如果說，讚揚是一種錦上添花，在孩子表現好的基礎上，對孩子進行一種必要的肯定；那麼，鼓勵就是雪中送炭，在孩子遭受挫折時，扶孩子一把，幫孩子恢複自信心。鼓勵和讚揚一樣，對於孩子建立健全人格和保持良好的情緒健康地成長有同樣重要的意義。
1.鼓勵讓“朽木變人才”
一位母親第一次參加家長會，幼兒園的老師說：“你的兒子有多動症，在板凳上連三分鍾都坐不了，你最好帶他去醫院看一看。”
回家的路上，兒子問她老師都說了些什麼？她鼻子一酸，差點流下淚來。因為全班30名小朋友，惟有他表現最差：惟有對他，老師表現出不屑。然而，她還是告訴了兒子：“老師表揚了你，說寶寶原來在板凳上坐不了一分鍾。現在能坐三分鍾了。其他的媽媽都非常羨慕媽媽，因為全班隻有寶寶進步了。”
那天晚上，她兒子破天荒地吃了兩碗米飯，並且沒有讓她喂。
兒子上小學了。家長會上，老師說：“全班50名同學，這次數學考試，你兒子排49名。我們懷疑他智力有些障礙，你最好能帶他去醫院查一查。”
回去的路上，她流下了淚。然而，當她回到家裏，卻對坐在桌前的兒子說“老師對你充滿信心。他說了，你並不是個笨孩子，隻要能細心些，會超過你同桌的，這次你的同桌排在第21名。”
說這話時，她發現，兒子黯淡的眼神一下子充滿了光，沮喪的臉也一下子舒展開來。她甚至發現，兒子溫順得讓她吃驚，好像長大了許多。第二天上學時，去得比平時都要早。
孩子上了初中，又一次家長會。她坐在兒子的座位上，等著老師點她兒子的名字，因為每次家長會，她兒子的名字在差生的行列總是被點到。然而，這次卻出乎她的預料，直到結束，都沒有聽到。她有些不習慣。臨別，去問老師，老師告訴她：“按你兒子現在的成績，考重點高中有點危險。”
她走出校門，此時發現兒子在等她。路上她扶著兒子肩膀，心裏有一種說不出的甜蜜，她告訴兒子“班主任對你非常滿意，他說了，隻要你努力，很有希望考上重點高中。”
高中畢業了；一個第一批大學錄取通知書下達的日子，學校打電話讓她兒子到學校去一趟。她有一種預感，她兒子被清華錄取了，因為在報考時，她跟兒子說過，她相信他能考取這所學校。
她兒子從學校回來，把一封印有清華大學招生辦公室的特快專遞交到她的手裏，突然轉身跑到自己房間裏大哭起來。邊哭邊說：“媽媽，我一直都知道我不是個聰明的孩子，是你……”這時，她悲喜交加，再也按捺不住十幾年來凝聚在心中的淚水，任它落打在手中的信封上……
鼓勵是父母關愛孩子的重要表現。鼓勵孩子，有利於孩子在相對弱勢的情況下，不自暴自棄、不怨天尤人，而是通過自己的努力，不斷地提高自己的能力，建立自信。要想孩子身心健康發展，少不了父母的鼓勵。尤其是身體矮小的孩子，更需要父母的支持和鼓勵。
2.父母鼓勵孩子“小竅門”
鼓勵很重要，但是更重要的是如何表達。在孩子遭受挫敗或者表現不佳時，父母應該變消極態度為積極態度，變訓斥為鼓勵，變嘲笑為指導。父母要及時扭轉孩子陷進不良情緒中無法自拔，這樣的情緒絕對不利於孩子長高和心理健康發展。
（1）不要對孩子提出不合理的高標準。
小美是個初三的女孩，每次的成績都不那麼好。父母也沒有過多地指責她，隻是鼓勵說：“沒事的孩子，加把勁，你一定會考上重點高中的”。小美感覺壓力特別大，常常害怕考試，更覺得考上重點高中無望。
父母都希望孩子可以聽話，考上重點高中，考上好的大學，但是每個人能力不一樣，父母不能對孩子期望過高，導致孩子認為自己無論如何也無法到達父母預想的標準。這樣子，孩子的身心都有很大的壓力。
（2）不要給孩子消極的期望。
有兩個從小就愛畫畫的孩子。
第一個孩子的媽媽給兒子一疊紙，一捆筆，還有一麵牆，並告訴兒子：你的每一張畫都要貼在牆上，給所有來我們家的客人看。
第二個孩子的媽媽給兒子一疊紙，一捆筆，還有一個紙簍，並告訴兒子：你的每一張畫都要扔到這個紙簍裏，無論你自己對它滿意還是不滿意。