柳永的題詞，發現柳永果然是多情才子，自愧未守前盟，就賣掉所有家私趕往東京尋柳永。幾經周折，謝玉英在東京名妓陳師師家找到了柳永。久別重逢，種種情懷難以訴說，兩人再修前好。謝玉英就在陳師師東院住下，與柳永如夫妻一般生活。“歎人間真男女難為知己，願天下有情人終成眷屬”。這是柳永的愛情結局，但願那讀書人也有耐人尋味的下文。
“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。”這兩句是全詞的點睛之筆、通篇之警策。既然“對酒當歌”也無法排遣心中的愁苦，那麼就索性任由自己的愁緒漫天飛舞，讓相思來伴隨人生也會衍生出無限的愜意。相思確實是一種精神上折磨，但這種折磨又是苦中含蜜的，為了心儀的女人，哪怕被相思折磨得瘦骨嶙峋、憔悴不堪也在所不惜！一個“終”字，使得一個對愛情忠貞不渝、至死靡他的才子詞人的形象躍然紙上。
這首詞妙在緊扣“春愁”即“相思”，詞人的所謂“春愁”，不外乎是“相思”卻又遲遲不肯說破 ，隻是從字裏行間向讀者透露出一些消息，眼看要寫到了，卻又煞住 ，掉轉筆鋒，如此遮遮掩掩，撲朔迷離，千回百折，直到最後一句，才使真相大白。詞在相思感情達到高潮的時候，戛然而止，激情回蕩，感染力更強了，也更吸引人們去猜測、琢磨。
全詞刻畫了一個至誠男子追逐真愛的形象，心理描寫細膩充分，詞的最後兩句，直表胸臆透辟地揭示了柳永的精神境界。柳永的這首《蝶戀花·佇倚危樓風細細》把愛情的執著表現到了極致，成了後人表達真情摯愛的載體，尤其是最後兩句，體現了人們永不言棄的精神，更是廣為傳頌。時間風雨數百年的吹吹打打，隻是帶走了浮塵，這蘊藏著詩人真情的詩篇，卻一直在深深地感動著後人！