張齊賢被這一番稱讚弄得有些不好意思，趕緊回道：“承蒙太祖皇帝厚愛，是卑職三生有幸。相爺乃是輔佐太祖皇帝開疆拓土的功臣，我等晚輩甚是敬仰，今日得見……”
趙普抬手打斷張齊賢的言語，說道：“老夫現在已不是宰相，你叫老夫一聲太傅即可。”
張齊賢略微沉思，說：“若卑職沒有猜錯，相爺您此刻出現在京城中，定是要重返相位了，稱呼一聲相爺，理所當然。”
“如何見得？”
“如今皇帝陛下初登皇位，乃是兄傳位於弟，其皇位自然不是很穩固，皇宮之內多有猜忌，此其一，臣子將士們也多有微詞，此其二。此二者隻是麵上不明說，大家心照不宣而已。這次新科之所以取仕五百人，乃是網羅人才為己所用。前些日子，陛下命令潘美將軍在城外駐軍並開鑿金明池，其明為準備操練水師，實則是掌握禁軍，以備萬全之策。”張齊賢繼續侃侃而談，“然在朝堂之內，若想穩固大臣之心，非皇帝陛下一人能為，急需一位德高望重之人輔佐。縱觀整個大宋朝，能有此能力、有此魄力的，隻相爺一人而已。”
趙普哈哈大笑，道：“你能看的如此透徹，老夫很是欣慰。”趙普略頓後又說：“老夫聽說你當日在文德殿中也是如此侃侃而談，還言及川蜀、吳越等邊地的症結，其見解深刻，謀略過人，甚合陛下的心意。”
張齊賢說：“那是陛下容卑職發了些謬論，不值得一提。”
趙普說：“不然，你說川蜀之地容易生亂，與老夫所想不言而合，陛下也是深以為然的。”
張齊賢又與趙普繼續攀談，聊的是洛陽舊事、父母妻兒、進士及第、國之政事以及雄圖誌向，直至大相國寺的鍾聲再次響起。無奈夜晚天寒，張齊賢隻好早早結束攀談，目送相爺趙普回府。
張齊賢回到屋內，躺在榻上，恍惚間，腦海中卻突然蹦出“要與齊王保持距離”幾個字。趙普在說這句話時，欲言又止，一帶而過，當時並沒放在心上，待此刻細細品味，那真實意思不在言語中，卻在趙普微微挑動的眉宇間。以趙普高居宰輔之位十多年的老道，絕不會輕易含糊其辭。
齊王趙廷美是太祖皇帝和現任皇帝趙光義的親弟弟，為何要與他保持距離？難道皇帝陛下對這個弟弟不放心，要將其……張齊賢不禁有些想入非非。去年太祖皇帝西幸洛陽時，自己親眼瞧見的龍顏，那叫一個目光銳利，思路清晰，手上一把玉斧運轉靈巧自如，毫無生了病疼的症狀，怎麼就在數月後突然暴斃了呢？張齊賢不敢繼續多想。古來帝王之家無親情，應該說得一點也不錯的，都是為權力生，也為權力死。當年的玄武門之變，就是兄弟相殘。
“張齊賢，你混蛋！”張齊賢自言自語了一句後，用被子包裹住腦袋，強迫著清空腦海中的各種妄想，各種碎片。