大能在街邊的酒館喝得爛醉如泥，被蘭芳姑姑看見接到了永福客棧中，如今的永福客棧已被官府接收，貼條查封，所有員工也已被遣散，蘭芳姑姑帶著大能悄悄從一處角門潛入了進來。
大能醒轉過來：“我這是在哪裏？”
蘭芳勸道：“還是在永福客棧，你這又是何必？”
大能抱著腦袋痛苦道：“我隻恨我空有一副皮囊，卻救不了明珠。”
“你這副樣子，一定不是明珠想看到的樣子。你在軍中，應該尚能見明珠一麵，我讓淩燕準備了好些她愛吃的東西，能不能送進去，這也是我唯一能為她做的了。”
“我今日已上監獄去見了她一麵，後天就是行刑的日子，我本想劫獄將她救出，明珠這個傻瓜，她竟然願意冤死獄中都不跟我走。”
門“吱嘎”一聲打開，明妹走了進來：“蘭芳姑姑，大能哥，我有個辦法，不過你們要幫我瞞過五哥。”
想把明珠救出監獄的人不隻大能一個，程五自從知道明珠要被執刑處決以來，一直在磨刀霍霍，想去劫法場，想這樣做時已置生死於度外，便有些對不住明妹，他在心裏默念著，不管如何，我不能看著明珠去死，明妹，原諒我。
刀在磨刀石上磨得越來越鋒利，雪亮的刀片上幾乎可以清晰的照映出人的影子。
明妹走到程五身後，將頭輕輕靠在程五肩上，一隻手摟在程五的腰上，另一隻手輕輕按在他握著刀的手上，“小五哥，你不要去。”
明亮的刀片上映過明妹的娟秀的臉。
程五將刀放下，轉身握住明妹的手：“明妹，那是我的姐姐，你知道，我不可能看著她去死的。”
“難道，你一點兒都不擔心我麼，你知道，你對我有多重要。”
“明妹，人這輩子總是難得求全，對不起了，我走後，你一定要照顧好自己。”
“我買了好多菜，都是你愛吃的，還有好酒，今晚，你好好陪陪我，好嗎？”
也許，這是最後的晚餐，最後的相聚了，這樣的要求，怎忍讓人拒絕。
程五和明妹把盞共度良宵，隻是酒才喝了兩杯，怎麼就天旋地轉，昏昏欲睡？
明妹將程五扶到床上，看著他沉睡的容顏，默默道：“五哥，對不起，你不能看著明珠姐去死，我也不能看著你去死。”
門外，大能已等待多時。兩人匆匆向菜市口方向走去。
押著明珠的囚車從監獄出發，一路向菜市口行去，多少人頭落地的地方，可惜她的頭也要留在這裏，路上路過永福客棧，客棧還是那個客棧，隻是貼了白色的封條，到了門可羅雀的地步，蘭芳和程五竟然沒在門口，也是，她現在是罪婦，又有什麼可看的呢，但願她的人頭能平息這眾人的憤怒，換來一片藍色的天空一樣的寧靜。
菜市口有些鬧，街口一角搭起了戲台，鑼鼓咚鏘，濃墨重彩咿咿呀呀的唱著”蘇三起解“，搞得這刑場比往日更是熱鬧，文楷坐在台上，皺了皺眉頭，手一揮，讓行刑台附近的官兵們清理街口，將戲台拆掉，驅趕走那些唱戲的人。
誰知那些唱戲的人竟然不情不願，和官兵們鬧做一團。
在這亂哄哄的場麵中，明珠被押解出刑車，走向斷頭台，一撥人流衝過來，她被撞倒在地，口鼻被捂住，便什麼都不知道了。
原來大能他們帶著明妹等在附近，隻一倒地的功夫，明妹已替代了明珠，明珠被披上其他衣服裹入人流中送上車。官兵押著明妹繼續走上行刑台，白色的囚服，散亂的頭發，沒有人發現發生了什麼。
人群重新圍攏過去。
時間到，文楷將行刑的簽子投擲在地。
明晃晃的大刀砍了下去。
程五在夢中醒來，看看窗外，已是日上三竿，不由得渾身一哆嗦，“都是明妹誤我。”正要衝出門去，被蘭芳姑姑攔住了。
蘭芳將一顆明珠交給程五，那顆明珠是當初在五鬆坡送給明妹的，她一直隨身攜帶，程五忽然有種不好的感覺，明妹她——
蘭芳姑姑拍拍程五的肩膀，輕聲道：“明妹是個好孩子，她走了，走得很安詳，她讓我把這顆明珠交給你，讓你守護好這顆明珠。”