人與自然界是一個統一的整體。人們隻有順從它的變化及時地作出適應的調節，才能保持健康。天地四時氣候變化規律有著春溫、夏熱、秋涼、冬寒以及春生、夏長、秋收、冬藏的特性。曆代長壽老人均具有起居、飲食規律的生活，他們健康長壽的秘訣就是“春夏養陽，秋冬養陰”，適應陰陽升降變化，按照天地、日月、星辰的自然運行規律來安排起居。
盡管現實生活中常常有些事不盡人意，但隻要保持樂觀情緒，正確對待和處理矛盾，使生活節律中同步因子不斷維持動態平衡，仍可最大限度地保持機體的健康，有效地延緩衰老。
人體睡眠與衰老
睡眠與人體的健康與否、衰老進程密切相關。
人體衰老有兩種不同的情況，一種是正常情況下出現的生理性衰老；另一種是疾病引起的病理性衰老。不言而喻，由睡眠不佳所引起的衰老是屬於病理性衰老。不僅人需要睡眠，其它任何生物都離不開睡眠，沒有適當的睡眠，就無法維持生命活動。
盡管引起人體衰老的因素很多，但不能忽略由於睡眠不佳所帶來的衰老。經久不眠，必然導致衰竭。人不要說多時不眠，就是長期睡眠不足，對健康的危害也是很大的。這首先表現在神經係統過度疲勞，以至發生神經衰弱，體力和腦力勞動效率降低，精力不足，記憶力減退，出現頭暈、腦脹、眼花、耳鳴、全身乏力，嚴重者還會影響到心血管係統、呼吸係統、消化係統的功能，進而導致器質性病變或早衰。
此外，化驗睡眠不足者的血液時還發現，其血漿總脂、β—脂蛋白和膽固醇增高，這是動脈硬化的主要因素，而動脈硬化則是衰老的前奏和必然。也正由於睡眠不好促使各器官功能普遍下降，因而才極易引起人體的衰老。
中醫養生學認為，“勞則氣耗”。意思是長期過度的勞累、疲乏，可使人體精氣大量消耗。精氣是人體生命活動的基礎，人的四肢、九竅和內髒的活動以及人的精神思維意識，都是以精氣為源泉和動力的。
因此，盡管人體衰老的因素很多，表現複雜，但都必須伴隨著精氣的病變。“精氣虛則邪湊之，邪勢猖獗則精損之，如此惡性循環則病留之。”而要正氣存於內，即精氣不虛，就必須消除疲勞，而消除疲勞最好的方法是良好的睡眠。
有人說，睡眠是大自然了不起的恢複劑，這是合乎事理的。經過一夜酣睡，多數人醒來時會感到精神飽滿、體力充沛。原因是睡眠時，人體精氣皆內守於五髒，五髒安舒，氣血調和，體溫、心率、血壓下降，呼吸次數減少，內分泌功能減弱，從而使機體代謝率降低，體力得以恢複。
此外，睡眠好有利於保護大腦。睡眠不足者，可表現出煩燥、激動或精神萎靡、注意力分散、記憶力減退等精神神經症狀，長期缺少睡眠則可能導致幻覺。而大腦在睡眠狀態中耗氧量大大減少，這無疑有利於腦細胞的能量貯存，盡早恢複精力，提高大腦的使用效率。
近代有關衰老的理論研究，有一種比較重要的學說是中樞神經係統功能減退學說，隨著大腦中樞神經功能的逐漸減弱，衰老一天比一天嚴重，而睡眠質量的好壞又直接影響著大腦的中樞神經功能。
人的一生，覺醒和睡眠就像白天和黑夜一樣地交替進行，構成了生活的基本節律，這周期性的節律一旦終止，生命也就結束了。莎士比亞曾寫到：“睡眠是一切精力的源泉，是病患者的靈藥。”因此，人們一定要重視睡眠，想方設法睡好覺，隻有這樣，才能避免早衰。
人為什麼要重視午休
最初，午休可能隻是人們為了躲避正午的烈日，後來逐漸變成一種習慣；那時的人類是生活在暖熱的地區，戶外勞動是人們維持生存最基本的條件。因此午休成為人們避免遭受熱浪襲擊的方法。
午休是自然睡眠周期的一個部分。睡眠研究專家認為，午休已經逐漸演化成為人類自我保護的方式。
睡眠專家研究發現，人體除夜晚外，白天也需要睡眠。在上午9時、中午1時和下午5時，有3個睡眠高峰，尤其是中午1時的高峰較明顯。也就是說，人除了夜間睡眠外，在白天有一個以4小時為間隔的睡眠節律。
專家們認為，人白天的睡眠節律往往被繁忙的工作、學習和緊張的情緒所掩蓋，或被酒茶之類具有神經興奮作用的飲料所消除。所以，有些人白天並沒有困乏之感。然而，一旦此類外界刺激減少，人體白天的睡眠節律就會顯露出來，到時候會有困乏感，到了中午很自然地想休息。倘若外界的興奮刺激完全消失，人們的睡眠值亦進一步降低，上下午的兩個睡眠節律也會自然地顯現出來。這便是人們為為什麼要午休的道理。
午休是正常睡眠和清醒的生物節律的表現規律，是保持清醒必不可少的條件。不少人，尤其是腦力勞動者都會體會到，午休後工作效率會大大提高。
午睡不僅能提高工作效率還能預防冠心病。據醫學家研究觀察，每天午睡30分鍾，可使體內激素分泌更趨平衡，使冠心病發病率減少30%。研究者認為，地中海各國冠心病發病率較低與午睡習慣是分不開的。而北歐、北美國家冠心病發病率高，其原因之一就是缺乏午睡。成人睡眠不足4小時者，其死亡率比每晚睡7～8小時的人高180%。這就提示人們，晚間睡眠不足，如能在午睡中適當補充，也將有益於延年益壽。
另外也要注意，需不需要午睡和個人自身的體質、睡眠狀態、年齡和有無疾病等條件密切相關。凡是平素睡眠不足的人及體弱多病的人都該午睡；對從事腦力勞動的人和中小學生而言，午睡更值得提倡。睡眠質量差的老人也能通過午睡讓大腦得到真正的休息。