第十六篇第一章4 兒童鍛煉要循序漸進
在兒童的成長發育階段，體格鍛煉是不可忽視的。中醫有句老話“天人合一”，主張人與大自然是一個協調的整體。體格鍛煉就是利用外界因素（日光、空氣、水）增強機體體製，使機體與不斷變化著的外界環境保持協調的過程。
兒童的體質強弱既受先天因素的影響，又與後天的營養和鍛煉有關。足夠的營養是機體生長發育的必要條件之一。正確利用自然界的各種因素鍛煉身體則能增強體質，促進兒童生長發育，提高對自然環境的適應能力和增強抵抗力，減少疾病，保持健康。
現代醫學證實，體格鍛煉對身體各器官的作用是一個複雜和綜合的生理過程，經常性的鍛煉對於兒童器官發育、抗病健體有很大的好處。
1.經常性的體格鍛煉能使呼吸肌發達，胸腔擴大，肺容量增加，肺泡通氣量明顯加大，有利於進行氣體交換，改善肺呼吸道功能，對防止呼吸道感染有良好的作用。
2.體格鍛煉能增大血流量，促進血液循環，加快新陳代謝。
3.體格鍛煉可促進消化道活動加強，蠕動加快，腺體分泌增加，從而攝取更多的蛋白質、脂肪、糖及其他營養物質。能提高胃腸道消化吸收營養物質與排出代謝廢物的能力，起到增進小兒食欲，改善消化吸收功能的作用。
4.經常鍛煉，皮膚會不斷受到冷或熱的刺激，使皮膚具有遇冷則體表血管收縮，遇熱則擴張的功能。大腦皮層也會對冷或熱的刺激形成條件反射，從而提高小兒對冷或熱的耐受能力，建立調節皮膚表麵溫度的良好功能。
當然，體格鍛煉必須遵循衛生要求，選擇適宜的鍛煉方法，有計劃、有步驟、循序漸進地進行才能達到預期的效果。
由於兒童的身體發育迅速，許多器官的功能還不像成人一樣健全，因此，兒童體格鍛煉應注意循序漸進，不可操之過急。應從簡單到複雜，從短時間到較長時間，從平緩到激烈。而且，要注意堅持，不可三天打魚，兩天曬網，要使孩子逐步適應。
兒童鍛煉的量和內容也應有一定的範圍，但有些孩子易興奮，所以會出現超量活動，此時應加以限製。有些孩子在鍛煉時有異常表現，應立即終止鍛煉。
對於體格鍛煉的方式則因年齡而異，可以結合日常生活，利用空氣、日光和水進行，也可以通過遊戲、體育運動進行。
兒童夏季戶外活動時間每天應保持在兩小時以上，冬季亦應安排一定時間進行戶外活動。