遺憾的是，高血壓協會 2010 年的一項調查顯示，當前中國的家庭血壓自測率仍很低，隻有三成的高血壓患者知道自己患病，大約一億二千萬患者完全不知自己血壓高。即便是明知道自己血壓高、已經在接受治療的患者，也僅僅隻有不到 7% 的人能堅持每天測量血壓，超過 40% 的人隻有在出現頭暈、頭痛等明顯症狀時才會量量血壓。而還有 4% 的高血壓患者，甚至半年才肯量一次血壓，這些都是對自己健康不負責任的表現。
身為醫生，我有責任提醒大家，知道自己血壓高，就一定要密切關注血壓的變化情況，經常給自己測量，這樣才不至於延誤病情和造成無可挽回的悲劇。
去偽存真：血壓高不一定就是高血壓
很多人去體檢或者在家、在醫院量血壓，看到數值比別人的高，就擔心自己是高血壓了。真的是這樣嗎？你的血壓比別人的略高一點，或者比上次測量高一點就是高血壓了嗎？不是這樣的。假如你在匆促、緊張的情況下，量出來的血壓高，那就不一定是高血壓。
單獨一次的測量結果不能成為判斷依據
我們都已經知道了，測量血壓的時候，如果剛剛劇烈運動過、心情緊張，或者抽了煙、喝了刺激性的飲料等，都會影響到測量值。
而且，我們還知道，同一個人的血壓在一天中是波動很大的，一般表現為兩個高峰和兩個低穀，早上 6 ～ 9 點是第一個血壓高峰，9 點以後開始下降，到中午 12 點至下午 2 點是第一個低穀，下午 4 ～ 8 點是第二個高峰，全天的最高血壓值一般都處於這一時段。晚上 8 點以後血壓逐漸下降，到淩晨 1 ～ 2 點，這一時間段可以測出全天最低血壓，也就是第二個低穀，然後再回升，進入次日的第一個高峰。
如果不考慮這些因素，單純根據某一次測量出的偏高的血壓就判斷自己有高血壓，這肯定是過於武斷了。正因為血壓存在波動，一般來說，我們國家傳統的判斷高血壓的方法是，連續三次、每次間隔一個月，分別測量偶測血壓。而英國目前的做法是，隻要在臨床上測量出來過一次血壓偏高，就馬上要做動態測量隨訪，這是比較好的舉措，值得我們效仿。總而言之，隻有當某個人的血壓持續過高時，我們才會說，他確實患有高血壓。不能單單因為一次偶測血壓偏高，就說他是高血壓。
血壓高不高，數據說了算
那麼，怎樣的血壓值就能判斷為高血壓了呢？血壓的量度單位是毫米汞柱（mmHg），根據世界衛生組織（WHO）的建議，凡是正常成人，收縮壓應該小於 140mmHg，舒張壓應該小於 90mmHg。如果成人收縮壓大於或等於 140mmHg，舒張壓大於或等於 90mmHg，就是高血壓。
如果收縮壓在 130 ～ 139mmHg 之間，舒張壓在 85 ～ 89mmHg 之間，稱為臨界高血壓。這類人群雖然不是高血壓患者，但血壓偏高，也是相對危險的，應該格外引起注意。
另外，大家應該注意到了，140/90mmHg 以上屬於高血壓，139/89 ～130/85mmHg 是臨界高血壓。那麼，正常血壓應該是多少呢？根據世界衛生組織的建議，140/90mmHg 以下是正常血壓。但處於這一區間，隻能說是正常，而不是最佳狀態。最理想的血壓值是 120/80mmHg 以下。
現在，大家應該可以判定自己的血壓屬於什麼範圍了，是理想狀態還是正常，是偏高還是真的已經是高血壓了。即便真的是高血壓患者，也需要根據程度分為幾個級別，美國分為四個級別，我們國家分為三個級別：如果大部分時間舒張壓都在 90 ～ 100mmHg 之間波動，休息後能夠恢複正常，就是一期高血壓；如果舒張壓超過 100mmHg，而且休息以後不能降至正常，同時伴隨其他心腦血管的病變，就是二期高血壓；如果舒張壓超過 110 ～ 120mmHg，並且伴隨有嚴重的心腦血管疾病以及腎衰竭、眼底出血等，就是三期高血壓。
年齡、性別不同，正常血壓參考值也不同
同一個人的血壓，在不同的時間段、不同的狀態下，會表現出比較大的波動。那麼，不同人之間，血壓的高低水平也可以完全用同一個標準來衡量嗎？
理論上來說，我們的身高、年齡、血液的黏稠度、血管的素質，以及精神狀態、生活節奏、飲食習慣、藥物、遺傳、天氣變化、所居住地區的緯度等，全都可以影響一個人的血壓。比如，一個身高一米八的壯漢，血壓比一個嬌小玲瓏一米五的姑娘高，那是很正常的，因為一個人長得越高，心髒泵出血液所需的壓力也就越大，這樣才能讓血液流遍全身。