經過對91名中度高血壓患者進行對照研究發現，服鉀劑16周後（碳酸氫鉀膠囊），有69％的病人血壓明顯下降，但氯化鉀膠囊則無明顯降壓作用。表明碳酸氫鉀是鉀理想的載體。含鉀豐富的新鮮水果、蔬菜在消化吸收後也可以獲得碳酸氫鉀。研究人員對美國馬裏蘭州等3個州的2000名中年人的調查發現，高血壓患者大多伴有尿鉀減少、尿鈉增加。表明高血壓患者的膳食中鈉攝入過多而鉀攝入不足。
目前許多中年人發現血壓增高時間不久，大多為輕中型高血壓，多食富含鉀的水果蔬菜，確有輔助降壓作用，而且經濟實惠、美味可口。
（2）富含鉀的食物有利於防止中風。
研究人員對加州老年婦女膳食中鉀含量與中風的關係進行了調查，結果發現，膳食中的鉀含量與中風的發病率呈負相關，這就是說膳食中鉀含量低的人中風發病率明顯增加。
美國加利福尼亞大學的一位教授，通過對800多名50～79歲的人進行監測，最後結論：每天多吃些含鉀多的食物，比如香蕉、橘子等新鮮水果和土豆及綠葉蔬菜，有預防腦卒中的效果。他發現吃大量含鉀食物的人，比鉀攝入少的人發生腦中風危險性小得多，而且鉀攝入量較高人群中，死於腦卒中的可能性隻是一般人的1／3～1／5。
（3）富鉀食物有利於防止腎結石。
腎結石的發生雖然與水質、地區有關，但據美國《科學新聞》報道，醫學專家們在調查中發現，食物中的鉀是導致腎結石的重要一環。
飲食中含鉀量比較豐富的男性，患腎結石的危險性比起攝入鉀低的男性來要低50％左右。據分析，這就是由於鉀在腸道內可以和草酸結合成草酸鉀排出；如果草酸在腸道內吸收入血，到腎髒後和鈣結合成草酸鈣結晶，就容易引起腎結石。
含鉀豐富的蔬菜和水果有香蕉、橙子、甜瓜、辣椒、莧菜、菠菜、油菜、馬鈴薯、蘑菇、紫菜、海帶等。花生、豆類及粗糧中含鉀也十分豐富，注意選擇食用。
我們姑且不論富含鉀的水果和蔬菜有上述功效，就是從平衡膳食、營養互補、防治疾病的其它方麵也明確要求中老年人要堅持吃水果蔬菜、五穀雜糧才能有益健康，更何況富含鉀的食物還另有這麼多有益中老年健康的妙處呢？
32．什麼是五味平衡？為什麼有益中老年健康？
五味指的是酸甜苦辣鹹。飲食的五味所入髒腑功能不同，如果失平衡或偏勝或偏衰則陰陽失去平衡而易於產生疾病。
五味指的是食物中的主要味道表現。中醫認為，食物有不同的味道，即五味，五味對五髒有不同的親和性，由此產生了五味各入一髒的理論。中醫《素問．宣明五氣篇》中說：“五味所入、酸入肝、辣入肺、苦入心、鹹入腎、甘入脾是五入”，因此五味與人的健康有十分密切的關係。五味平衡對中老年人防病治療有重要意義。
日常飲食的五味，若能正確合理地運用，使它們不偏不嗜達到平衡，對於增進健康和益壽延年有一定的益處。
甜：中醫認為：甜味的食物具有補虛扶正、益氣養血、緩解肌肉痙攣而達到止痛作用，如蜂蜜、飴糖、紅糖、桂圓肉、米類食品等甜味的食物入脾，過食甜則產生肌骨疼痛，齒壞發落，甚至傷腎等不良後果；現代醫學認為甜食過多會引起血糖升高，血液中膽固醇增加，並使身體發肥，故肥胖者應少食甜食。高血壓動脈硬化等情況亦應減少甜食攝入。
酸：酸味也是現代人喜歡和提倡的，中醫認為，酸味的食物能收斂，可治療晚上盜汗、久泄不已、久咳不止等，如烏梅、山楂、柿子、石榴、酸杏等。酸味的食品入肝，食之可增強肝髒功能。對防治某些肝髒病症有益。根據中醫五行觀點，多食酸則傷脾。酸食過多還會引起消化功能紊亂，尤其筋脈病患者應少食酸味。
苦：中醫認為，苦味能泄除內熱，除濕和胃作用，也就是老百姓常講的能下“火”，如苦瓜、苦杏仁等。苦味的食物入心，適量食之可清心火胃熱。過食苦味日久可導致皮膚枯槁，肌膚不榮，嚴重者毛發脫落，也可導致消化不良等症。
辣：中醫認為辣味能走能散，通達全身。適量吃之可消除體內氣滯、血滯等症，增加食欲，如薑、蔥、辣椒、花椒、胡椒等。辛辣的食物入肺，多食日久則筋脈拘急，爪甲失去光澤。而且由於辣味有較強的刺激性，過食會生內熱，產生痔瘡、肛裂、胃潰瘍、便秘和神經衰弱，以及其它“上火”症狀。
鹹：中醫認為，鹹味食物能軟化體內的腫塊，如鹽、海帶、紫菜、海蜇等。適量食些可防止因劇烈嘔吐、腹瀉和大汗不止所導致的脫水，補充淡鹽水可防止體內微量元素的缺乏。但由於鹹味的食物入腎，多食鹹日久則傷腎，易出現浮腫、血脈不暢而凝滯。現代醫學認為，某些心髒病、高血壓患者的飲食則不宜過鹹而以淡食為宜，中老年人尤其應提倡。此外還有淡味，中醫認為它歸屬甘味範圍，有利小便、祛除濕氣等作用。如西瓜、冬瓜、黃花菜、薏米等。
人體是一個有機的整體，食物的五味對人體各有利弊，食用時應注意適量、適度和均衡，切不可因自己一時所好偏嗜一種。老子曾說過“五色令人目盲、五音令人耳聾、五味令人口爽”，意思是說，正常的色、音、味為人體所必需，但過分偏嗜反而易傷身，應該引以為戒。