如《本草綱目》羊附方中的羊肉湯是這樣記載的：“治寒勞虛羸，及產後心腹疝痛。用肥羊一斤，水一鬥，煮汁八升，入當歸五兩，黃芪八兩，生薑六兩，煮取二升，分四服。”這是李時珍記錄名醫張仲景的藥方，用來治療疲勞虛弱以及產後疼痛等各種虛證。以這個方子為例，當歸甘溫補血止痛，所以是主藥，生薑溫中散寒，黃芪甘溫健脾補氣，羊肉溫中補虛。這四味本草合在一起就能共起溫中補血、祛寒止痛之功。這樣一碗有濃濃藥香的羊肉湯，最適合產後體弱和大病初愈的人。
傳說有一次，有個病人大便幹結，排不出，吃不下飯，很虛弱。李時珍仔細做了檢查，確認是高熱引起的便秘。當時如果患者便秘，一般是讓病人服用瀉火的藥。但李時珍沒有用藥，而是把蜂蜜煎幹捏成細細的長條，慢慢地塞進病人的肛門。煎幹的蜂蜜進入腸道後，很快溶化，幹結的大便被溶開，一會兒就排了下來。大便暢通，熱邪排出體外，病人的病情立刻有了好轉。
像這樣的藥方《本草綱目》中還有很多，李時珍記載了不少藥用食物，如蜂蜜、生薑、大棗、小麥、羊肉等，利用食物的四性五味輔助治療疾病。李時珍指出：“所食之味，有與病相宜，有與身為害。若得宜則益體，害則成疾。”意思是說，我們所吃的食物中，有的可以治病，有的卻對身體有害，吃得對就會對身體有益，吃得不對就會生病。因此，我們隻有根據病症攝取食物，才能收到良好的效果。
寒性或涼性的食品，如綠豆、芹菜、柿子、梨、香蕉、冬瓜、絲瓜、西瓜、鴨肉等都有清熱、生津、解暑、止渴的作用，對陽氣旺盛、內火偏重的人非常適宜。熱性或溫性食物，如羊肉、狗肉、辣椒、生薑、茴香等，有溫中、散寒、補陽、暖胃之功，陽虛畏寒的人食之為宜，熱病及陰虛火旺的人就應忌食。
此外，食性還要與四時氣候相適應，寒冷季節要少吃寒涼性食品，炎熱季節要少吃溫熱性食物，飲食宜忌要隨四季氣溫而變化。
《本草綱目》中的食療妙方摘錄
為了編撰《本草綱目》，李時珍不辭辛勞在全國各地巡訪，其間也遇到了不少崇尚養生且頗有智慧的長壽老人。傳說李時珍有一次到深山去采藥，遇到一位鶴發童顏的老人。李時珍與老人詳談之後，得知他是隱居深山的老隱士，雖年過百歲，卻眼不花、耳不聾，身體非常健康。當被問到養生延壽之道時，老人指了指竹簍裏的木耳和胡蘿卜說：“就是常常吃這胡蘿卜燴木耳。”
老隱士的話讓李時珍認識到食療的重要性，於是，每次采藥回來之後，李時珍都要仔細琢磨，研究其功效，然後分門別類記載下來。我們現在看到的《本草綱目》，對可供食療的藥物記載十分廣博，而且還將食物也納入本草中。在這些食物的條目下，李時珍都悉心標出了可以應用的食療方案。這裏從書中摘錄一些藥方，供大家參閱。
1.腎虛腰痛。用茴香炒過，研細，切開豬腎，摻末入內，裹濕紙中煨熟，空心服，鹽酒送下。
2.脾胃虛冷，吃不下飯。和白幹薑在漿水中煮透，取出焙幹，搗為末，加陳米粥做成丸子，如梧子大。每服三十至五十丸，白開水送下。其效極驗。
3.補肝明目。用蕪菁子淘過一斤、黃精二斤，和勻，九蒸九曬，研為末。每服二錢，空心服。米湯送下。一天服二次。又方：蕪菁子二升、決肯子一升，和勻，以酒五升煮幹，曬為末。每服二錢，溫水調下，一天服二次。
4.長年心痛。用小蒜煮成濃汁，勿蘸鹽，飽食，有效。
5.目生頑翳。用真珠一兩、地榆二兩，加水二大碗煎幹。取真珠放醋中浸五日，熱水淘去醋氣，研為細末。每取少許點眼，至愈為止。
6.病後常流鼻血。用牡蠣十分、石膏五分，共研為末。每服一匙，酒送下。亦可加蜜作丸子吃，一天三次。
7.老人虛秘。用阿膠炒二錢、蔥白三根，水煎化，加蜜兩匙，溫服。
8.飲酒過度。李時珍在《本草綱目》裏這樣記載：唯此豆芽白美獨異，食後清心養身，具有“解酒毒、熱毒，利三焦”之功。此外，他還說：“凡飲酒，先食鹽一匙，則後飲必倍。”